LIVRE QUATRIÈME. — LE MANS

nard et de là sur le Theil, pour pousser sur Nogent et se rabattre soit sur Authon , soit sur Bellesme , suivant les renseignements qu'il recueillerait sur Tennemi ou les chances qu'il trouverait de le rencontrer dans de bonnes conditions. S'il se heurtait à des forces trop considérables, il pouvait se retirer le long de THuisne ou par Bonnétable , en tenant le commandant du 21* corps au courant de ses mouvements, de manière à pouvoir être secouru au besoin et à temps. Le général commandant la subdivision de rOrne faisait appuyer la colonne Rousseau par deux ba^ taillons de ce département dirigés d' Alençon sur M amers ; le colonel Lipouski concourait aux mêmes opérations en prenant les ordres du général Rousseau ; et sur la droite un parti de cavalerie du 16* corps reliait ces mêmes mouvements à ceux de Cathelineau, posté à Vibraye.

La deuxième colonne, aux ordres du général de JoufFroy^ quittait le Mans, le 23, pour se porter sur la Braye, surveiller le Loir et menacer Vendôme , avec les instructions suivantes :