LIVRE TROISIEME. — VENDOME

» d*hui aux avant -postes, beaucoup de désordre; des » hommes isolés circulent dans toutes les directions et ) campent pour leur compte dans les bois ; des détache-

> ments cherchent leurs cantonnements , prétendant n'a-

> voir reçu ni ordres ni indications. Il n'a rencontré dans » toute sa tournée ni un général, ni un chef de corps.

» Les généraux commandant les corps d'armée désirs gneront chaque jour un général pour faire la visite de » tous les cantonnements; son rapport, visé par le com- » mandant du corps d'armée , sera adressé au général en » chef.

» L'amiral Jauréguiberry fera reconnaître demain , sur » la rive droite, les cantonnements à occuper par celles » des troupes sous ses ordres qui ne seront pas employées » à la défense sur la rive gauche. L'installation devra » avoir lieu après la soupe du matin. Les batteries à éta- » blir sur la rive droite devront être demain sur leurs » positions. On en enverra l'indication au général en » chef.

» Afin d'éviter toute indécision dans le cas d'une attaque » de l'ennemi , toutes les troupes prendront les armes de- » main à huit heures , et seront portées sur les positions M qu'elles sont chargées de défendre le cas échéant; elles » y resteront jusqu'à la rentrée des reconnaissances.

" Le général en chef a constaté que les ordres généraux » et les ordres particuliers des corps n'étaient point com- » muniqués exactement, et que souvent on ne lisait pas » aux troupes les prescriptions à porter à leur connais- » sance. Les chefs de corps seront responsables à l'avenir » de cette infraction à des recommandations si souvent » faites.

» Des soldats et même des officiers n'ont pas rallié y leurs corps depuis les derniers engagements. Le com- » mandant en chef est décidé à traduire devant des cours

» martiales tous ceux qui sont en absence illé^orale , et des » ordres sont donnés pour qu'ils soient recherchés sur les » derrières de Tarmée, dans leurs foyers, et arrêtés imnié- » diatement. Tous les refus d'obéissance seront déférés M aux cours martiales : il importe de faire immédiatement » des exemples , et de rétablir dans la deuxième armée la » discipline à laquelle elle a dû ses succès dans la première » partie de la campagne.

» Le général en chef inflige un blâme au colonel com- » mandant le régiment de gendarmerie de marche à pied, » pour le désordre qu'il a constaté chez une troupe qui » devrait donner l'exemple de l'énergie et de la discipline.

M Les commandants de corps d'armée constateront » l'état de l'approvisionnement en vivres de chaque divi- » sion , et adresseront au commandant en chef l'état exact » de ces approvisionnements, qui doivent être constam- » ment d'au moins six jours de vivres, y compris les deux » jours de réserve du sac. La stricte exécution de cet ordre » engage au plus haut point la responsahiliié des intendants » de chacun des corps d'armée, »

La lutte allait donc recommencer sans qu'il fût donné d la deuxième armée, qui en avait si grand besoin, le temps de se reposer et de se refaire ; mais il n'y avait pas à songer à l'éviter. Les positions le long du Loir étaient bonnes ; il valait mieux essayer de les défendre que de continuer une retraite qui eût amené l'ennemi sur nos pas jusqu'au Mans, où il nous eût été dès lors impossible de nous arrêter. Afin de stimuler l'ardeur de ses troupes, le général en chef leur adressa, le 15 au matin, l'ordre du jour suivant ;