PHINCE DE POSTE-CORVO

L'Empereur, M. le Prince Je Pouto-Corvo, alteud avec impatience des nouvelles de votre arrivée a Dresde, ainsi (|ue le rapport sur l'inspection que vous aurez faite de la place de Dresde et sur lu revue que vous aurez passée des troupes saxonnes. Dans tout événement imprévu, Prince, qui nécessiterait un inouvemcDt de retraite, si vous jugez la place de Dresde h l'abri d'un coup de main, vous y laisserez 3, 000 hommes de garnison pour la défendre et, avec le reste de l'armép saxonne, vous vous dirigerez sur le Danube oii est le point de réunion de toute l'armée française et alliée.

l'Empereur, le 1" »vril ; Sire,

S. A. I« Vice-C«uiil<ble m'a hil connaître qae Votre MiJMt^ cvut Iroavé qiip 1e« ordres que j'arajt rionn^ï >u qiainl Marmd pour la ronduilr qu'il avait ù Ittiir ù Dresde, eu BllenJant l'arrivrc du jiriiicc di- l'oiiLi-Corvo, clalciil préciïémenl l'inverse de ce qu'il fallait faire, puisque, si l'armée saxonne devait faire sa reu-aile, c'était sur Bayreutli, Donauwerlli ou V\'urlzl>ourg qu'elle devait BC diriger et non sur Leipsig.

Je suis eiilré à cet égard dans des détails de jusIiQcation avec.S. A., en lui faisant observer que mes ordres avaient été calculés dans la supposition qu'une invasion immédiate, que craignait le Koi, fût venue A se réaliser.

Ces ordres Ont été donnés A une époque où dix régiments de grasse cavalerie et trois divisions d'infanterie, y compris celle du général Saiiit-Hilaire, étaient en Prusse, en Hanovre ou en Westplialie et où par conséquent rien n'était en mesure ; d'ailleurs, si, même à présent, le prince de Ponle-Corvo était obligé, par suite d'Iioslilités, A faire une retraite, il ne pourrait prendre que la route qui mène k Leipsig ou dans les environs, celle de Dresde i Hof étant extrêmement mauvaise et même imjiralicsble dans plusieurs points après quelques Jours de pluie, outre qu'elle loiiije de très prés la frontière.

Si je Tais ces observations A V. M., c'est que son improbalion esl une chose qui me ferait beaucoup de mal.

Je n'ai d'autre passion i[ue celle de la servir et de mériter son estime et sa bienveillance, et le jour où je cesserai d'exister, V. M. eu sero convaincue; et lorsque l'on m'improuve de votre part, cela me donne une circonspection qui ne peut ([ue nuire au senice de V. M.

Cela est tellement vrai que, sans ce que m'a dit V. M. pendant mon séjour A l'aris, je n'aurais pas oné faire brûler une carluucbc pour e^e^cFr les conscrits qui en ont besoin, et je craindrais encore d'employer les seuls moyens qui puissent maintenir la discipline dans une armée.

DISPOSITIONS PRISES A l'aRMÉE DU RHIN. 385

La garde et les équipages de TËmpereur sont partis de Paris pour Strasbourg.

Je viens de donner Tordre k la brigade de cavalerie légère, qui est en Hanovre', de se diriger sur Bamberg*.