CHAPITRE IV
D'après certains témoins, c'est une compagnie de pionniers ; suivant d’autres, une compagnie de fusiliers.
, Il faut écarter l’idée des pionniers de la compa-
gnie de discipline de la marine qui forment une section attachée à la compagnie même, à Fort-de- France (Martinique).
On ne peut également admettre que ce soient des fusiliers de cette compagnie de la Martinique, car . aucun acte administratif ne signale un détachement au Tonkin.
Le rapport accompagnant le décret du 6 mai 1890 s'exprime en ces termes :
« Le nombre de ces militaires (pionniers de la discipline de la guerre) ne dépasse pas quatre-vingts hommes en 1886 au moment de l'envoi de la compagnie au Tonkin(xr).»
Une compagnie de pionniers fut donc envoyée au Tonkin en 1886. |
En 1890, elle fut supprimée et remplacée par une
(1) J. O. 6 mai 1890, n° 474, loc. cit.
section attachée à chaque compagnie de discipline de la guerre (1). :
Le fait suivant s’est peut-être produit :
Les corps de troupe de la marine de l’Indo-Chine, pour éviter les frais de transport à la Martinique, se servirent de cette compagnie de pionniers pour y envoyer les hommes qui auraient dû être incorporés dans les fusiliers de la Martinique.
Lorsqu'elle fut supprimée par des législateurs qui ne se doutaient pas de son utilité pour les corps d'armée d’Indo-Chine, l'autorité militaire de cette contrée la supprima nominalement et la maintint effectivement en la rattachant à un corps de troupe d'infanterie de marine. |
Tout ceci n’est qu'une induction, mais les renseienements personnels que nous avons recueillis, nous confirment dans cette opinion. |
En effet, cette compagnie ou cette section — on ne sait quelle unité ce corps représente — est attachée au bataillon d'infanterie de marine campé à Mon- Cay, et est commandée par le capitaine de la quatrième compagnie de ce bataillon. Son cadre est pris dans l'infanterie de marine.
Voici les quelques détails que nous avons pu recueillir :
Ce corps est stationné à Mon-Cay, au Tonkin, sur: la frontière de Chine, à quelques kilomètres de la mer ; il occupe le blockaus ouest de Mon-Cay.
(1) Voir IITe partie, chapitre VIL Ç E, p.
Le contingent est formé par les troupes de la Cochinchine, de l’Annam et du Tonkin.
Les disciplinaires sont casernés dans des paillotes entourées de palissades.
Le travail des disciplinaires est très dur. Ils procèdent à la réfection ou à l'établissement des routes, travaillent au terrassement, aux mines, de six heures du matin'à dix heures du soir.
Dans l'intervalle il y a la sieste, qu'ils passent à subir des revues d’installage. Le dimanche matin, exercices ; l'après-midi, lavage du linge et nettoyage des vêtements.
Les punis de salle de police se voient retrancher le vin et le tafia.
Des détachements de route sont formés quelquefois.
Les bagneux font le peloton de punition sans armes, avec le sac d'un poids moyen de 17 kilog., en marchant à une distance d'environ dix mètres les uns des autres, afin qu'ils nè puissent communiquer.
Lorsque les hommes arrivent au corps, il leur est défendu de fumer pendant trois mois.
Le règlement appliqué est des plus fantaisistes.
Ainsi il est défendu aux disciplinaires de recevoir de l'argent. Ils touchent leur prêt en nature — signes caractéristiques du régime de la discipline ordinaire; — cependant on leur applique le régime coercitif des cocos (corps disciplinaire des colonies).
Il n’y a jamais plus de cinquante à soixante disciplinaires dans ce petit bagne.
Les fondateurs ont fait un choix dans le règlement de la discipline ordinaire et dans celui de la discipline des Colonies et ils appliquent ce qui leur paraît le plus dur.
Le temps passé à la discipline de Mon-Cay, en plein Tonkin, compte comme une simple campagne au lieu d’une campagne de guerre.
Il y est expédié des soldats ayant encore trois mois de service à faire pour être libérés.
On envoie les soldats convalescents à l'ile d’Oléron au lieu de les envoyer à l'île Sainte-Marguerite.
Voici un fait :
Un marsouin passe au conseil de discipline à Mon-Cay. Le conseil refuse de l'envoyer aux compagnies de discipline, il rentre à sa compagnie. Trois jours après, arrive une note du commandant d'Haï- Phong, le marsouin fut aussitôt expédié à la discipline sans cette fois passer devant un tribunal.
