LIVRE CINQUIÈME

NOTE i.

l!f8TBnCTIOH8.

Au gr^nd quartier gênerai de Laval, 17 janvier 1811.

A huit heures et demie du soir , le général en chef n'a encore aucun renseignement certain sur la façon dont seéi opéré aujourd'hui le mouvenent de retraite du 21* corps. — Le 17* corps, parti de Montsurs ce matin , a passé la Mayenne sur les ponts de Montgiroui et de Saint-Jean sans être attaqué par l'ennemi , et s'installe sur la rive droite, sur les positions qui lui ont été assignées.

Le 16* corps passant la Mayenne sur les ponts de Laval , a établi sur la rive droite les 1*^ et 2* divisions , laissant sur la rive gauche la 3* division, en position sur les i*outcs de Mayenne, du Mans, de

Sablé et de Ghâteau-Gonthier. Les reconnaissances ennemies sur ces quatre routes ont pu faire croire un instant à une attaque sérieuse, elle ne s*est pas produite. Les ëclaireurs ennemis ont été repousses partout par ceux de notre cavalerie , qui leur ont toé un dBdtr au village de Forcé et ikit six prisonniers.

Tout porte à croire que l'ennemi, qui a fait des pertes sensibles à SiUé et dans les combats livrés par le 16* corps, n*a point l'intention d'attaquer sérieusement ; qu'il se peut même que les tètes de colonne qu'il montre sur toutes les routes aboutissant à nos positions , ne soient qu'un rideau derrière lequel s'opère un mouvement de retraite de êe$ forces principales. Quoi qu'il en soit , ce qui s'est passé depuis le Mans , prouve une fois de plus que toutes les fois que nous avons voulu résister, nous avons maintenu les efforts de l'ennemi. Il 8*agit aajourd'bui de tenir dans les positions que nous occupons; on prendra à cet effet les dispositions ci-après :

De Mayenne à Laval , les ponts dont la destruction est préparée devront être couverts sur la rive gauche par des forces en in^terie capables de les défendre, et abritées derrière des ouvrages qui devront être exécutés dès demain matin , en avant de chacun de ces ponts. — Il devra donc y avoir à chaque pont une garde chargée de la défense. — Le 17* corps doit veiller sur ceux de Mongiroux et de Saint-Jean-sur-Mayenne. — Ces ponts ne devront sauter que si l'ennemi, forçant les défenses, cherchait à s'y engager, c'est-à-dire à la dernière extrémité. Ils sont nécessaires pour les mouvements que l'armée pourrait entreprendre ultérieurement, aussi bien que pour permettre les reconnaissances à faire sur la rive gauche par les cavaleries des 17* et Si' corps.

De Laval à Ghâteau-Gonihier, l'accès des ponts ne pouvant être défendu d'une façon toujours efficace, ces ponts seront détruits dès cette nuit par le génie. — De Mayenne à Ghàteau-Gonthier , la cavalerie devra surveiller d'une façon incessante tous les gués de la rivière. On placera de plus, entre Mayenne et Laval, des tirailleurs d*infanterie pour défendre tous les passages, et, entre Laval et Ghâteau-Gonihier, l'amiral disposera, en face de chaque gué et de chaque digue, les corps francs mis à sa disposition.

I<e tl* corps devra couvrir Mayenne sur la rive gauche, en faisant occuper de bonnes positions par des forces suffisantes pour empêcher les approches de la ville à l'ennemi. A Laval, le commandant du 16* corps organisera solidement la défense sur la ligne du chemin de fer et sur les routes de Mayenne , Argentré , le fifans , Sablé et Ghâteau-Gonthier, en installant une division (division de Gurten) sur les positions reconnues aujourd'hui par le général en chef, et en fai-

fHh APPENDICES.

tant occuper la gare et les fimbonrgs de la rive gauche par des résenret suffisantes. «

Les trois corps d'armée organiseront, au moyen de leur cavalerie , on senrice incessant de reconnaissances sur toutes les routes aboutis* sant à nos positions. Ces éclaireurs de cavalerie devront être poussés le plus loin possible sur chacune de ces routes; il SuA à tout prii percer, en le culbutant , le rideau des uhlans qui noua observent, et arriver à savoir quelle est réellement la force de Tennemi dans chacune des directions par lesquelles il nous menace.

Les ponts en aval de Laval étant coupés, la cavalerie du 16^ coqM, en outre de ses reconnaissances sur les routes du Mans, de Sablé et de Ghâtean-Gonthier, sur la rive gauche , devra surveiller tout le coon de la rivière sur la rive droite de Laval au delà de Ghâleaii-Coiilhicr.

Les éclaireurs algériens devront surveiller tonte la rive ganchc, de> puis les Deux-Évailles jusqu'à Montsurs, la Ghq>elle-Rainsouin.

Afin de permettre à Tannée de se reposer de ses £itigaea et de se refiûre , toutes les troupes seront cantonnées dans les fermes et vil* lages à proximité des positions qu'elles auront à défendre.

Ces cantonnements seront couverts par de farts avant-postes qn devront veiller constamment. On fera disposer sur toutes les pos»> tions et aux avantrpostes des travaux de défense sérieux, des épaalements pour les batteries; on fera reconnaître tous les chcaiM d'accès , et on les rendra impraticables à l'ennemi.

Les généraux commandant les corps d*armée oiigaiiiseroiit des rondes de jour et de nuit qui s'assureront que le service des avantpostes est fait exactement. De plus , en avant de chaque corps d'année, un commandant de brigade sera chargé spécialement chaque jour do commandement des avant-postes.

Il s'agit de tenir sur nos positions. Le pays se prête à la défense; elle est facile si les dispositions sont bien prises , et si chacun veut fûre son devoir.

