LIVRE TROISIÈME. ^ VENDOME

prochées de celles de la l'* division du 21* corps, et au jour, uue colonne assez considérable était signalée dans la direction de Sain t-Jean-Froidmen tel. Le général Rousseau résolut de feire enlever Morée et les hauteurs environnantes, afin de rentrer en possession de toutes les positions qui nous étaient nécessaires pour garder sérieusement la vallée et le débouché sur la rive gauche du Loir, de la grande route qui va du Mans à Vendôme. Une batterie, placée à Bhnières, prépara le mouvement en forçant Tartillerie ennemie à changer plusieurs fois d'emplace« ment, ce qui permit à nos tirailleurs de s'approcher de Morée et de pénétrer dans une partie du village, malgré tu feu très-vif partant des maisons. Ce fut à ce moment, "Vers trois heures, que Tordre de retraite parvint au général Housseau ; il se borna dès lors, avec raison, à se maintexiir sur les positions qu'il avait enlevées, tout en occupcmt 1* ennemi, et à la nuit, il se replia sur Saint-Hilaire, où il repassa sur la rive droite pour se conformer au mouvement d'ensemble de l'armée.

La ligne à occuper, à la fin de la journée du 16, était

celle de Montoire, les Roches, Foctan, Épuisay, le Temple,

Mondoubleau et Saint- Agile, pour s'appuyer d'un côté au

Loir et de l'autre au Droué. Le but du commandant en

chef était d'arriver le lendemain derrière la Braye, en

poussant sa gauche jusqu'à la Ferté-Bernard , pour être

maître au plus tôt de la vallée de l'Huisne ; mais le temps

était tellement mauvias, et les routes si encombrées par la

Aeige, qu'avec le retard que lui avaient déjà occasionné

les derniers engagements, le 21* corps (ut dans l'im-

P^ilité de faire les étapes qui lui avaient été fixées

pour atteindre ce but.