CHAPITRE II
MARCHE DE l'eMPEREUR SUR l'iNX.
Jusqu'à ce jour (26 avril), l'Empereur était resté à Ratisbonne, retenu sur ce point par le pressant désir d'être éclairé d'une manière définitive sur la direction de retraite suivie par l'archiduc Charles*. Cependant, depuis le 24, il demeurait convaincu que le généralissime autrichien effectuerait sa retraite par la Bohême *, et qu'il s'efforcerait de faire sa jonction avec le feldmaréchal Hiller, en un point de la rive droite du Danube où il pourrait couvrir la capitale ^.
Le 265 quoique n'ayant pas encore reçu la réponse aux lettres qu'il adressait au maréchal Davout à 3 et 4 heures du matin, l'Empereur se décidait à quitter Ratisbonne dans la matinée et arrivait à 2 heures de l'après-midi à Landshut, où il attendait des nouvelles
1. Voir la lettre de TEmpereiir au roi de Wurtemberg, du 26 avril.
2. Voir la lettre du major général au maréchal B3rnadolte, du 24 avril.
3. Voir la lettre de l'Empereur au duc d'Auerstaedt, du 26 avril, à 3 heures de l'après-midi, ainsi que celle du major général adressée de Ratisbonne, à 7 heures du matin.
Dans son ouvrage sur VArchidic Charles, comme génîral en chef et organisateur d* armée, le colonel von Angeli signale le souci qu'avait l'empereur d'Autriche, après les événements de Ratisbonne, « de diriger les opérations au sud du Danube en concordance avec les intentions du généralissime. » Dans ce but, si la route de Schârding-Linz était découverte, « la destruction du pont de cette ville devrait être préparée, mais celai de Mauthausen devait être épargné aussi longtemps que possible, pour assurer la liaison avec l'archiduc Charles. >
des maréchaux Davout, Lannes, Bessières et Lefebvre avant de prendre des résolutions déQnitives.
l'empereur au duc d'auerstaedt.
Ratisbonne, le a6 avril 1809, à 3 heures du matin.
Mon Cousin, je reçois votre lettre du 25 à ii heures du soir, où je vois que vous pensez que le prince Charles se serait porté sur Passau par Cham. Cette marche de flanc serait bien hasardeuse. Nous devons être aujourd'hui 26 à Passau'. D'ailleurs vous ne dites point sur quoi vous fondez cette opinion. Les renseignements donnés par le général Montbrun qui les a pris sur les lieux sont tout opposés. Tout porte donc à penser qu'il a pris la direction qu'annonce le général Montbrun ; cette marche est plus naturelle. Cependant j'attends de connaître positivement ce qui en est ; il m'importe beaucoup d'être éclairé sur cette afîaire.
Hemau étant libre et Bellegarde s'étant retiré sur Schwandorf, il ne faut pas épuiser votre cavalerie en courses inutiles du côté de Nuremberg, de simples estafettes suffisent, et employez le 1 2"" de chasseurs à talonner l'arrière-garde de Bellegarde. Je pense qu'avec votre corps d'armée vous devez vous porter sur Bruck, où vous saurez positivement le parti que prendra le prince Charles. Le général de division Dupas, avec une brigade française de 5,ooo hommes et une brigade composée des contingents des petits princes, que commande le général Rouyer, formant une division de 10,000 hommes, se rend à Ratisbonne où je suppose qu'il sera arrivé le 27. Je retiens le général Boudet à Straubing jusqu'à nouvel ordre ; il y est arrivé hier 25, à 10 heures du soir. J'ai bien de l'impatience à savoir ce que fait l'ennemi.
Napoléon.
I. Le maréchal Masscna arrivait en efifct devant Passau, le 26, et débloquait -aussitôt la citadelle.
l'empereur au duc d'auerstaedt a REGENSTAUF.
Ralisbonne, le 26 avril 1809, à 4 heures du matin.
Mon Cousin, comme il serait possible que je partisse d'ici ce matin, je désirerais avoir avant de partir les rapports d'avant-garde, et savoir sur quoi est fondée l'idée que vous avez que l'ennemi se retire sur Passau ' ; est-ce conjecture, ou votre opinion est-elle appuyée sur des témoignages ? Le duc de Rivoli, qui était à Straubing, me mandait, le 25, qu'à huit lieues à la ronde il n'y avait pas d'ennemis.
Napoléon.
LE MAJOR GÉNÉRAL AU DUC d'aUERSTAEDT.
Ratisbonne, le 26 avril 1809, à 7 heures du matin.
Vous trouverez ci-joint un duplicata et un triplicata de lettres que vous ferez passer le plus tôt que vous pourrez au prince de Ponte-Corvo, par deux occasions différentes *. L'Empereur sera à
I. Voir la lettre du maréchal Davout à TEmpereur, du 26 avril.