Le général en chef rappelle à la stricte exécution des ordres si sonvent donnés au sujet des vivres et des munitions. Il faut que dès demain les troupes aient deux jours de vivres de réserve dans le sac et deux jours de vivres de consommation; il faut enfin que partout les munitions soient exactement complétées.

n ne doit y avoir sur la rive gauche aucun convoi , aucune voiture inutfle , et seulement l'artillerie nécessaire à la défense des positions. Tout le reste du matériel roulant doit être sur la rive droite , en arrière de chaque dirision , et sur les routes qui peuvent servir dans le cas d'une retraite.

La gare de Laval devra fonctionner jusqu'à ce que le général en

APPENDICES. dis

chef donne Tordre de Tëvacner. Les ponts de la yiUe et le Tîadnc dn chemin de fer, prépares pour la destruction , ne devront être détraîts que sur un ordre du général en chef.

Le service télégraphique reliera le quartier général du 17* corps à Saint-Germain-le-Fouilloux, à la station de Laval.

Les commandants des corps d'armée devront mettre à la disposition du génie les travailleurs , les escortes et les moyens de trans* port nécessaires pour les travaux à exécuter.

Le général en chef a remarqué , en visitant aujourd'hui les positions en avant de Laval , des cadavres de chevaux laissés sur les routes : la gendarmerie devra partout fiure disparaître ces chevaux morts.

Il sera ibit demain à toutes les troupes une distribution extraordi» naîre de vin oo d'eau-de-vie.

Les fuyards devront être recherchés dans toutes les directions par les soins des commandants des corps d'armée, qui emploieront à cet efieC les gendarmes de leur prévôté. Il s'agit de reconsfituer le plus rapidement possible les régiments, les brigades et les divisions, et de munir les hommes des effets qui lenr manquent. C'est là l'affirire des commandants des corps d'armée, des généraux de division et de l'intendance.

-Le général en chef s'est assuré que ses ordres du jour n'étaient point lus exactement aux troupes , et que ses instructions n'étaient pas communiquées m extenso aux commandants des divisions et des brigades. Il exige qu'à l'avenir ces instructions soient notifiées exactement. Les commandants des corps d'armée et des divisions y ajouteront en outre les développements nécessaires et les ordres d'exécution.

Chaque commandant de corps d'armée enverra demain an grand quartier général un rapport indiquant : les positions et cantonnements occupés par les troupes , les mesures prises pour la défense , les prescriptions pour le service des reconnaissances et la situation de chacun des corps au point de vue des approvisionnements en vivres et en munitions.

Le général Bourdillon établira la gendarmerie dans la ville, y maintiendra une police exacte , en défendra l'accès aux troupes cantonnées au dehors , et s'assurera que les officiers de ces troupes ne logent point en ville ; chacun doit être sur les positions assignées. Les rues de la ville devront être en outre constamment libres ; on n'y tolérera ni convoi ni embarras d'aucune sorte.

Signé : Chanst.

N* 1415. Général Chanzy à ministre de la guerre, à Bordeaux»

Laval y ÎO jauTÎar.

Bien que n'étant point encore fixé d'une fiiçon positire, tont me porte à croire qne la menace sérieuse de l'ennemi est aur ma gauche, et que son but est de la tourner pour se porter sur la Manche. Le corps du grand-duc de Mecklembourg parait se concentrer à Alençon , et ses têtes de colonnes sont signalées par Lipooski en avant de Sées et à Prex-en-Pail. En conséquence, je donne an général Girard, qui a quitté Argentan pour se retirer sur Falaise, l'ordre de se reporter â Argentan, d'y tenir et de ne quitter que s'il est battu; an général Dargent , de renforcer le général Girard avec ce qne le général Saussier peut lui amener, de porter sa cavalerie , inutile à M ortain , sur la Ferté-Macé et Briouze, et de se tenir prêt à appuyer hnméme dans cette direction, mon intention étant, une fois bien fixé sur ce qne je puis avoir à redouter pour ma droite, de (aire appuyer successivement les corps le long de la Mayenne sur Mayenne et sur Domfront. Il est de toute nécessité que l'ennemi ne poiaae Bons couper de notre ligne de retraite sur la Manche. Il fant done qn'ane partie au moins des troupes qui sont au Havre soient portées promptement sur Gaen, se reliant par Falaise avec la gauche de ceDea dont je dispose. Je vous serai obligé de me tenir très au courant des renseignements que vous pourrez avoir sur les mouvements qne l'ennemi peut feire sur Orléans et dans l'Est , et de me dire où en est b démonstration que le 25* corps est en train de faire. Il parait certain que le prince Frédéric-Charles a quitté le Mans avant-hier. Je ne sais encore vers quel point exactement il se dirige. Signé : Cmamkw»

N* 1451. Général Chanzy à guerre, Bordeaux»

Laral , SI janvier, ane heure et dcana.

Je reçois votre télégramme de ce Jour, neuf heures vingt. Il résulte de vos instructions que , si après avoir tout fait pour me maintenir, je devais encore battre en retraite , c'est sur la Manche que je dois le faire, pour couvrir Cherbourg et pour gagner les lignes de Garentan ; cette résolution me coûterait trop à prendre pour que je ne tente pas tout ce qui est possible pour éviter cette extrémité. Je réorganise aussi promptemcnt que je le puis mon année , tout en observant les mouvements de l'ennemi et en cherchant à pénétrer ses véritables desseins. Vous m'avez toujours dit que les 19* et SO* corps

étaient destines à coopérer à mes opérations , et vous ro*avez demandé de vous foire connaître à quoi je comptais les employer. Je vous ai soumis un plan qui n*a pas été adopté. Dès le moment que tous m*aTez interdit la retraite sur Alençon , j*ai été le premier à demander que le 19* corps se concentrât en arrière, pour lui ménager sa retraite sur Garentaji. Il avait même été question, pour mieux couvrir le Calvados et empêcher tout mouvement de Tennemi marchant sur Caen, de faire passer la Seine aux troupes du Havre; d*autres considérations vous ont amené à modifier ces dispositions, que je n*avais pu provoquer, puisque j*ignorais complètement Torganisation des corps et des forces dont il s*agit. Aujourd'hui , et jusqu'à ce que je puisse reprendre l'offensive , ce qu*ii me tarde de faire , il faut opposer partout à l'ennemi une résistance qui lui prouve que notre volonté est de continuer la lutte. La ténacité est notre meilleure chance, et je n'en manquerai pas. Signé : Châvst.

