AU GÉNÉRAL SAINT-HILAIRE

SchOnbrunn, le 16 mai 1809.

Mon Général, M. le maréchal ne doute nullement (jue vous ne fassiez observer l'ennemi des hauteurs que vous occupez ; chargez de ce soin important des ofiiciers intelligents et capables de juger quels sont ses projets. Envoyez des patrouilles juscju'A Klosterneuburg, en longeant le I )anubc, \)Out bien examiner ce qui se passe de l'autre côté, écouter pendant la nuit et avoir des rapports sur les moindres circonstances, il faut surtout empocher les communications d'une rive A l'autre, et s'opposer à l'établissement des batteries, que l'ennemi voudrait élever pour [)rotéger un passage ou pour nuire A nos communications.

Gautier.

(Arch. (la duc de Reggio.)

I. L(;s inouvcmcnis de troupes, signalés par le capitaine de (ialbois, n'étaient antres «[ne ceux résultant de l'arrivée de rarchidnc Charles à la tète de l'armée de liohèmc.

l6 MAI. 293

LE GÉNÉRAL DE LAL'RISTON A l'eMPEREUR.

Pottenstein, le 16 mai 1809, 8 heures du matin.

Sire,

Je suis arrivé à Altenmarkt, hier i5 mai, à 6 heures du soir. N'ayant pas trouvé à Môdling les 3oo chevaux de la brigade Colbert, je n'en ai pas moins continué ma route, après avoir envoyé un officier à Neustadt au-devant de cette cavalerie. M. de Noailles, aide de camp du prince de Neuchatel, qui m'a rejoint à Altenmarkt, m'a donné la nouvelle que, partis de Neustadt avec les 3oo chevaux, ils avaient voulu passer par Piesting et Pottenstein pour se rendre directement à Altenmarkt ; mais qu'après avoir passé Pottenstein, ils avaient été assaillis à l'entrée d'une gorge par une fusillade, qui leur avait blessé 5 chasseurs dont un mortellement, ce qui les avait fait rétrograder. J'ai reçu aussi à Altenmarkt, vers 8 heures du soir, les ordres de V. M. portés par un aide de camp. En conséquence, je suis parti ce matin d' Altenmarkt pour dissiper le rassemblement vers Pottenstein. Les Autrichiens

avaient abandonné ce poste, hier à 10 heures du , c'est-à-dire 2 heures

après la fusillade ; ils se sont retirés du côté de Gutterstein, pour gagner de là la Styrie. Je marche sur Neustadt, tant pour y recevoir les ordres de V. M., que pour marcher contre quelques rassemblements dont a parlé le général Colbert. Les 3oo chevaux de sa brigade m'ont rejoint à Altenmarkt, ce matin à 3 heures ; ils ont passé par Baaden. Comme ils étaient très fatigués, je les ai laissés quelques heures après moi à Altenmarkt. J'ai envoyé, par un détachement de 5o chevaux, les ordres de V. M. au général Bruyère; la route d' Altenmarkt à Lilienfeld est tout à fait libre. J'ai dit au général Bruyère de placer 100 chevaux à Altenmarkt, qui est le point de communication entre Lilienfeld, Vienne et Neustadt. Tous mes détachements des 3oo chevaux de la brigade Colbert rentreront, ce soir, à Neustadt.

Il n'y a plus aucun rassemblement entre laligne de Lilienfeld, Neustadt et Vienne. Celui qui existait, consistait en 100 ou i5o hommes de soldats égarés, dont 8 hussards et 120 à i5o landsturm. Ce rassemblement s'était d'abord porté du côté de Lilienfeld, entre Lilienfeld et Altenmarkt, entre Altenmarkt et Heilkreutz ; revenu à Altenmarkt, il s'était placé à la fabrique à un quart de lieue de Pottenstein, où il s'était retranché au moyen de quelques abatis. Tous les renseignements que j'ai pris à Môdling, à Heilkreutz, à Altenmarkt, à Pottenstein, etc., m'ont donné les mêmes résultats. I-.es soldats égarés n'avaient pour les commander qu'un sous-offîcier ; ils se sont réunis à un officier ô^ uhlans, chargé par l'archiduc Maximilien d'organiser la levée en masse. Ils ont trouvé de la résistance à Môdling et Altenmarkt, parce que ce sont des bourgs un peu considérables ; mais ils enlevaient les paysans de force, dans les petits villages ou ceux dont les maisons sont dispersées. Cependant, comme à leur approche les paysans se sauvaient dans les bois, ils n'ont pu en surprendre qu'une quinzaine. Aussitôt après la fusillade d'hier, le bourgmestre de Pottenstein a fait signifier à une vingtaine d'habitants de l'endroit, qu'ils eussent à rentrer. Aussitôt, cette centaine qui

agi CAMPAGNE DE 1809.

était avec les Autrichiens les a abandonnés et est rentrée dans ses villages respectifs. Quant à Tarniement de ces paysans, il consistait en haches, fourches, bâtons armés de clous ; armes que cet oflîcier autrichien les avait forcés de prendre. Tous m'ont confirmé que le dessein des soldats é(jart»s était de se rendre à Xeustadt, pour passer en Hongrie; mais <|ue par l'attaque d'hier ils ont vu le passage fermé, et se sont jetés de côté pour gagner la Styrie. J'ai pris i)eaucoup de renseignements sur le cùté de Mariazell. Les habitants ne croient pas à des rassemblements dans cette partie ; ils prétendent que les habitants de la Styrie n'ont pas plus envie qu'eux de s'armer. Ils m'ont néanmoins dit qu'ils croyaient que du côté de Gloknitz, il y avait des soldats égarés et quehjues paysans levés par force. Ils portent le total de 800 à i 000 hommes. Le général Gilbert me parle aussi de ce rassemblement. Comme les renseignements que j'ai l'honneur d'adresser A V. M. ont toujours été les mêmes et n'ont pas varié, je crois pouvoir en assurer l'authenticité.

Les habitants m'ont dit que depuis trois ans ils n'avaient plus d'armes A feu ; efTcctivement je n'en ai pfis trouvé une seule. J'ai été particulièrement content des habitants de Môdling, d'Altenmarkt et des moines <le Heilkreutz.

Les paysans rentrent dans leurs maisons ; je leur ai prescrit de ne pas les abandonner pour quehjue cause que ce fût.

L'ordre du jour de V. M. et la communication au Sénat font plaisir et intéressent les habitants ; je prie V. M. de m'en envoyer, je n'en ai presque plus.

A mon arrivée A Neustadt, j'expédierai l'aide de camp du général Durosnel.

Le comte de Lauriston.