CHAPITRE IV

COMBAT d'eBERSBERG

3 mai.

Par sa lettre du 2 mai, le maréchal Bessières avait fait connaître, à l'Empereur, le mouvement de retraite dii général Hiller sur Linz. Le même jour, des renseignements identiques lui avaient été adressés par le maréchal Lannes qui ajoutait : « On pense que ce corps d'armée, fort d'une trentaine de mille hommes, passera le Danube à Linz, pour faire sa jonction avec le prince Charles par Krummau et Budweis. Ces renseignements m'ont paru assez raisonnables. » Dans la soirée du 2, ou dans la nuit du 2 au 3 mai, l'Empereur ^tait donc renseigné sur la direction réelle suivie par le. général Hiller, et l'opinion qu'il avait pu avoir, diaprés les renseignements adressés par le général de Wrède, que le commandant de l'aile gauche autrichienne était <léjà sur la rive droite de l'Enns *, se trouvait ainsi modiflée.

I. Voir la lettre de l'Empereur au maréchal Davout datée de Braunau, le i^r mai, la note (i) faisant suite à cette lettre, ainsi que la lettre du général de Wrède au major général datée de Strasswalchen le i^' mai à lo heures un quart.

L'engagement signalé, dans la lettre du maréchal Bessières à l'Bmpereur, à 3 heures et demie à l'ouest de Linz, engagement qui flC pouvait avoir lieu qu'avec l'avant-garde du maréchal Masséna, devait conflrmer dans son esprit l'intention, que pouvait avoir le général autrichien, de tenter le passage du Danube à Linz.

Le lendemain 3, dès les premières heures du jour, le duc de Montebello, dans une, lettre au major général, devait conflrmer son opinion sur les mouvements des Autrichiens.

LE DUC DE MONTEBELLO AU MAJOR GENERAL

Wels, le 3 mai 1809.

J*ai eu rhonneur d'écrire k S. M., hier soir, que Teni^emi avait fait passer quelques régiments sur le pont de Wels pour prendre la route d'Enns, et qu'il les avait fait repasser pour les diriger sur Linz, où se réunit tout le corps commandé par Tarchiduc Louis '. Je crois que ce corps d'armée se dispose k livrer bataille sur Linz, pour garder la communication avec le prince Charles et pour se réunir k lui dans le cas où il serait battu ; mais je suis sûr qu'il espère que nous ne serons pas en mesure, avant que l'archiduc Charles ne soit réuni k l'archiduc Louis. Je pense que S. M. aura donné l'ordre au maréchal Bessières de se porter av6c sa cavalerie sur Linz, pour soutenir M. le maréchal Masséna qui, vraisemblablement, s'y battra dans la journée.

Le pont de Wels sera rétabli k 7 ou 8 heures, ce matin ; je prie V. A. de me faire passer des ordres pour le mouvement que j'aurai k faire, et de les adresser directement aux divisions Molitor, Saint-Hilaire et Demont, auxquelles S. M. a donné des ordres pour avancer^. La division de M. le général Oudinot est ici.

Je crois que nous trouverons en ville quelques magasins, comme j'ai eu l'honneur de l'annoncer k S. M., ils ont été pillés en partie par les habitants.

J'ai fait donner ordre au capitaine du cercle de réunir des cordages et des ancres, etc., pour être mis k la disposition de M. le général Lauriston; je doute qu'il soit possible de trouver des

ancres.

Lannes.

Cette lettre du maréchal Lannes à l'Empereur, expédiée très probablement de très grand matin, devait parvenir à destination avant 5 heures (de Wels à Lam-