LICENCIEMENT DE L'ARMÉE DE RÉSERVE

Avec la prise de Paris se termine le rôle de l'armée de réserve. Cependant elle continue à occuper, d'après les ordres du maréchal de Mac- Mahon, les quartiers du faubourg Saint-Antoine, de Belleville, de Ménilmontant et de la Villette. Le premier corps se retire plus en arrière. La lutte avait partout cessé, mais les haines résultant de l'exaspération de la défaite étaient loin d'être apaisées. Une certaine partie de la population , qui avait pactisé avec l'émeute , se soumettait difficilement, et son hostilité se manifestait en toute occasion. Des crimes isolés furent commis en pleine rue et même en plein jour; les officiers surtout eurent à se tenir en garde contre de fréquentes tentatives d'assassinat. Il importait donc que la recherche des armes fût aussi complète que possible et que les munitions fussent mises à l'abri de quelque nouveau coup de main. Le. grand dépôt d'armes établi à la place du Trône recevait de jour en jour de nombreux envois d'armes saisies; on en voyait de tous les genres, et les plus différentes sous le rapport de

la forme et du calibre. L'ancien fusil à piston dominait surtout dans ce nombre, où figuraient également les fusils perfectionnés par les systèmes Snider et Remington ; en un mot , tous les fusils de guerre se trouvaient représentés dans cet immense arsenal. Dès que ces fusils étaient réunis en quantité su£Bsante , enregistrés et comptés , ils étaient chargés sur des camions et dirigés, les uns. sur la gare de Lyon , les autres sur Vincennes , pour être réintégrés dans les établissements de

l'Etat. La catégorie des armes blanches était encore plus variée ; on y voyait des épées de sergent de ville , des sabres d'officiers , des poignards de toutes les formes, et jusqu'à l'ancien a briquet )) du vieux et légendaire grognard , le tout assez généralement en fort mauvais état. Les revolvers seuls étaient en petit nombre ; il était facile , en effet, de mieux dissimuler aux recherches des armes de cette dimension. Il faut peu s'alarmer d'ailleurs de les savoir conservées par leurs détenteurs; un pistolet ordinaire ou un revolver peut servir à commettre un assassinat , un meurtre isolé ; mais il sera toujours une arme insuffisante en cas de révolution. Quant aux canons et aux munitions de toutes sortes trouvées à Belleville , on les évacua sur Vincennes ; tous les attelages de l'artillerie de réserve furent employés à y diriger les approvisionnements d'obus , de pou-

dre, de projectiles incendiaires et de pétrole trouvés soit dans le quartier même , soit dans les magasins à poudre du rempart. La quantité de ces divers objets était tellement considérable, que, malgré la plus grande activité et l'emploi de tous les attelages disponibles y il ne fallut pas moins de huit jours pour terminer l'opération. Le désarmement a duré à peu près le même temps.

Le 7 juin , le maréchal de Mao-Mahon prescrivit à l'armée de réserve de conserver ses positions jusqu'à nouvel ordre ; mais quelques jours après elle fut rappelée à Versailles pour y être licenciée. L'heure de la séparation définitive avait donc sonné I L'armée de réserve vit d'abord dissoudre les troupes de la marine, qui lui avaient prêté leur concours si énergique et si efficace ; le géné-^ rai Bruat, qui les commandait, quitta alors le service de l'armée de terre pour retourner à celui de la marine avec le grade de contre-amiral. Les régiments de fusiliers marins et d'infanterie de marine rejoignirent leurs ports pour y reprendre leur service ordinaire. Seules, les divisions Vergé et Faron furent conservées avec leur organisation, mais placées dans des corps d'armée différents.

L'armée de réserve fut cependant réunie une fois encore le jeudi 29 juin 1871, lors de la grande revue passée en présence du chef du pouvoir exécutif et de l'Assemblée nationale.

