CHAPITRE VI. l

séde. La position élevée de sa tête empêche qu'il ne soit suffoqué par les volumes de sable qui dans le désert passent le long de son corps. Ses yeux sont à demi fermés et défendus en outre par d'épaisses paupières. Il a la plante des pieds remarquablement large, de sorte qu'elle ne fait qu'une impression légère sur une surface vacillante , et pendant que les autres animaux ont les plus grandes peines à marcher à travers les sables du désert, le chameau semble y être dans son élément.

Les dromadaires qui sont en petit nombre à Alger sont une variété de la même race, mais leur forme est plus élégante que celle du chameau , et ils sont à celui-ci àpeu-près ce que le lévrier est au chien domestique. Leur légèreté semble presque incroyable à ceux mêmes qui ajoutent foi aux contes merveilleux qu'en font les Arabes. Si vous rencontrez, disent -ils, un homme monté sur un dromadaire, et que vous lui disiez : « Salem-alix; »> avant qu'il vous ait répondu « Alix-salum , » il est déjà hors de vue.

l56 CAMPAGNE D'AFRIQUE.

Les principales villes de la Régence sont :

Alger, résidence du Dey; c'était autrefois une île a\^pe\ée yil-Guisars ; les Arabes l'ont réunie au continent, et lui ont donné le nom national de Gezir Bene Mozana, qui était celui de la famille par qui cette cité fut fondée ; mais elle continue d'être appelée Al-Jelzirs Alguzie (^KX^^ev la guerrière) par les Maures et les Turcs.

Constantine, résidence du Bey, gouverneur de la province de l'Est.

Trémecen, autrefois capitaled'un royaume.

Bone, qui a une baie excellente et un château fort.

Oran, ville grande et populeuse, avec une assez bonne rade à l'Est de laquelle se trouve une baie capable de recevoir les plus grandes flottes, et dont l'entrée est défendue par le fort de Merzalquivir, bâti par les Espagnols.

Tenez , autrefois capitale du royaume du même nom.

Chersell oii il y un bon ancrage.

Arzew, renommée pour ses mines de sel, le meilleur qu'il y ait dans le monde.