CHAPITRE II
MESURES PRISES PAR l'e.XÏPEREUR POUR AUGMENTER LA FORCE DE SES ARMEES EN ALLEMAGNE ET EN ITALIE
L'Empereur venait d'entrer dans Madrid (4 décembre 1808). Il suivait avec attention les intrigues do l'Angleterre et les armements de l'Autriche et prenait les mesures nécessaires pour faire face aux événements, en augmentant la force de l'armée en général, et, en particulier, celle de l'armée du Rhin, cette armée, en cas de conflit, devant être la première et principale force à opposer à l'agresseur.
l'empereur au général lacuée,
Directeur des Revues et de la Conscription militaire, à Paris,
Chamarlia*, 5 clécemhrc 1808.
Mon intention est de renvoyer les compagnies de grenadiers et de voltigeurs des 4" bataillons des régiments qui font partie de l'armée du Rhin à leurs régiments, pour former le cadre des 4" bataillons, et d'augmenter insensiblement ces 4** bataillons des quatre autres compagnies, de manière que l'armée du Rhin, qui est composée de vingt et
I. Le château de Chamarlin, où était établi le quartier impérial, était à six kilomètres de Madrid.
22 CAMPAGNE DE iSOQ.
un régiments, le soit de quatre-vingt-quatre bataillons' ; ce qui, avec les huit bataillons qui forment le corps des villes hanséatiques, fera quatre-vingt-douze bataillons, ou un eflectif (le près de 78,000 hommes, et, avec la cavalerie et l'artillerie, près de 1 10,000 hommes. Le corps d'Oudinot ne serait plus alors composé que des compagnies de grenadiers et voltigeur^ des régiments ci-après, savoir : 6*, 9*, 10% 2.V, 27*, 17% 21% 24% 26*, 28* d'infanterie légère ; 8% 9'>% 96% /»% 18% 4o% 64% 88% 27% 39% 45% 09% 69% 76% 24', r>4*, 03*, 94* d'infanterie de ligne. Mon intention serait que les compagnies restant des 4** bataillons de ces corps y fussent réunies ; ce qui compléterait vingt-huit bataillons. Jy joindrais les 4" bataillons des 40*? 28*, 5o*, 70*, loo* et io3* ; ce qui porterait ce corps à trente-quatre bataillons, (jui, à 84o hommes chacun, feraient près de 3o,ooo hommes. Pour compléter le nombre de 3o,ooo hommes, j'y réunirais les bataillons des tirailleurs du Pô et des tirailleurs corses ; j'en formerais trois divisions de douze bataillons chacune ; ce (pii ferait un beau corps qui pourrait, si cela était nécessaire, renforcer Tannée du Rhin et la porter à i4<>,o(jo hommes, laissant les 4*, 46'', 18* de ligne, 24* et 'jA)'' légers, ce qui ferait cinq régiments, pour la défense du port dr Boulogne et de la Bretagne, et me laissant ainsi la faculté d(» diriger sur rAlleinagne les 4" bataillons des 48*, i3% i(iS% etc.
Knfiii, mon intention serait de réunir au corps d'Oudinot les 4" bataillons des régiments qui ne font partie ni de Tannée du Uhin ni de Tarmée d'Italie, ces bataillons ne pouvant se compléter cpie par la conscription de 1810 ; et, dans (Mî cas, j(» pense» qu'il serait néc<»ssaire de former les 5** bataillons de tous les régiments <jui n'en ont plus, afin de pouvoir, quehpie temps après, disposer des six régiments laissés dans Tintérieur, en les renq)laçant par des extraits des .")*' bataillons.
1. i-rs n«|iiiiriils (|ui faiNflinit j»nrlic de ranncc du Rliin, à IVxcepiion du 17* «M du :{()'• de l'fiM*, n'avaient (jue ln>is hnlaillous préseiils à l'annce. Le décret du 18 février iMoH sur l'onjanisatioii de l'infanterie ne devail recevoir son ai>piicalioii coinpiclc qu'au mois de juillet 1809.