En se séparant, avec regret, des soldats qu'il a formés , le commandant en chef, qui les a conduits si souvent au feu, veut reconnaître une dernière fois leurs qualités et leurs mérites ; il a surtout cherché, dans le récit qu'on vient de lire , à signaler publiquement au gouvernement et au pays ces troupes aguerries qui pendant de si longues épreuves, sont constamment demeurées fidèles au devoir et au drapeau. En publiant ce travail, — qui n'est en réalité qu'un rapport détaillé des opérations militaires accomplies pendant dix mois par les troupes placées sous ses ordres ', — le général qui a successivement commandé en chef le 13* corps, la troisième armée, l'armée de Paris et enfin l'armée de réserve , n'a eu qu'un seul but : écrire avec impartialité, et sans aucun esprit de dénigrement ou de critique, les événements auxquels il a pris une part directe, et donner aux officiers et aux soldats , qui ont si bravement servi à ses côtés, les éloges auxquels ils ont tous droit. Il les a connus dans les circonstances les plus pénibles ; il les a vus dans ces heures difficiles où les esprits les plus forts sont parfois saisis de trouble et de défaillance, et

' La première partie de ce travail a été publiée à la même librairie qae le présent volame, sous ce titre : Siégk di Par» [Opérations du 13* corps et de la troisième armée) ^ un vol. in^* accompagné d*un atlas de 15 cartes stratégiques.

il les a toujours trouvés à la hauteur des événements, soit qu'il leur ait fallu exposer leur vie pour la délivrance du pays, soit qu'ils aient dû engager une lutte terrible et douloureuse avec des concitoyens égarés, qui avaient tourné contre la patrie elle-même les armes qu'ils avaient reçues pour la défendre.

Puissent les officiers et les soldats qui ont appartenu au 13' corps, à la troisième armée et à l'armée de réserve, porter et répandre dans les corps nouveaux où ils ont été versés les habitudes d'ordre, de discipline et d'abnégation dont ils ont donné tant de preuves généreuses au milieu des périls de tous genres qu'ils ont eu à traverser! Tel est le vœu suprême que forme pour ses anciens compagnons d'armes le général , qui se souviendra toujours avec fierté qu'il a eu l'honneur insigne de les commander.

Mars 1872.

PREMIÈ3RE PARTIE.

Lettre de Jules Favre à Gamhetta, du 2S janvier 1871 .

(Cette lettre et celle qui suit donnent des détails sur la manière dont le commandement a été oiTert au général Vinoy. Nons extrayons de la première les passages suivants.)

a Après la triste joarnée du 19, il (Paris) a cru à une revanche prochaine , et en même temps manifesté, avec une irritation d'heure en heure croissante, sa colère contre M. le général Trochu. Je vous ai dit que j'avais plusieurs fois insisté sur son remplacement, et que la résistance de la majorité du conseil seule m'avait arrêté dans l'exécution de ce dessein. Je n'avais pour moi que Picard. Hais après l'affaire du 19, la persistance de H. Trochu à garder le commandement devenait un véritable danger.

» J'ai vainement essayé d'amener mes amis à un acte un peu vigoureux, et le général à une résolution néces-

saire. La journée du vendredi 20 s*est passée dans ces tiraillements; le samedi 21 , les symptômes sont devenus plus menaçants, «t le soir, les maires, réunis an gouvernement, ont nettement dit à M. Trochu qu'il ne pouvait conserver le commandement en chef. J'oubliais de dire que la veille, vendredi 20 , je les avais réunis, et que, dans une séance de cinq heures, on avait posé et discuté la question de la défense.

» M. Trochu déclarait qu'elle était désormais impossible, et qu'il était prêt à céder le commandement à l'officier qui serait d'une opinion contraire. Le samedi, nous avons réuni les généraux qui nous semblaient les plus audacieux, nous leur avons posé les mêmes questions» et nous avons reçu les mêmes réponses. Le soir, j'ai fait connaître cette situation aux maires, et c'est alors que presque tous, deux ou trois exceptés, ont exprimé cette opinion que M. Trochu devait se retirer, en gardant le gouvernement de Paris et la présidence.

T) Après leur départ à minuit et demi, la délibération a commencé. M. Trochu avait supporté les duretés qui lui avaient été dites, il avait montré un grand calme;, avec nous il n'a pas été moins ferme à nous dire qu'il ne se démettrait pas, qu'il engageait le gouvernement à le remplacer, mais qu'il ne conserverait aucune de ses fonctions, hors celle de membre du gouvernement et en déclinant la présidence.

