SUR LA NÉGOCIATION DE L'ARMISTICE

nn ordre écrit, |Ia cessation des hostilités sur toute la ligne, qu*il a été question, pour la première fois, de la désignation d'un négociateur militaire. Or à ce moment, les principales conditions de Tarmistice étaient arrêtées, puisque M. Jules Favre avait écrit le 26 janvier, à sept heures du soir, la lettre insérée plus haut et qui commence par ces mots :

tt J'arrive à Tinstant de Versailles; je suis tombé d'ac- » cord avec M. de Bismarck sur les principales questions » de l'armistice, etc. »

L'armistice, qui a mis fin au siège de Paris, était un acte nécessaire et que l'épuisement des vivres rendait inévitable. Le Gouvernement de la Défense nationale, qui se trouvait dans Paris, exerçant le pouvoir suprême, en a assumé l'initiative, dirigé les débats, signé la conclusion. Le commandement de l'armée n'y est intervenu que lorsque toutes les conditions principales étaient irrévocablement arrêtées, et seulement pour régler quelques détaik secondaires. Cette note n'a pour but que d'établir d'une manière irréfutable ce fait positif, qui n'est pas d'ailleurs contesté parle vice-président du Gouvernement de la défense nationale. .