LIVRE TROISIÈME. — VENDOME. Îi

* A partir de demain , chaque commandant de corps

» d'armée enveiTa, aussitôt que possible, lesdits renseigne-

» ments par un officier et deux plantons à cheval, qui

« attendront au grand quartier général toutes les instruc-

w tiens pour la journée du lendemain.

» Les quartiers généraux devront toujours être placés «» aux points désignés par le général en chef.

• Chaque commandant de corps d*armée devra envoyer »- dans la direction du Mans des gendarmes chargés de « ramener tous les hommes isolés qui se dirigent sur cette » ville , et tenir la main à ce qu'il ne se trouve dans les ^ convois que les hommes qui y ont leur place et les ■• gardes désignées.

i Le général en chef rappelle que dans chaque corps

« d'armée il doit y avoir, à partir de demain, cinq jours

"* de vivres , y compris ceux distribués aux hommes et la

^ réserve de deux jours du sac. Les intendants pourront,

» à cet effet, préparer des convois, tirés du Mans, sur

• des points déterminés des lignes de retraite désignées

• à chaque corps pour aboutir à la Sarthe.

» Il est de toute nécessité que les avant-postes soient « placés le plus loin possible, surtout ceux de cavalerie, » et que l'on fasse occuper fortement, en avant des bivouacs

* ou des cantonnements, toutes les positions qui comman-

* dent les routes et les chemins par lesquels l'ennemi peut ■ se présenter.

» Cette recommandation n'a pas été suivie. » 11 n'a encore été adressé au général en chef aucun des ' i*apports qui doivent être établis par les généraux de

• l>rigade, ou faisant fonctions, chargés chaque jour de la ' visite des avant-postes.

* Le bataillon du 64' de marche , arrivé aujourd'hui à

• S^int-Calais , marchera jusqu'au Mans avec la 2" division

• dmi 17* corps.

» On s'assurera, avant de quitter les positions, qu'aucnn « homme ne reste en arrière , un assez gprand nombre de » traînards ayant été pris depuis quelques jours par les » uhlans. »

La journée du 18 ne présenta aucun incident digne d'intérêt. Le temps était meilleur , bien que très-froid, et la neige avait cessé de tomber. Le grand quartier général était le soir à Ardenay . Le commandant en chef prescrivît de là au général Barry de s'établir de Jupillesà Ghahaignes et à laChartre, de façon à se relier aux troupes échelonnées entre le Loir et la Loire pour couvrir le chemin de fer de Tours au Mans, sa gauche s'appuyant au 16* corps.

Les instructions ci-après, adressées d' Ardenay aux di^ ferents corps d'armée dans la soirée du 18 décembre, indiquent ce qui s'est passé le 19 et jusqu'à l'arrivée ma Mand.