La discussion a été longue, confuse, orageuse. Il fallait d'abord savoir si on le remplacerait et par qui.

11 y a un mois, je proposais le général Vinoy. A la suite de bien des tergiversations il a été accepté , et nous l'avons nommé d'urgence sans le consulter. 11 était trois heures du matin. Au même moment, on vient nous ap-

prendre que Mazas a été forcé par ane bande qai a délivré Flonrens et d'aalres détenus politiques. Ce n'était que le prélude de désordres malheureusement graves.

Hier, Tanimation de Paris était immense. Quelques factieux de Paris ont essayé de Texploiter pour se jeter sur THôtel de ville, qu'ils ont attaqué à main armée. Cette agression criminelle était le résultat d'une conspiration , car les fenêtres des maisons de la place avaient été occupées, et de là les insurgés tiraient sur THôtel de ville. La fusillade a duré une demi-heure environ, La garde nationale et la troupe ont balayé l'émeute , occupé la place, et la journée s'est passée dans un calme relatif. Mais le danger est considérable, imminent, etc., etc.

M. Jules Favre au général Vinoy.

Paris, le 22 janvier 1871.

Monsieur le général ,

Le Gouvernement de la défense nationale ayant décidé, ce soir, que le commandement en chef serait désormais distinct des fonctions de président du conseil du gouvernement, vous a nommé commandant en chef de l'armée de Paris , en remplacement de M. le général Trochu. Le gouvernement aurait voulu vous prévenir avant de disposer ainsi de vous, mais l'eitrème urgence et les circonstances particulières que j'aurai l'honneur de vous expliquer l'ont obligé à prendre ses résolutions sur l'heure. D'ailleurs, il connaît depuis longtemps votre patriotisme et votre dévouement; il y compte, et sait qu'en vous appelant à la commander en chef, il ne peut

confier à de meilleares mains les intérêts de notre brave armée.

Veuillez agréer, Monsieur le général, Tassurance de ma haute considération.

Le vice-président ,

Signé : Jules Favrb.

ORDRE DU JOUR DU GÉNÉRAL VINOY A l'ARMÉE DE PARIS.

Le Gouvernement de la défense nationale vient de me placer à votre tête; il fait appel à votre patriotisme et à mon dévouement ; je n'ai pas le droit de me soustraire. C'est une charge bien lourde; je n'en veux accepter que le péril, et il ne faut pas se faire d'illusions.

Après un siège de plus de quatre mois, glorieusement soutenu par l'armée et par la garde nationale, virilement supporté par la population de Paris, nous voici arrivés au moment critique.

Refuser le dangereux honneur du commandement dans une semblable circonstance serait ne pas répondre à la confiance qu'on a mise en moi. Je suis soldat et ne sais pas reculer devant- les dangers que peut entraîner cette grande responsabilité.

A l'intérieur, le parti du désordre s'agite, et cependant le canon gronde. Je veux être soldat jusqu'au bout, j'accepte ce danger, bien convaincu que le concours des bons citoyens, celui de l'armée et de la garde nationale, ne me feront pas défaut pour le maintien de l'ordre et le salut commun.

Général Vinoy.

Lettre du général de Malroy au général Vinoy.

H6tel de ville , le 22 janvier, 6 heures et demie.

Mon général ,

Après avoir réuni les éléments de la cour martiale que vous m*avez donné Tordre d'établir, pour juger les insurgés pris les armes à la main \ j'ai pris connaissance dn décret du gouvernement, en date du 26 septembre dernier, que M. Jules Ferry m*a remis lui-même, afin que la compétence de la cour martiale pût être établie dans le cas spécial dont il s'agissait.

Or, les termes du décret ne se rapportent pas aux faits dont les insurgés se sont rendus coupables, et la cour martiale était incompétente.

Le crime dont vous aviez en vue la répression immédiate au moyen de la cour martiale est justiciable des conseils de guerre réguliers, en vertu de la loi sur ïétat de siège ^ et l'examen du décret et de la loi précités pourra vous en convaincre.

D'après cela, j'adresse à H. le général Sonmain la liste des insurgés arrêtés, en lui demandant un ordre d'écrou à la prison militaire du Cherche-Midi , et en le priant de donner d'urgence Tordre d'informer.