N* iil98. Général Chanzy au ministre de la guerre, à Bordeaux,

lATal,i9janTier 1871.

Quelque pénible que soit pour l'armée la situation que lui crée l'armistice alors qu'elle était prête à de nouveaux efforts , vos ordres seront exécutés. J'ai prescrit partout de faire cesser les hostilités. Le commandant Marois, démon état-major, est parti en parlementaire sur Sillé-le-Guillaume pour prendre les renseignements que vous me demandez au sujet du ravitaillement de Paris, et pour déterminer avec le commandant des troupes prussiennes qui sont devant nous , l'heure et le lieu de la réunion des officiers accrédités pour déterminer les emplacements des avant-postes à maintenir dans chacune des deux armées. J'ai indiqué Évron, à mi-distance de Laval à Sillé-le- Guillaume , qui paraît être un des points importants de la ligne ennemie. Je me fierai représenter par un officier d'un grade égal à celui qu'enverra le général prussien. Je propose mon chef d'état-major général. Les généraux Dargent et Gléret , qui sont trop éloignés de moi et en présence de corps ennemis séparés de ceux qui se trouvent devant moi j ont reçu mes instructions pour s'entendre directement avec les commandants de ces corps. A partir de maintenant il ne sera fait aucune modification aux emplacements occupés par nos avantpostes, et je continue jusqu'à leur achèvement les mouvements en cours d'exécution sur mes lignes. Les reconnaissances ennemies se sont faites aujourd'hui comme les jours pi'écédents, et ont eu avec les nôtres quelques petits engagements.

Ne considérant l'armistice que comme un répit, je vais le mettre à profit pour constituer solidement toutes les parties de l'armée et

pousser rapidement Torg^anisation des forces destinées à la dëfense de la Bretagne. Je vous adresserai dès demain des demandes pour compléter nos effectifs et pour ponnroir les corps de tout ce dont ils ont besoin. Signé : Cbairt.

N* 1797. Général Chanzy au ministre de la guerre ^ à Bordeaux.

LtYily 4 f!£Tri«r 18T1.

Les nooTcaux renseignements reçus aujourd'hui ne me laissent plus aucun doute sur les mouvements qu*opère Tarmée du prince Charles pour une concentration dans l'Indre-et-Loire. Il me tarde donc de recevoir une réponse de vous à mon télégramme chiffiv d*hier, 3 fôvrier. Il n*y a pas un moment à perdre pour prendre on parti. Le général Bourdillon , parti ce matin pour Bordeaux où fl va se présenter aux élections , est chargé de vous remettre le rapport qui expose mes appréciations et mes propositions. J*insiste de plus en plus pour qu'aucune entrave, de quelque nature qu'elle toit, ne vienne ni retarder ni gêner l'organisation de la défense de la Bretagne , telle que je vous l'ai proposée et que vous l'avez admise. Il faut que dans quelques jours les armes , les effets et tout ce qui manque encore soit complété. Il hvX surtout qu'aucune considération n'empêche les légions d'arriver promptement sous les ordres des cbefa qui leur ont été désignés et sur les positions qu'elles doivent occuper.

Le 19* corps n*a pas moins de deux cent cinquante kilomètres à faire pour airiver sur les positions indiquées dans ce rapport.

Signé : Gbahzt.

N* 1817. Général Chanzy au ministre de la guerre, à Bordeaux >

UtaI, 5 février 1871.

L'ennemi, en avant de nos lignes, paraît exécuter strictement les conditions de l'armistice ; le général Dargent me rend compte que la ligne de démarcation en avant de lui est bien fixée. Je lui demande si l'ennemi a bien cessé toute menace sur Honfleur. Je tiendrai la main à ce que rien ne soit compromis de ce cdté. Nous occupons fortement Mézidon. Les généraux Saussier et Lipouski ont de bonnes positions en avant de Caen. La grosse question est toujours celle du ravitaillement de Paris par les voies ferrées. Les conmiandants des troupes allemandes auxquels je m'adresse , sur la demande des délégués du gouvernement ou des agents des Compagnies, n'ont aucun des poovoir:$ nécessaires pour régler ces questions ; continuer dans cette voie c'est perdre du temps; je ne connais du reste rien des conventions qui ont pu être passées, en dehors de celles du Î8 janvier. Ces quet-

tions ne peuvent se discuter et recevoir de solution qu'à Paris ou à Versailles.

J'ai dû délivrer un assez grand nombre de permissions à des officiers de tout grade qui vont se présenter aux élections; toute exclusion eût été du plus mauvais effet dans Tarmée.

L'ennemi continue ses mouvements vers la Loire. Je regrette que vous ne m'ayez pas fait connaître votre décision au sujet des propositions que je vous ai soumises ; il peut en résulter des retards trèscompromettants pour la sécurité de la deuxième armée et le succès des opérations , si les hostilités doivent être reprises.

Signé : Ghanst.

III8TRUCTI0M.S.

UTal,S8 janvier 1871.

L*ennemi semble continuer son mouvement de retraite. Le corps qui a quitté Alençon aurait pris la direction générale de Rouen par Bemay • Aucun parti prussien n*a été signalé en avant de la ligne de la Mayenne, d'Argentan par Ambrières, Goutcrne, la Ferté-Macé et Écouchë.

Quelques uhlans ont paru à Jublains et se sont avancés jusqu'à Gonners, demandant des renseignements sur le passage des trains.

Évron, Ghâtres, la Ghapelle-Rainsouin, Sainte-Suzanne, Vaiges, la Bazouge , Meslay, sont complètement évacués par l'ennemi ; on signale un mouvement vers le Mans, par les routes de Gonches et de Blois.

