CHAPITRE QUATRIÈME

Cette dépêche ne me surprend pas, et je l'approuve en tous points, mais je reste confondu en présence de la suivante :

Guerre à général Bourbakit

« Bordeaux, 24 janvier 1871, 9 h. 40 m. matin.

. . Vous n'avez aujourd'hui qu'un parti à prendre, c'e§t de reconquérir immédiatement et sans perdre une minute les lignes de communication perdues , et de prévenir la chute de Dijon, que les tentatives renouvelées de l'ennemi pourraient amener, malgré l'héroïsme de Garibaldi .,

» De Freycinet. »

II est difficile de ne pas être saisi d'une profonde indignation devant une pareille duplicité, et de ne pas déplorer les conséquences funestes qu'elle devait avoir pour l'armée de l'Est, invitée à s'appuyer résolument sur ce triste fantoche militaire qui devait livrer sans combat les importantes positions qu'on loi confiait.

De tout cela , ainsi que je l'ai dit plus haut, le délégué à la guerre ne dit pas un mot , et cependant que de tendresse, que d'éloges pour ces généraux bruyamment républicains! A ceux-là les épithètes de vaillants, d'habiles, d'héroïques, ne sont pas mé-

nagées ! Et si le succès n'a pas couronné leurs efforts, c'est que les autres , les douteux , ceux qui s'occupaient de sauver la France d'abord, et qui avaient la prétention d'examiner les plans du cabinet de la guerre , étaient des gens incapables, indécis, dont la pusillanimité et l'insuffisance ont compromis les opérations. Mais quand on a tiré un particulier d'une pharmacie et de la police correctionnelle, pour le nommer général de brigade et chef d'état- major d'une, armée, je conviens qu'il est dur de venir ensuite dire au pays : Je me suis absolument trompé , j'aurais pu faire un meilleur choix.

Voici deux autres dépêches, celles-là du général Cremer, autre républicain de la dernière heure ^ sans doute nommé général de division pour avoir décrié ses chefs et violé sa parole à l'armée de Metz. Je les livre au public militaire sans appréciation; elles lui donneront une idée du sans-façon et du sérieux apportés dans les opérations des armées par l'un des héros de M. de Freycinet, dont le quartier général était toujours au café du lieu, et qui n'a pas craint de maltraiter de véritables généraux, honnêtes et braves soldats que le délégué plaçait momentanément sous ses ordres.

C'est sur de pareils éléments que devait s'appuyer le général Bourbaki pour exécuter ce fameux plan, qui l'envoyait dans l'Est.