I. — DEMEURE

ge Compagnie de discipline. — Portion centrale à Aumale. — 4 décembre 1884. — Commandement du capitaine Nifenecker.

Le 4 décembre 1884, Demeure s'étant chargé, entre deux appels, d'aller à la ville faire quelques commissions pour des camarades, sortait du camp, lorsqu'un disciplinaire de la section des mutilés, le voyant franchir les limites du camp, eria : ÇA la garde ! » À ce cri, le chef de poste, le caporal Goulard, sortit avec cinq hommes, empoigna Demeure et le jeta en cellule. Après avoir bouclé Demeure, Goulard retourna aux locaux disciplinaires et y pénétra seul. Quelques instants après, les hommes de garde entendirent un premier coup de feu, suivi immédiatement d'un second, puis ces cris : « Misérable! Lâche!... À moi, camarades!... Il m'assassine!... » Un troisième coup de feu retentit. C'était le caporal Goulard qui assassinait Demeure. Les hommes de garde, s'étant levés en tumulte, virent Goulard sortir du couloir des cellules, à la main

le revolver, encore tout famant, les yeux hagards, appelant à son aide les autres gradés.

Le sergent-major fit transporter le corps de Demeure sur le lit de camp du poste et envoya prévenir le major, qui ne voulut pas se déranger le jour même et ne vint que le lendemain matin. Demeure n'était pas encore mort : il le fit transporter à l'hoôpital.

Sur les trois balles que Goulard avait tirées, une seule avait frappé Demeure, — à trois centimètres au-dessous du nombril. Demeure mourut le 6 décembre, à trois heures de l'après-midi, ayant sa pleine connaïssance. Devant le disciplinaire Bretel, il accusa formellement le caporal Goulard d’être revenu dans sa cellule après son incarcération et d'avoir tiré son premier coup de feu alors qu'il était étendu sans méfiance sur son lit de camp.

Après l'enquête faite par Le colonel Fix et le capitaine Nifenecker, lecaporal Goulard fut appelé devant ces gradés et reçut leurs félicitations pour son acte de courage. Cependant on n’osa de suite le nommer sergent. Etant caporal d'ordinaire, Goulard, ayant été convaincu de voler l’avoine destinée au cheval de Nifenecker, fut cassé et envoyé comme zouave de deuxième classe au 1°" régiment de zouaves à Alger.

S Il. — DEMANGE

re Compagnie de discipline. — Détachement de route de Médenine. — Commandement du lieutenant Ghallaux. — Décembre 1896-janvier 1897:

L’assassinat de Demange eut lieu sans bruits, sans luttes : ce fut un de ces crimes où la victime semble être son propre meurtrier. J’en fus le témoin, lorsque j'étais disciplinaire à la 1° compagnie.

Il y avait déjà quatre mois que nous errions, sac au dos, d’un chantier à l’autre, par le sable, la brousse, les sebkhras, manquant de vivres souvent, maltraités toujours, travaillant comme des forçats. Nous avions déjà fait près de 400 kilom., et il nous fallait encore en faire plus de 300 pour retourner à . Gafsa. Demange était atteint d’une bronchite chronique et, à coucher constamment sur la terre, ressentait des douleurs rhumatismales qui l'empéchaient de marcher à l'allure accélérée en usage aux compagnies de discipline. Il boitait; et souvent les douleurs étaient si vives qu’il s’arrêtait, n’en pouvant plus. Son état empirant, il se fit porter malade. Le lieutenant Challaux, qui commandait les détachements de Zarzis et de Médenine le visita. Le lendemain, au rapport, on lut: « Le fusilier Demange, prétendant avoir des douleurs, s’est fait porter malade, dans l'intention bien évidente de se soustraire au travail, il sera mis huit jours à la diète, —

ORDRE DU LIEUTENANT FAISANT LES FONCTIONS DE MAJOR ». Huit jours à la diète, c'était huit jours sous le tombeau, avec une demi-gamelle de bouillon (et quel bouillon!) par jour, SANS PAIN. Après deux jours de régime, Demange, jugeant qu'il n'avait pas le droit de mourir inutilement, partit pour Médenine « réclamer » au chef de bataillon Pichot, commandant de place.

Nous étions campés sous le poste optique du Tedjerah; du camp à Médenine il y avait environ 20 kilom. À Médenine, Demange alla trouver le commandant de place et le major.

Au major, Demange réclama contre l’usurpation de fonction du lieutenant Challaux s’arrogeant le droit de visiter les hommes malades et de leur infliger un traitement tel que la diète; il voulut que le major l'examinât. Le major lui infligea une punition pour réclamation non fondée. Au commandant, Demange réclama pour tout le détachement : qu’on donnûât le sel qui, depuis douze jours, manquait à l'ordinaire, et qu'on diminuât le temps de travail; enfin Demange supplia le commandant de venir à l'improviste constater la nourriture et l'état des hommes du détachement. Le commandant lui infligea quinze jours de prison pour réclamation non fondée, avec injonction au lieutenant Challaux de le punir pour absence illégale. Puis, sans même lui faire donner une gamelle, le commandant donna ordre aux goums de le reconduire au camp du Tedjerah. De-

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