Entre la Sarthe et la Loire , le pays est toujours exploré par des colonnes continuellement en mouvement, mais pou nombreuses.

Enfin à Tours la situation est restée la môme; la ville serait toujours occupée par une dizaine de mille hommes, ce qui peut faire supposer que le 3* corps allemand est toujours de ce côté.

Des renseignements positifs ne laissent plus aucun doute sur l'importance des succès obtenus par le 16' à Saint-Jean-sur-Erve.

Les officiers prussiens avouent une perte de 3,000 hommes tués ou blessés. Ge résultat, qui fiût honneur aux 1** et S* divisions du 16* corps, aurait empêché l'ennemi de continuer sa marche sur Laval. Des habitants de Sainte-Suzanne affirment que le 15 il n'est arrivé que tard et en très-petit nombre sur cette position importante , que la moindre résistance nous eût bien certainement conservée.

Le succès de la division Villeneuve, au SI* corps, en avant de Sillé, dans la journée du 15 , est également constaté par le témoignage des Prussiens. Il ressort une fois de plus de ces renseignements que chaque fois que nous résistons nous avons l'avantage et que nous infligeons des pertes sérieuses à l'ennemi. Il faut donc que cha« cun puise dans ces succès, avoués par les Allemands eux-mêmes, la

dlO APPENDICES.

conviction qne nous pouvons toojoiirs conserver nos |>osîtîons quand nous voulons les défendre.

L'ennemi an moment de la retraite du Mans ne se serait emparé, c'est le chifire de ses bulletins, que de 200 voitures des convois de l'armée.

Ce qui manque aux convois divisionnaires doit donc se retrouver dans le pays en arrière de nous, et des recherches sérieuses doivent amener la reconstitution rapide des convois. A cet effet, les commandants des corps d'armée télégraphieront aux diverses autorités des localités où les voitures peuvent se retrouver, feront battre le pays par des gendarmes pour les ramener, et enverront au besoin des agents de l'administration dans les localités éloignées, pour réunir tous les voituriers qui cherchent à ne plus rejoindre.

Le général en chef a remarqué, sur des -instructions données par la cavalerie, que des reconnaissances avaient reçu l'ordre de ne pas se porter trop en avant des lignes. Ces instructions devront être rapportées. La cavalerie doit éclairer le plus loin possible, suivre l'ennemi dans tous ses mouvements et rapporter des renseignements certains et utiles.

Les commandants de ces reconnaissances ne doivent donc pas hésiter à ne rentrer que le lendemain, s'il le Crat, pour accom|^ complètement leur mission.

L'apparition des uhlans à Gonners prouve que la ligne si importante du chemin de fer de Laval à Mayenne n'est pas suffisamment protégée. Les commandants des corps d'armée y remédieront en faisant occuper, par des forces suffisantes , des positions couvrant le chemin de fer, en avant des cantonnements de chacune des divisions.

Le général en chef rappelle à la stricte exécution de ses instructions réglementant les réquisitions. Elles ne peuvent être frites directement par les corps ou détachements qu'en marche et alors qu'il y a impossibilité pour l'administration d'assurer les besoins de ces corps ou détachements. Quand l'armée est cantonnée on occupe des positions fixes, c'est le cas actuel, l'intendance seule a le droit de réquisition dans le pays, et chaque intendant de corps d'armée doit utiliser les ressources des locaUtés , en avant ou en arrière dea positions des corps qu'il a à pourvoir, en évitant d'empiéter sur les localités voisines, qui doivent être laissées complètement aux corps qui les occupent.

INSTRUCTIOffS.

Uval, leS4janTÎer 1871.

Les rapports des reconnaissances faites aujourd'hui ne signalent aucun fait intéressant modifiant la situation. Quelques ullians, qui

s'étaient avancés jusqu'à Vaiges, se sont retirés devant un peloton de cavalerie du 16* coq)s. D'autres éclaireurs ennemis auraient paru à Ghemeré. Dans le Nord, le mouvement ennemi continue à s'effectuer dans la direction de Rouen.

Les troupes prussiennes à Tours battent la campagne sur la rive droite de la Loire.

On continuera partout à 6aiire des reconnaissances aussi loin que possible, en n*y employant qu*un petit nombre de cavaliers, de façon à répartir ce service et à laisser aux bommes et aux chevaux le repos nécessaire.

H faut éviter de tenii* constamment tout le monde en alerte et les chevaux selles. Si quelques éclaireurs veillent bien et au loin dans toutes les directions, on est toujours prévenu à temps des mouvements séneux que peut faire Tennemi.

insTBrcTioiis.

UtaI,» janvier 1871.

D'après les renseignements recueillis dnns la journée, Tarmée du duc de Biecklcmbourg semblerait couvrir son mouvement vers le Nord par des partis qui se sont présentés à Orbec et jusqu'à portée de Lisieux. Un engagement aurait eu lieu aujourd'hui au village de Yilliers, à quatre kilomètres de cette ville, entre la garde nationale et un détachement prussien. On ne signale aucun mouvement de l'ennemi aux environs d'Alençon, qui est toujours occupé par lui. Des reconnaissances des 16*, 17* et 21* corps ont rencontré les avantpostes prussiens dans les localités signalées aux instructions .'hier. Sainte-Suzanne et Ghames sont occupés par l'ennemi, qui aurait également reparu à Sablé. D'après une lettre adressée de Sillé, le prince Gharles serait encore au Mans ; mais ses corps d'armée seraient en partie sur la rive droite de la Sarthe, d'Alençon à la Flèche par Fresnay, Sillé, Brûlon et Sablé. On continuera demain les reconnaissances prescrites hier.

On devra, dans chaque corps d'armée, faire appuyer les éclaireurs de cavalerie par des détachements d'infanterie.