Lorsque Tordre d'écrou sera parvenu à THôtel de ville, le transfert de ces prisonniers aura lieu en voiture cellulaire et sous Tescorte d'un peloton de gendarmerie à cheval.

' Parmi les individus qui avaient été arrêtés en flagrant délit de rébellion , celui qui s'était le plus fait remarquer est le sieur Seriiier, qui a été le principal auteur du massacre des Dominicains d'Arcueil.

C'est d'ailleurs sur Tavis de M. le maire de Paris et du ministre de la guerre que j'ai cru devoir adopter cette ligne de conduite.

Je suis avec respect, mon général, votre très-bumble et trës-obéissanè serviteur.

Le général commandant 2a T' division.

Signé : de Malroy.

Lettre du général Blanchard au général Vinoy.

Paris» le 24 janvier 1871.

L'amiral Pothuau me rend compte que les gardes nationaux du 74* bataillon*, dont les noms suivent, ont été signalés comme étant rentrés dans Paris sans autorisation. Je demande à ce qu'ils soient punis conformément à la loi , et à ce que des ordres sévères soient donnés aux portes pour que nul garde national ne puisse rentrer à Paris sans un laisser->passer en règle.

Noms des gardes nationaux du 74* bataillon qui manquent à l'appel : 14 gardes.

Agréez, etc.

Signé : Blanchard.

M. Jules Favre au général Vinoy.

Mon cher général.

J'arrive de Versailles; je suis tombé d'accord avec

' Ce bataillon était un bataillon de Belleville , commande par le sieur Girault, qui fut depuis condamné à mort par la cour martiale de la Commune pour actes de 1 Acheté de son bataillon. Il fut gracié en raison des gages que ses antécédents donnaient ao parti démocratique.

M. de Bismarck sar les principales questions de Tarmistice, et il a été convenu d'honneur entre nous deux que le feu cesserait des deux côtés sur toute la ligne à minuit.

Envoyez donc, de suite, Tordre aux forts et aux secteurs, afin qu*il parvienne à temps à tous les chefs de poste. Si en effet cet ordre n'était pas exécuté, renneml, après avoir interrompu son feu, pourrait le reprendre pour répondre au nôtre.

Je vous prie, mon cher général, d'agréer mes sentiments bien affectueux.

Signé : Jules Favre.

Ce mercredi 26 janvier 1871, 7 heures da soir.

DÉPÊCHES TÉLÉGBAPHIQUES.

A tous les commandants de secteur.

Hôtel de ville , à 3 heures du soir, 22 janvier.

On tire sur THôlel de ville ; feo assez vif. Prenez mesures énergiques.

Maire de Paris aux commandants des neuf secteurs.

Hôtel de ville, 22 janvier^ 4 h. 52 m. du soir.

Quelques gardes nationaux factieux appartenant au 101* de marche ont tenté de prendre THôtel de ville. Ils ont tiré sur les officiers de service et blessé grièvement un adjudant-major de la garde mobile.

La troupe a riposté; THôtel de ville a été fusillé des maisons qui lui font face de l'autre côté de la place et qui étaient d'avance occupées. On a lancé sur nous des bombes et tiré des balles explosibles. L'agression a été

la plus làcbe et la plus odieuse. D*abord au début, puisqu'on a tiré plus de cent coups de fusil sur le colonel et ses ofBciers, au moment où il congédiait une députation, admise un instant avant dans THôtel de ville; non moins làcbe ensuite , quand après la première décharge, la place s'étant vidée et le feu ayant cessé de notre part, nous fûmes canardés des fenêtres en face. Dites bien ces choses aux gardes nationaux et tenez-moi au courant. Ici tout est rentré dans Tordre. La garde républicaine et la garde nationale occupent la place et les abords.

Commandant des gardes nationales à commandants

des neuf secteurs,

22 jauvier 1871, 5 h. 30 m. du soir.

Par ordre du gouvernement, faites fermer et au besoin occuper militairement tous les clubs de votre secteur.

Commandant fort de Montrouge à général Vinoy.

23 janvier 1871, 5 h. 53 m. du soir. N» 2387.

