ÉTUDE DU TERRAIN

L'immense plaine entre le Loir et la Loire , qui comprend la Beauce , l'Orléanais et le Blaisois , à part les bois ({ui entourent Orléans et la forêt de Marcheuoir, n'offre que très-peu de positions défensives. La seule réellement sérieuse est celle que donne cette dernière forêt, qui s'étend de Morée jusqu'à Poisly, sur une longueur de vingt kilomètres. De Lorges à Beaugency, le terrain est plus accidenté que dans les autres parties de la plaine, les villages et les fermes y sont plus rapprochés ; c'est la trouée par laquelle peut passer un ennemi venant de la direction d'Orléans et marchant sur Tours. En occupant fortement cetespace , qui n'est que de onze kilomètres , et la forêt de Harchenoir, on tient ainsi tout le pa^s, du Loir à la Loire, et on couvre tout le cours inférieur de ce fleuve.

Le général commandant en chef de la 2^ armée, décidé à tenir tête à l'ennemi et à attendre, le plus près possible d'Orléans et de Paris, que les circonstances et le concours que la 1'* armée pourrait prêter une fois organisée, pernûssent de reprendre les opérations vers le nord, prit donc le parti de s'établir fortement sur les positions en avant de Josnes, appuyant sa gauche à la forêt de Marchenoir et sa droite à la Loire, à hauteur de Beaugency. Si l'ennemi lui en laissait le répit, son intention était de rappeler sur ces positions celles de ses troupes qui s'étaient retirées sur Blois, et d'y former complètement son armée. Les instructions ci-après donnent les dispositions prises dès le 5 au soir pour arriver au but qu'il se proposait, et les emplacements des différents corps pour la défense des lignes nouvelles.