LIVRE QUATRIÈME. — LE MANS

» Au jour, vos troupes se reconnaîtront et reprendront M confiance : tout peut être sauvé. »

Cet espoir ne devait pas se réaliser, quoi qu'ait pu faire le commandant du 16* corps pour rendre à ses troupes la confiance que les événements de la nuit leur avaient £Eiit perdre '• Â sept heures cinquante^cinq minutes du matin, le 12, l'amiral télégrapUait de nouveau :

a Je rappelle la brigade Desmaisons; mais, d'après Tafn firmation de l'aide de camp de ce général, elle ne compte n en ce moment que 6 ou 700 hommes; le général Le » Bouëdec a, de son côté, 1,500 hommes environ. Tout » mon état-major est sur la place depuis quatre heures du » matin, occupé à réorganiser les fuyards, mais n'y réussit » pas.

n Je suis désolé d'être obligé de dire qu'une prompte n retraite me semble impérieusement commandée. »