CHAPITRE X

ORGANISATION DE l'aRMÉE DU RHIN ET DU CORPS

d'observation, du 8 au i3 mars. (^Rapproche-ment des divisions de V armée du Rhin. — Pre-mières instructions adressées au maréchal duc d^Auerstaedt en cas d^ offensive de V armée au-^ trichienne,^

Les corps d'armée de la nouvelle armée d'Allemagne étaient formés. Les contingents de la Confédération du Rhin se réunissaient et devaient, dans le courant du mois de mars, être concentrés sur les points qui leur avaient été désignés.

Mais si ces corps étaient constitués, leur organisation était encore très incomplète.

Les mesures nécessaires pour compléter les effectifs des 3 premiers bataillons de chacun des régiments de l'armée du Rhin, ainsi que les bataillons à 4 compagnies formant les demi-brigades du corps du général Oudinot, étant à peu près complètement prises, l'Empereur avait prescrit, par son ordre du 3 mars, d'organiser et de compléter les 4" bataillons. Des instructions avaient été envoyées dans ce but, le 8 mars, par le ministre de la guerre.

C'est aussi à celte date que les premiers ordres sont donnés pour augmenter les effectifs des régiments de cavalerie légère de l'armée du Rhin et pour constituer des régiments provisoires de dragons.

l'empereur au major général.

Paris, le 8 mars 180^

Mon Cousin, le 22* de ligne doit rester à KQstrin, à Stettin et à Glogau '• Le 4* bataillon, composé de deux compagnies de grenadiers et de voltigeurs et de deux compagnies de fusiliers, doit se rendre, comme le reste de la division Saint- Hilaire, àMagdebourg. Les 100 hommes du aa* de ligne qui font partie du 4* bataillon de marche de l'armée du Rhin serviront à renforcer ce 4* bataillon. Le général de division Liebert commandera non seulement la place de Stettin, mais encore la Poméranie suédoise. Donnez ordre au général Rapp de revenir en France. Il laissera provisoirement le commandement de Danzig au général Ménard. Donnez ordre que le 2* bataillon des équipages militaires soit destiné à Tannée du Rhin et le 5* bataillon au corps d'observation du Rhin. Dirigez en conséquence ce dernier sur Donauwerth où le duc de Rivoli lui enveira des ordres. J'ai nommé le colonel Colbert général de brigade ; donnez-lui l'ordre de se rendre au corps du général Oudinot pour commander la brigade de cavalerie* légère de ce corps. Le colonel Pire commande le 7* régiment de chasseurs ; il faut qu'il rejoigne

son corps.

Napoléon.

l'empereur au 3nMSTRE DE LA GUERRE.

Paris, 8 mars 1809.

J'ai fonné 16 cohortes de 10,000 conscrits de ma garde. Présentez-moi la nomination de quatre élèves de l'Ecole militaire de Saint-Cyr pour remplir les places de sous-lieutenant dans chacune de ces cohortes ; ce qui fera l'emploi de 64 élèves. Ces jeunes gens seront sous les ordres des officiers de ma garde, les aideront à former les conscrits et rempliront le rôle d'adjudant. Us pourront servir aussi à

I. Le major général assurait l'exécution de cel ordre le 9 mars. Le marechai Davout recevait l'ordre de répartir les 3 premiers bataillons du 22* de liijne dans les places de Kiistrin, Stettin et Glogau.

marcher avec les détachements pour les régiments où ils auront une destination déflnitive; ce qui, avec les io4 élèves nécessaires pour les 5** bataillons, fera i68 élèves que Técole devra fournir cette année. Présentez-moi i68 jeunes gens pour remplacer ceux-là à Saint-Cyr.

Faites-moi connaître ce que Técole de La Flèche et les lycées pourraient fournir. J'ai quarante lycées; si chacun peut fournir lo élèves âgés de dix-huit ans, ce serait 4oo caporaux-fourriers que j'enverrais, 200 dans les différents régiments et 200 dans les corps d'armée du Rhin. II faut voir si l'Ecole polytechnique ne pourrait pas fournir une cinquantaine d'officiers. Faites demander aussi si l'école de Compiègne ' ne pourrait pas fournir une cinquantaine de jeunes gens âgés de plus de dix-sept ans, pour incorporer dans les

compagnies d'ouvriers d'artillerie.

l'empereur au ministre de la guerre.

Paris, le 8 mars 1809.

Monsieur le général Clarke, j'ai au delà du Rhin dix-sept régiments de cavalerie légère ^ ; mon intention est de prendre tous les moyens pour porter chacun de ces régiments à une force d'environ 900 ou 1,000 hommes. Pour cela, il y a deux moyens : d'abord, envoyer aux dépôts de ces dix-sept régiments l'ordre de diriger sans délai tout ce qu'ils ont de disponible sur Strasbourg, où les détachements seront organisés en escadrons de marche pour rejoindre les escadrons de guerre ; le deuxième moyen, c'est de prendre dans les dépôts des régiments de chasseurs et de hussards qui sont en Espagne tout ce qui est disponible, pour renforcer les régiments des armées d'Allemagne et les y incorporer.

I. École des arts et métiers fondée dans cette ville le 6 ventôse an XI (a5 février i8o3).

a. Ces régiments étaient les suivants : 5®, 7«, 8« et 9« hussards ; i*', a*, 3', 7«, ii«, la*, i3«, i4*i i6«, i9«, 20«, 23« et 24* chasseurs. Les 3», 14**, 19® et a3* chasseurs qui devaient constituer la division de cavalerie léf|cre du coq>s d'observation du Rhin étaient en marche sur Belfort et devaient bientôt traverser le Hhin.

208 CAXPAGTŒ DE iSoQ.

Pour le premier moyen, il suffit d'un simple ordre, que vous expédierez aux dépôts des 5% 7*, 8* et 9' de hussards et à ceux des i*, 2*, 3*, 7% 1 1*, 12% i3% i6*, 20* de chasseurs, d'envoyer à Strasbourg tout ce qu'ils ont de dispcH nible. Faites-moi connaître combien ces i3 régiments pourront envoyer à Strasbourg '.

Vous recommanderez au général chargé d'organiser les escadrons de marche d'avoir bien soin de se conformer, pour cette formation, à celle des brigades de cavalerie légère de l'année du Rhin. En conséquence, il réunira les différents détachements et escadrons de marche, de la manière suivante, savoir : i^ escadron de marche, composé des détachements des i^, 2* et 12* de chasseurs ; 2* escadron, des détachements des 5% 7* de hussards et 11* de chasseurs; 3* escadron, des détachements des 8* de hussards et 1 6* de chasseurs; 4* escadron, des détachements du i3* de chasseurs ; 5* escadron, des détachements des 9* hussards, 7* et 20* de chasseurs. On dressera procès-verbal de cette opération, et vous m'en rendrez compte à temps, pour que je puisse ordonner le mouvement de ces escadrons au delà du Rhin.

Quant au deuxième moyen, qui est de tirer des dépôts de cavalerie légère de l'armée d'Espagne, j'y ai pourvu par le décret qui vous sera adressé *.