Le 17* corps fera spécialement reconnaître les environs d'Évron , en organisant dans cette direction une reconnaissance ofiensive en in&nterie et cavalerie assez nombreuse pour fouiller le pays, s'assurer des positions occupées par l'ennemi, refouler ses avant-postes et tendre, en se retirant, des embuscades pour s'emparer des coureurs qui

6n APPENDICES.

ne manqueront pas de rentrer à Évron dès que nos troupes en seront parties.

Il est de toute nécessité d'empêcher l'ennemi de venir réquisitioiiner dans les localités que nous pouvons protéger en avant des poô* tions occupées par l'armée. Les reconnaissances de cavalerie ont jusqu'ici complètement réussi. On devra donc continuer à les pousser le plus loin possible.

Le pont de la Valette aurait été incomplètement détruit ; le général commandant le génie le fera reconnaître demain et prendra lea dispositions pour le rendre tout à fait impraticable.

Quelques villages, en avant des lignes réquisitionnées par rennemi, demandent à se défendre si on leur vient en aide. Les commandants de corps d'armée feront envoyer dans ces villages des détachements composés d'hommes de bonne volonté, commandés par des offidert vigoureux, avec mission de repousser les reconnaissances eqnemies et de leur prouver que le pays est surveillé et veut se défendre.

Signé : Gharst.

N* iSti. Général Chanzy à ministre de la guerre,

à Bordeaux,

COHFIDERTIILU.

LsTsl , 33 janvier.

Si j'ai insisté pour organiser la résistance de Bretagne avec des chefs connus et écoutés, c'est qu'il me tarde de pouvoir agir, et je ne le puis sans découvrir un pays que rien ne protégerait plus. Pour laisser Gharette avec un simple râle de partisan, tout en le mettant dans des conditions de résistance sérieuse, il lui faudrait au moins une dizaine de mille hommes qu'on pourrait lui constituer en adjoignant à ses volontaires un certain nombre de bataillons de l'armée de Bre* tagne, choisis parmi les plus prêts, les mieux armés et les mieux oi^ nisés. On lui donnerait pour mission de couvrir Rennes, et de défendre le pays en arrière de la Mayenne et au nord de Laval. On pourrait donner a un autre chef, que vous choisiriez, une même force et la défiense de la contrée en arrière de la ligne de l'Orne. Les forces de Bretagne, mal armées, mal commandées > mal organi8ées, ne peuvent, malgré la bonté incontestable de le\frs éléments, être employées plus utilement. Le temps presse. Gathclineau organise avec beaucoup de vigueur, d'activité et d'intelligence la défense du cours inférieur de la Mayenne. Je l'ai autorisé à requérir les habitants pour les travaux à exécuter. Je reçob de Rennes copie du procès-verbal qui vous a été adressé de la séance du tO janvier du comité mihtaire de la défense

APPENDICES. 6t3

d'Ille-et-Vilaine. Cette question de l'évacuation de Tarsenal, qui demande dix-huit jours , ne me préoccuperait plus si la Bretagne était organisée sérieusement ; je ne connais point, du reste, vos instructions au sujet de l'évacuation dont il s*agit. Signé : Chârzt.

N* 7607. Général Charette à général Chanzy, commandant

en chef ia deuxième armée de la Loire.

Laml , de Rennes , le 25 « à neuf heures cinq minutes.

Général Charette prévient général Chanzy que d'après tous les rapports des chefs de légions mobilisées placées sous ses ordres, il est impossible de compter pour le présent sur une résistance efBcace de ces troupes non organisées et mal armées ; il croit devoir le prévenir qu'en pareille occurrence il ne se sent pas en état de défendre avec ces forces une position quelconque, mais il espère que huit jours de réunion à Rennes, avec les ressources que lui offrent l'intendance et l'arsenal, lui suffiront pour leur donner nne force de cohésion capable de mener à bonne fin cette entreprise par trop difficile pour le moment, et pouvoir ainsi faire honneur à la deuxième armée de la Loire ; il insiste cependant pour réunir tout son corps , sur lequel fl peut compter entièrement, soit pour l'organisation des mobilisés, soit pour servir de centre, et croit qu'une division de ses forces sendt fatale ; il fait remarquer en outre qu'en retirant le troisième bataillon de ses édaireurs et rartillerie, il ne diminuerait que d'une manière insensible l'effectif de la réserve du 21* corps.

Signé : Gharettb.

N^ 7653. Général Charette à général Chanzy, Laval.

Laval, de Rennes, le S6, à quatre heures cinquante.

C'est la main sur la conscience que je me suis permis hier d'exprimer mon opinion. Je ne peux ni ne veux mettre mon régiment et les Bretons que je commande dans la position de jeter le déshonneur et sur eux et sur l'armée de la Loire. ,

J'espère, avec l'aide de Dieu, mener à bonne fin cette périlleuse entreprise, et, selon vos instructions, au for et à mesure que les légions seront organisées, je les dirigerai et sur Fougères et siu* Vitré.

J'apporterai à cette formation toute mon énei^e, toute mon intelligence, tout mon dévouement.

Malgi'é les circonstances périlleuses qui pèsent sur vous, merci d'avoir bien voulu comprendre mes raisons et accédé à ma demande.

Signé : Charettb.

Générai Chanzy à ministre fjuerre, Bordeaux.

Laval, 7 février 1871.

Le système militaire à suivre se trouve grandement chance par suite des derniers événements.

Laissé sans nouvelles, j'ignore l'état des autres armées et des forces militaires de la France, mais il me semble que la deuxième année est en ce moment la seule force réelle qui puisse couvrir Bordeaux et ie sud-ouest du pays. Or, l'armistice, en donnant l'Indrc-et-Loire aux Allemands, leur permet d*y masser leurs troupes et d*é(re prêts à couper complètement, de vous, la deuxième armée.

Je sais que le prince Charles a commencé ses préparatifs et va se rendre a Tours.

Il fiaiut prendre des mesures; je vous envoie un rapport complet et détaillé sur ce qu'il y a à faire, à mon avis.

