LIVRE QUATRIEME. — LE MANS

sérieux avait été l'évacuation momentanée d'Auvours , mais il avait été rapidement et brillamment réparé par ie beau fait d*armes du général Goujard à la tête d'une pai*tie de sa division de Bretagne et des troupes du 1 7* corps qu'il avait ralliées. L'ennemi avait fait de grands eFforts surtout le front de nos lignes depuis le Tertre-Rouge jusqu'à la gauche du 21* corps. Si nos pertes étaient séirieuses, les siennes étaient plus considérables encore, gfr*ôc:e à l'avantage que nous donnaient les positions qu'il altcâcjuait, et sur lesquelles nous avions préparé h l'avance des moyens de défense. Un mouvement très-considérable de son artillerie, qui s'était reportée en arrière et en c<->loiine sur les principales routes par lesquelles il avait déii^uché, pouvait donner l'espoir que peut-être le lende- ™^*^iii il se déciderait à la retraite, s'il acquérait la conviction que nous pouvions lui opposer la même résistiince. Nos troupes étaient très-fatiguées, elles avaient eu à P^îiie le temps de manger, mais leur attitude avait été "^^iine et devait donner confiance. Pour tout le monde, ^o\is avions le succès; cette première bataille du Mans, si ®*le se fût terminée là, était donc incontestablement une ^iotnire.

H restait à continuer cette résistance, à persister à dé- '^ndre nos positions si les Allemands tentaient dé nou- ^^Ues attaques, et à profiter de l'occasion qui pouvait se Pi'ésenter de les battre si un nouveau succès de notre part *^s forçait définitivement à la retraite. En conséquence, le ff^O^ral en chef donna, le 11 au soir, les instructions sui- ^^Otes :

« Au ^aiid quartier général du Mans, le 11 janvier 1871 (n" 210).

* L'ennemi a renouvelé ses attaques sur presque tout le ***ont de nos lignes. Sur la rive droite de l'Hiiisne nos positions ont été maintenues ; sur la rive gauche, le vil-

» liïge de Champagne, gardé d'une fiaçon insuffisante, a n dû être abandonné. De ce côté, Tennemi a paru con- » centrer ses efforts sur le plateau d'Auvours, dont il » comprenait l'extrême importance ; mais les dispositions » prises par le général de Colomb, l'énergique ténacitë du •' général Goujard et le courage du corps de Bretagne nous » ont conservé cette position, qu'il ne faut céder à aucun

V prix.

» L'ennemi, qui s'était emparé hier au soir de Changé « malgré la vigoureuse résistance de la brigade Ribeli, et » qui s'y était établi en forces , a attaqué vers midi les *> positions qui dominent le chemin aux Bœufs; notre

• ligne, trop faible à son extrême gauche, eût été tournée B sans le feu des batteries établies au-dessus d'Yvré-l'Évé- >■ que et le long de la route du Mans. La division Jou(froY,

V malgré sa fatigue, renforcée par le 76*mobiles, qui a été » très-vigoureux, s'est maintenue soUdement sur ses posi-

> tions.

» Sur la route de Parigné, la division Roquebrune a r repoussé toutes les attaques des Prussiens ; il en avait » été de même sur la route de Tours , lorsque les mobi* y lises de Bretagne, sous les ordres du général Lalande, » cédant à une panique produite par un retour offensif ^ fait vers le soir par un bataillon ennemi, ont abandonné, y sans résistance, l'importante position de la Tuilerie ,

> qu'ils étaient chargés de défendre. De telles paniques

• sont une honte, et le général en chef prescrit au vice-

> amiral Jauréguiberry d'ouvrir une enquête sur ce fait ^ déplorable* .

n L'amiral commandant supérieur des forces chargées : de la défense en avant de PontUeue a pris ses disposi* tions pour faire réoccuper de vive force la Tuilerie.

» A la nuit, l'ennemi a tenté un suprême effort sur le ' plate.ni d'Anvours et en avant de la division Jou-Troy;