Feu très-vif sur nous pendant la journée; cesse à quatre heures et demie. La batterie à côté de nous ayant cessé son feu, les quatre pièces qui tiraient sur elle ont été tournées contre nous. Notre bastion 4 a beaucoup souffert dans ses embrasures et épauleroents qui sont ruinés. Brèche dans le mur de gorge du bastion praticable, fossé comblé par déblais. Nous travaillons à déblayer deux pièces de 24 touchées dont une démontée. Sept blessés légèrement, dont un officier.

Commandant mène au même.

24 janvier 187f , 9 h. 20 m. da matin.

Nous avons fait toutes les réparations nécessaires poar pouvoir reprendre le feu dès que Tennenii ouvrira le sien. S*il ne tire pas, nous continuerons à perfectionner le travail fait. Nous dispersons matériaux provenant de brèche.

Amiral La Roncière à général Vinoy.

24 janvier, 9 h. 15 m. du matin.

Je vous remercie d'avoir prescrit au général de Maussion de me faire appuyer au besoin par la division Susbielle. Pour le moment, je ne prévois pas avoir besoin de ce secours. Nous n'en sommes encore qu'à un combat violent d'artillerie. Les troupes du génie, de l'artillerie, de la ligne, et les marins sont animés d'un bon esprit, malgré les défaillances dont la population affolée leur donne le spectacle. J'engage celle-ci autant que possible à se retirer à Paris, mais les moyens de transport manquent, même pour emmener les malades et enterrer les morts. Aucun voiturier ne veut marcher. J'aviserai la nuit prochaine à employer le chemin de fer. Des ofBciers et des troupes du génie me seraient bien nécessaires. Les marins suppléent à ces dernières; je n'en ai que cent cinquante valides, et quelque infatigables qu'ils soient, je ne peux les employer partout. Les rangs des officiers d'artillerie qui sont au plus fort du danger s'éclaircissent. Quatre, dont un tué, sont déjà hors de combat. Je vous demande de m'en envoyer des jeunes,

autant que possible, afin de maintenir dans leurs postes les chefs de service, sur le dévouement et le courage desquels je compte.

Les rapports individuels des commandants des forls ont dû vous rendre compte des incidents de la journée. Le corps des ouvriers auxiliaires d'artillerie, au nombre de cent vingt environ , sous la direction de Tingénieur des ponts et chaussées Baude , me rend les services les plus importants.

Commandant Montrouge à général Vinoy.

25 janvier, h. 45 m. d a matin.

Nos réparations sont bien terminées. Nous sommes prêts ; mais Tennemi ne tire que quelques rares coups de canon. Je ne répondrai que si le temps s*éclaircit.

Fort ftlssy à général Vinoy.

25 janvier, 8 h. 10 m. da soir.

Le tir de Tennemi est devenu violent à partir de midi ju8qu*au moment où Tenceinte Ta contre-battu vers trois heures. La batterie du Moulin de pierre a repris son tir de mortiers, qui est pour nous le plus dangereux. Les dégâts causés par les bombes ont été les suivants : deux magasins de munitions atteints, sans cependant être traversés; une porte d*un de ces magasins brisée et une traverse presque renversée. On réparera cette nuit ces dégâts , autant que possible. La batterie de la maison à clochetons n'a pas encore ouvert son feu. Les brèches n'ont pas été agrandies. Les réparations aux câbles télégraphiques ont été complètement terminées ce matin.

Vice-amiral Pothuau à général Vinoy.

N» 333. 26 janvier, 12 h. 35 m. du matin.

Le commandant de Montrouge me répond par la dépêche télégraphique suivante. Je suis Tinterprète du sentiment de mes hommes en demandant qu'on nous laisse l'honneur de défendre Montrouge. Ces artilleurs nous seraient plus utiles en armant les batteries qui nous avoisinent. Nous serions reconnaissants au général de vouloir bien ne pas nous les envoyer.

Montrouge à général Vinoy.

26 janvier 1871, 8 h. 45 m. du matin.

Tontes nos réparations sont faites; Tennemi a tiré sur nous cette nuit, mais seulement après la fin des travaux. Ce matin il tire très-peu jusqu'à présent.