Je crois devoir vous indiquer dès maintenant, d*une manière générale, ce qui m'intéresse particulièrement.

Je voudrais constituer plus sohdemcnt Tarmée de défense de la Bretagne et de la Normandie ; je suis disposé à y ajouter encore deux nouvelles divisions (Saussier et Goujard), et je ramènerais sur la rive gauche de la Loire la deuxième armée.

Il impolie, pour ne pas être pris à Timproviste, que voua me fassiez connaître si vous approuvez ce plan général j afin que je puisse préparer et même commencer, dès maintenant, mes mouvements en conséquence. Siyné : Cn&nzt.

t!(STEDCTI0:fS.

Uval, 29 janvier 1811.

Un armistice de vingt et un jours vient d'être conclu par le gouvernement de Paris. Le général en chef reçoit de la délégation de Bordeaux l'ordre de suspendre immédiatement les hostilités, et de s'entendre avec le commandant des forces prussiennes pour déterminer, sur-Ie-cliamp et avec précision , les lignes des avant-postes respcctifïi par l'indication des localités, accidents de terrain et autres points de repère. Le commandant Marois, aide de camp du général en chef, a été envoyé en parlementaire pour convenir du lieu et des conditions de la réunion des officiers délé^^ués par les commandants des deox armées pour régler les questions militaires relatives à Tarmislict* . En conséquence, les avant-postes fie la deuxième armée resteront sur le» positions qu'ils occupent actuellement, les corps francs et les forcer locales on armes, qui opéraient en avant des lignes, resteront établis

dans les localités ou sur les points où ils se trouvent, sans pouvoir modifier leurs positions actuelles ou en occuper de nouvelles.

Les hostilités doivent cesser immédiatement; il ne doit être fait, à partir de la notification des présentes instructions, aucune reconnaissance ou mouvement oflfensif en dehors des avant-postes et dans la direction de renncmi. Les ravitaillements des deux armées ne peuvent se faire en avant des li^es qu'elles occupent.

Les commandants des corps d'armée feront parvenir immédiatement au commandant en chef l'indication exacte des emplacements de leurs avant-postes, et de ceux qu'occupent les corps francs et les forces locales armées opérant sous leur commandement ou dans la zone qu'ils sont chargés de surveiller et de défendre. Les chefs d'état-major des 16*, 17* et Si* corps seront rendus demain au grand quartier général avant huit heures.

Quelque pénible que soit pour l'armée la position que lui crée cet armistice, alors qu'elle se préparait à de nouveaux efforts, le général en chef compte sur tous pour l'exécution complète et loyale des obligations qu*impose cette mesure. Rien n'est changé aux instructions données hier pour l'exécution des mouvements prescrits en deçà de la ligne des avant-postes.

Le quartier général du 16* corps restera à Laval jusqu'à nouvel ordre. Jusqu'à ce que le général de Colomb ait pu prendre le commandement des troupes sur la rive gauche de la Mayenne, l'amiral Jaurégniberry reste chargé de la défense de cette rive ; il donnera en conséquence, et dès ce soir, les ordres et instructions que nécessite la mise à exécution de l'armistice.

Le général en chef,

Siyné : Gbaiizt.

Quartier général du Mans, ce 29 janvier 1871, neuf heuret, soir.

Monsieur le général,

Le document ci-inclus d'une convention arrêtée le 28 de ce mois à Versailles, sera envoyé aux commandants supérieurs en dehors du grand quartier général des armées allemandes. — Il y est conclu un aimistice de trois semaines, qui concerne aussi bien l'armée de Paris que les armées opérant en province.

S. A. R. le prince Frédéric- Charles de Prusse se déclare prêt, pour l'armée qu'il commande en face derarmuc française, à partir du 31 janvier, à midi, ou plus tôt, à se retirer en deçà de la ligne de démarcation indiquée dans l'article l*', dans le cas où vous. Monsieur le géuérai, lui feriez connaître par écrit votre consentement.

Des docamenU semblables seront envoyés aux aTant-postes de Laval, Diiiialy Tours, et du sud d'Orléans.

Le chef d* état-major de la deuxième armée.

Signé : Stieolb.

Général-major et gënënil à la suite de S. M. !• Roi.

A Monsieur le général en chef des troupes françaises devant la deuxième armée altemande.

coavBBTiOR.

Entre M. le comte de Bismarck, chancelier de la Coiifêdération g^ermanique, stipulant au nom de Sa Majesté l'empereur d'Allemagne roi de Prusse , et monsieur Jules Favre , ministre des affiures étrangères du Gouvernement de la défense nationale , munis de pouvoirs réguliers, ont été arrêtées les conventions suivantes :

Aht. i**". — Un armistice général sur toute la ligne des opératioiis militaires en cours d'exécution entre les armées allemandes et les armées firançaises commencera pour Paris aujourd'hui même, pour les départements dans un délai de trois jours. La durée de l'armistice sera de vingt et un jours à dater d'aujourd'hui, de manière <pie, sauf le cas où elle serait renouvelée , l'armistice se terminera partout le 19 février à midi.

Les armées belligérantes conserveront leurs positions respectives, qui seront séparées par une ligne de démarcation. Cette ligne partira de Pont-l'Evéque sur les côtes du département de Calvados , se dirigera sur Lignières, dans le nord-est du département de la Mayenne, en passant entre Bnouze et Fromentcl ; en touchant au département de la Mayenne à Lignières, elle suivra la limite qui sépare ce département de celui de l'Orne et de la Sarthe , jusqu'au nord de Morannes, et sera continuée de manière à laisser à l'occupation allemande les départements de la Sarthe, de rindre;>et-Loire, de Loir-et-Cher, dn Loiret, de l'Yonne , — jusqu'au point où à l'est de Quarré-les-Tombes se touchent les départements de la Côte-d'Or, de la Nièvre et de l'Yonne. A partir de ce point le tracé de la ligne sera réservé à une entente qui aura lieu aussitôt que les parties contractantes seront renseignées sur la situation actuelle des opérations militaires en exécution dans les départements de la Côte-d'Or^ du Doubs et du Jura. Dans tous les cas elle traversera le territoire composé de ces trois départements , en laissant à l'occupation allemande les départements situés au nord , à l'armée française ceux situés au midi de ce territoire.

