DISPOSITIONS PRISES POUR LA DÉFENSE DE VENDÔME

Dès le 14, le commandant en chef avait pu constater,

en étudiant le terrain en avant du faubourg du Temple

avec l'amiral Jauréguiberry et les commandants du génie

et de rartilLcrie , que les positions de ce côté étaient peu

favorables pour une bonne défense. L'angle compris entre

le Loir et la Houzée, dominé en partie par la rive opposée,

n'a que des vues difficiles; les sinuosités de ce dernier

ruisseau et les nombreux petits bois qui le bordent ne

permettent point d'établir des batteries pouvant croiser

leurs feux avec celles placées sur les hauteurs de Bel-

Essort. En arrière, la position de Bel-Air est à trop grande

distance des points à battre sur la rive gauche, pour prêter

un sppui efficace. En un mot , la disposition de tout le

terrain aux environs immédiats de Vendôme est telle,

({u'à moins de travaux considérables , qu'on n'avait ni le

temps ni les moyens d'exécuter, la liaison entre les divers

emplacements à occuper est impossible à établir. Les

dispositions premières avaient donc dû être modifiées de

la fiiçon suivante :

Une seule brigade , celle du général Bourdillon , devait rester sur le plateau du Temple avec trois batteries et deux iiùtrailleuses, et occuper le petit château de la Chaise. Elle était couverte à distance par le 2* chasseurs de marche ^ le r^iment de gendarmerie à cheval de la colonne

Gamôy qui, cantonnés à Përigny, Villeromain et Cm» cheray, étaient chargés d'éclairer au loin la plaine dans la direction de Blois, appuyés par les francs-tireurs de la Sarthe, du commandant de Poudras. La 2* brigade de la 1'* division du 16* corps (général Deplanque) devait se porter sur le plateau du haut Montrieux, au-dessus de Naveil, ayant les troupes du général Gamô à sa gauche, entre Huchepie et les Tuileries, et se reliant ainsi à la division Roquebrune, du 17* corps.

Dans ce système de défense, Vendôme n*était plus le centre d*un vaste camp retranché, mais une simple tête de pont, facile à évacuer au besoin si on ne pouvait se maintenir sur la rive gauche du Loir.

BATAILLE DE TElfDÔSIE.

Ces divers mouvements étaient commencés depuis midi , lorsque les escadrons de Villeromain annoncèrent l'approche d*une forte colonne ennemie marchant sur Vendôme, il fallait dès lors parer à ce danger : l'ordre fiit donné de suspendre le passage des 'troupes qui devaient occuper la rive droite, et de reporter sur leurs positions premières celles qui n'avaient pas encore traversé les ponts, tout en se débarrassant du matériel inutile. La brigade Bourdillon se trouva ainsi renforcée du 59* de marche, du régiment de l'Isère (27* mobiles), de celui de gendarmerie à pied, et des batteries divisionnaires du général Camô. L'amiral avait à peine achevé de placer toutes ses troupes sur les positions où elles allaient combattre, que notre cavalerie, qui se repliait en tiraillant, démasqua bientôt de fortes colonnes ennemies s'avançant par la route de Btois h Vendôme. Le 59* fîit déployé à cheval siur cette route et en avant du Temple, les gen*