LIVRE SIXIÈME. -* POITIERS. Ul

n positions indiquées, ayant, s'il le trouve bien placé, son » quartier général a Tourtenay.

» Le général Jaurès, de Loudun à Lenclottre ; quartier V général à Mirebeau.

» Le général Barry (16* corps), de Lencloitre à Ghàtel- » lerault , et derrière TOzon jusqu'à Monthoiron et Ghe- X neville ; son quartier général à Saint-Georges , au lieu » de Gbauvigny ou à Gbâtellerault, se reliant au 16* corps » par sa cavalerie qui observera le cours de la Greuse en y se conformant aux prescriptions de l'armistice, ses can« 0 tonnements ne dépassant pas Mérigny.

» Le 26* corps , sous le commandement du général » Billot, quittera Guéret et se portera derrière la Creuse, M sa gauche vers le Blanc, son centre à Argentan, sa droite u à Gbàteauroux, son quartier général à Saint-Benott , ses » parcs en arrière, se reliant au 15* corps (général Pour- » cet) dont le quartier général est à Bourges. »

De son côté l'ennemi ne perdait pas de temps. Il faisait de nombreux mouvements de troupes sur les deux rives de la Loire, recevant des renforts et garnissant toutes les positions avantageuses que l'armistice lui avait livrées. On pouvait penser, d'après ces dispositions , que l'intention du prince Gharles était bien de séparer l'armée de Breta- ^ne de celle de la Loire, et que le point sur lequel se ferait probablement son premier effort serait Chinon , pour percer :^otre centre à Loudun. Le général Jaurès, le plus menacé dans cette hypothèse, se prépara en conséquence. De plus, cromme il était de la plus haute importance de ne pas se laisser prévenir sur la Creuse, dont le cours était en partie xieutraUsé parce qu'il formait, comme limite de deux départements, la démarcation entre les armées, le général Barry prit des dispositions pour s'avancer jusqu'à cette invière dès le 27, à l'aube, si l'armistice n'était pas de nou-^

V? *r.A DEUXIÈME AHMËE DE LA LOIRE.

veau prolongé, et s'établir solidement à son confluent avec la Vienne.

Enfin, comme il fallait tout prévoir, chaque commandant de corps reçut Tordre d'étudier à l'avance, en arrière de lui, les routes, les chemins et les emplacements sur lesquels il pourrait se replier successivement pour y résister dans de bonnes conditions et ne céder le terrain que pied u pied, si les Allemands commettaient la fieiute d'envahir cette partie de notre territoire.

L'armée de la Loire était donc prête à toute occurrence; les troupes reposées avaient reçu les effets les plus indispensables; l'état sanitaire avait continué à s'améliorer; les approvisionnements en vivres et en munitions étaient complétés et assurés. Il n'y avait pas là évidemment une certitude de succès, mais il y avait une possibilité de résistance qui était pour l'ennemi toute une menace dont il devait bien certainement tenir compte. C*est ce qu'à Bordeaux le général en chef s'était efforcé de faire ressortir dans les discussions des bureaux de la Chambre, dans ses conversations avec les membres du Gouvernement et avec ses collègues '.

Voulant être sur les lieux au moment décisif, il était revenu le 25 février à Poitiers.

ACCEPTATION PAR l'aSSEMBLÉE DES PRÉLIMINAIRES DE LA PAIX.

On attendait alors avec la plus vive impatience le résul* tat des conférences ouvertes à Versailles, où nos négociateurs s'étaient rendus. Le 26 au soir l'ordre lui parvenait de s\il)stcnir de tout acte d'hostilité le lendemain, l'entente sur Icspréliminuires de la paix paraissant assurée. Il n'eut que le temps de prévenir les avant-postes et les corps

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