CHAPITRE QUATRIÈME
de marche ; mais du moment où vous vous réunissez à lui, par votre ancienneté vous devez avoir le commandement des 18' et 20* corps, que je vous confinne par cette dépêche.
» Quant à des instructions, je ne puis que m*en rapporter à celles que le ministre a données à Grouzat. Votre préoccupation, après avoir défendu les routes de la forêt, doit se reporter tout entière du côté de Grouzat. »
Dès le matin, j'avais envoyé à Chilleurs en dehors de la forêt un officier de mon état-major, avec mission de recueillir là tous* les renseigpiements sur l'action engagée par le général Grouzat, qui parviendraient dans cette localité, puis un second vers Nancray près du colonel Gathelineau, placé de manière à opérer sur le flanc de l'ennemi, se dirigeant de Pithiviers vers Beaune-la-Rolande.
Vers deux heures de l'après-midi, l'officier que j avais envoyé en observation en avant de Ghilleurs m'écrivit le billet suivant :
De Villars à général des PallièreSy Loury.
« Ghilleurs, i h. 10 m. après midi.
« La canonnade parait s'accélérer sans se rapprocher ; elle semble se diriger du côté du nord , vers Pithiviers.
» Aucune démonstration de l'ennemi sur Ghilleurs, Courcy et Neuville.
» Le temps est brumeux, mais on aperçoit encore dans un rayon de 4 à 5 kilomètres et l'on ne voit aucun cavalier. .
» Les troupes sont toujours en position, prêtes à parer à toute éventualité.
n Le capitaine d^état-major,
» De Villars. »
Les dépêches que je vais présenter feront mieux comprendre la situation, que tout ce que je pourrais dire :
Général des Pallier es à général en chef.
« 28 novembre, 2 h. 50 m. soir.
» Le mouvement des 18* et 20* corps a commencé ' ce matin. La canonnade paraît s'accélérer sans se rapprocher. Elle semble se diriger du côté du nord, vers Pithiviers. Aucune démonstration de l'ennemi sur Chilleurs, Courcy et Neuville ; on ne voit aucun cavalier dans les environs. Les troupes sont prêtes à parer à toute éventualité. »
Général en chef à général des Pallières, Loury,
N* 458. « Saint-Jean de là Ruelle, 3 h. 52 m. soir,
» Puisque la canonnade s'accélère, pourquoi ne vous êtes-vous pas mis en mouvement pour soutenir Grouzat engagé depuis ce matin?
«D'AURELLE