Les départements du Nord et du Pas-de-Calais, les forteresses do Civet et de Langres avec le terrain qui les entoure à une distance de dix kilomètres , et la péninsule du Havre jusqu'à une ligne à tirer

APPE^DIGES. 627

d*Étrctat dans la direction de Saint-Romain , resterofti en dehors de l'occupation allemande. Les deux armées belligérantes et leurs ayantpostes de part et d'autre se tiendront à une distance de dix kilomètres au moins des lignes tracées pour séparer leurs positions.

Chacune des deux armées se réserve le droit de maintenir son autorité dans le territoire qu'elle occupe et d'employer les moyens que ses commandants jugeront nécessaires pour arriver à ce but.

L'armistice s'applique également aux forces Mavales des deux pays, en adoptant le méridien de Dunkerque comme ligne de démarcation à l'ouest de laquelle se tiendra la flotte française et à l'est de laquelle se retireront aussitôt qu'ils pourront être avertis les bâtiments de guerre allemands qui se trouvent dans les eaux occidentales. Les captures qui seraient faites après la conclusion et avant la notification de l'armistice seront restituées, de même que les prisonniers qui pourraient être faits de part et d'autre dans des engagements qui auraient lieu dans l'intervalle indiqué. Les opérations militaires sur le terrain des départements du Doubs, du Jura et de la Côte-d'Or, ainsi que le siège de Belfort, se continueront indépendamment de l'armistice jusqu'au moment où on se sera mis d'accord sur la ligne de démarcation , dont le tracé à travers les trois départements mentionnés a été réservé à une entente ultérieure.

Abt. 2. — L'armistice ainsi convenu a pour but de perinettre au Gouvernement de la défense nationale de convoquer une Assemblée librement élue, qui se prononcera sur la question de savoir si la guerre doit être continuée ou à quelles conditions la paix doit être faite.

L'Assemblée se réunira dans la ville de Bordeaux. Toutes facilités seront données par les commandants des armées allemandes pour l'élection et la réunion des députés qui la composeront.

Aht. 3. — Il sera fait immédiatement remise à l'armée allemande par l'autorité militaire fi*ançaise de tous les forts formant le périmètre de la défense extérieure de Paris, ainsi que de leur matériel de guerre. Les communes et les maisons situées en dehors de ce périmètre ou entre les forts pourront être occupées par les troupes allemandes, jusqu'à une ligne à tracer par des commissaires militaires. Le terrain restant entre cette ligne et l'enceinte fortifiée de la ville de Paris sera interdit aux forces armées des deux parties. La manière de rendre les forts et le tracé de la ligne mentionnée formeront l'objet d'ud protocole à annexer à la présente convention.

Abt. k, — Pendant la durée de l'armistice, l'armée allemande n'entrera pas dans la ville de Paris.

Abt. 5. — L'enceinte sera désarmée de ses canons , dont les affûts

Des documente semblables seront envo- ' commUsâre de

Laval, Durtal, Tours, et du sud d*OrlëK

Le chef d'ëUtr' '^^ """"^^^ ^^ ™™*)

.(ferre , sauf une division

if '

dMi Paris conservera pour

Gcnënl-ir

A Monsieur le gcnénl en chef .^oseront leurs armes , qui *e-

devani la demiène arar \ «• . . . i

,. et livrées suivant règlement par

^'^upes resteront dans rintérieunle

^/'^^« franchir Tenceinte pendant Far-

Entre M. le com' *\i^ s'eng[agent à veiller à ce que tout

germanique, stipol' ^ ^ et à la garde mobile re8tc consigné

roi de Prusse, e' '^

gères du Gonvr ''^Ji^ prisonnières seront désignés par une

réguliers, ont '.V^«5 allemandes.

Art. i". !!.i'^ /'junistice , tous les militaires appartenant à

militaires 'li'^'' jms P^^ auront à se constituer pn$onnier« He

années ' . ^^fT. ^\em^^àe si la paix n*est pas conclue jusque-la .

les dér '^Jf^^'^iioic^ con8er\'cront leurs armes.

sera ' '^'\é^u g*^^ nationale conservera ses armes ; elle sera

le r ^'' i' '^»Ae de Paris et du maintien de l'ordre. Il en «era de

^^ ^^ ^arnicrie et des troupes assimilées, employées â un

\i^^\^^'i telles que garde républicaine, douaniers et pom- ^^!^téàe cette catégorie n'excédera pas 3,500 hommes. àet*' eorp^ ^^ fi*ancs-tircur.s seront dissous par une ordonnance f'**' ^nt'Oieiil français.

ju ^" ^^ ^ Aussitôt après la signature des présentes et avant la -^^ p^yjsessiuii des forts, le commandant en chef des armées al- /tf^f^j donnera toutes facilités aux commissaires que le gouvcrne- ^ ^iïiçàis enverra tant dans les départements quà rétran,';L'r , pour '^rt'r to"* ^^ ravitaillement et faire approcher de la ville les mar- 'g.j^iCi qui y sont destinéos.

1,^. 9. — Après la remise «les forts et après le désarmement de (,ci*inte et de la garnison stipulés dans les articles 5 et 6 . le ravijfliMuent de Pai-i> s'opérci'a librement par la circulation .^ur lo^ voie^ ^^'es et tluvialt's.

l^os provisions destinées à ce ravitaillement ne pourront être pui- ^cn dai)<> les terrains occu[)és par les troupes allemandes, et le Im^urernciiienl français .N'enga;;e a en faire racipiisilioii en de]ior> do l.i lijnc de dêiuareatioii qui entoure les positions des nrnii'«*^ aileuiande^, à iiHiiii> d'autorisation cnutraire donnée par le cnmuian<icmi'ut de ee^ dernières.

Ari. lu. — Toute pcraonnc qui voudra quitter la ville de Paii»

munie de permis réguliers délivrés par l'autorité militaire

umis au visa des avant-potftes allemands. Ces permis et

dés de droit aux candidats à la députation en pro.

utés à TAssembléc.

on des personnes qui auront obtenu l'autorisation indi

admise qu*entre six heures du matin et six heures du

r 11. — La ville de Paris payera une contribution municipale fucrre de la somme de 200 millions de francs. Ce payement devra

*e effectué avant le quinzième jour de l'armistice. Le mode de payement sera déterminé par une commission mixte allemande et française.

Art. 12. — Pendant la durée de Tarmistice il ne sera rien distrait des valeurs publiques pouvant servir de gage au recouvrement des contributions de guerre.

Art. 13. — L'importation dans Paris d'armes, de munitions ou de matières servant à leur fabrication, sera interdite pendant la durée de l'armistice.

Art. 14. — Il sera procédé immédiatement à l'échange de tous les prisonniers de guerre qui ont été faits par l'armée française depuis le commencement de la guerre. Dans ce but, les autorités françaises remettront dans le plus bref délai des listes nominatives des prisonniers de guerre allemands aux autorités militaires allemandes à Amiens , au Mans, à Orléans et à Vesoul. La mise en liberté des prisonniers de guerre allemands s'effectuera sur les points les plus rapprochés de la firontière. Les autorités allemandes remettront en échange sur le même point et dans le plus bref délai possible , un nombre pareil de prisonniers de guerre français de grades correspondants aux autorités militaires françaises.

L'échange s'étendra aux prisonniers de condition bourgeoise , tels que les capitaines des navii^es de la marine marchande allemande et les prisonniers français civils qui ont été internés en Allemagne.

Art. 15. — Un service postal pour des lettres non cachetées sera organisé entre Paris et les départements par l'intermédiaire du quartier général de Versailles.

En foi de quoi les soussignés ont revêtu les présentes conventions de leurs signatures et de leurs sceaux.

Fait à Versailles, le 28 janvier 1871.

{L, S.) Bismarck.

(X. S.) Favrb.

M. Robert le Fort, chef d'escadron d*ëtat-major auxiliaire, dont il est question dans les négociations avec le grand-duc de Mecklembourg pour régler la ligne de démarcation entre les deux armées pendant Tannistice, n'était autre que le doc de Chartres.

Le prince se trouvait à Tétat-major du général Dargent qui, pas plus que son entourage , ne soupçonnait son véritable nom. Le général n'avait pas assez d'éloges à donner au zèle , à l'activité , au dévouement que le commandant d'état-major apportait dans son service. Sa . parfiute connaissance de la langue allemande l'avait ùài choisir tout naturellement pour les rapports qu'il s'agissait d'avoir avec les Prussiens.

Toutefois la présence du prince dans l'armée n'était point complètement ignorée , et le bmit courait qu'il y servait soiu on nom d'emprunt. Beaucoup d'officiers crurent le reconnaître dans on commandant américain, M. Schoens^ky qui était employé ao 21* corps. Le général en chef n'avait point jiigé utile d'approfondir cette question. Bien que froissé des mesures prises au Mans, à son inso, parla délégation de Bordeaux à l'égard du prince de Joinville après la conduite qu'il avait tenue dans cette circonstance , s'il avait so officiellement que le duc de Chartres était dans l'armée, son devoir eût été de faire ce qu'il avait fait pour le prince de Joinville; le même refiis du Gouvernement se serait sans doute de nouveau produit, et il n'eût point admis qu'il fût accompagné des mêmes procédés , ne voyant là qu'une question d'honneur militaire et non une question poUtique.

Il préféra donc ne pas tenir compte des bruits vagues qui circulaient, et quand il proposait pour la croix de la Légion d'honneur M. Robert le Fort, il ignorait que ce fut le prince, et ne récompensait que les excellents services d'un officier des plus méritants et des plus distingués.

Lettre adressée par le chef (fétat^major général du i3» corps

allemand au général Dargent,

Quartier général, Rouen, l" février 1811. Monsieur le général, -

S. A. R. le grand-duc de Mecklembonrg-Schwerin , conunandant général du 13* corps d'armée, me chai*ge de vous faire la communication suivante :

Le 28 janvier dernier, une convention pour un armistice a été conclue entre M. Jules Favre, ministre des affaires étrangères do

Gouvernement de la défense nationale, et le chant ekier de la Confédération, comte de Bismark. Cet armistice devait entrer en vigueur le 31 janvier à midi.

Une ligne de démarcation entre les deux armées a été tracée, pai^ tant de Pont-rÉvéque , sur la côte du Calvados, et se dirigeant sur Lignières au nord-ouest du département de la Mayenne, en passant entre Briouze et Fromental. Chacune des deux armées doit rester à dix kilomètres de cette ligne.

Par conséquent, dans les négociations que S. A. R. le grand-duc a rhonneur de conduire avec vous , Monsieur le général , il s'agit seulement de savoir s'il vous convient de reconnaître cette convention, et de donner Tordre de la Eure exécuter par vos troupes, ou bien si vous la désavouez. Les troupes commandées par S. A. R. le grand-duc n'occupent aucun point en deçà de la ligne tracée.

S'il ne vous convenait pas d'accepter cette convention , par ce seul hït les pleins pouvoirs donnés aux officiers chargés de suivre la présente négociation seraient annulés, et S. A. R. le grand-duc donnerait l'ordre de reprendre les hostilités immédiatement.

Agréez, Monsieur le général, etc.

Signé : Comte WALDsaséi, Aide de camp de S. M. l'empereur et roi, chef de l'étatmajor général du 12* corps.

Pour copie conforme,

Le général Daroirt.