Palma Cayet. Panth. Utt, I, iOi

€ Union^ touteffois, que les habitants n^estoient pas bien

t délivrez et le prièrent de vouUoir bien continuer ses

€ bonnes et sainctes interventions à nestoyer la rivière de c Seyne, luy remonstrant, que Rouen estoit comme » le cœur t qui distribuoit » le sang « à toute la France, et

« principalement en la ville de Paris sur ce, il leur

€ feist une réponse en itallien, qui estoyt assez longue, « pour la manutention de la religion catholicque, et € comme il avoit esté meu de compassion de la main-

t tenir^ et employer sa vye que, à Tayde de monsei^

€ gneur de Mayenne, il feroit tout ce quMl penseroit € nécessaire pour la manutention de la religion catho- € licque, apostolicque et romaine >.» On remarquera sans doute que les motifs de la guerre, publiquement avoués > par les députés et par le duc de Parme, sont une preuve que le mouvement populaire, d'où naquit la Sainte- Union, fut, comme le dit un auteur, « un des plus beaux

1. RegUL seer., 23 avril 1592. — M. Floquet, Hiti. du Parlêm, %. Quant aux motifs de secrète ambition que la plupart des historiens attribuent aux princes lorrains, voici ce qu'en pense un citoyen de Genève, Sismondi. ■ Nous sommes disposé à croire, ditr-il, que, dans un siècle où toutes les croyances religieuses se changeaient en passions, les Guises étaient de bonne foi dans leur sèle fanatique (c'est un protestant qui parle). Us croyaient tout bon catholique obligé en conscience à travailler de toutes ses forces à Textermination de l'hérésie. C'était alors l'erreur de leur Église tout entière, et non la leur ; ils ne se départirent jamais de leurs principes, et leur conduite montre souvent non moins de générosité que de consistance. » Sismondi, XX, 12S.

actes de foi qui aient jamais été faits par un peuple chrétien. 1 i>

. Le duc de Parme tenait donc à Louvctot la droite de l'armée. Il assit son camp sur un plateau voisin de réglise du Vieux-Louvetot^. Découvert du côté de l'ouest, deux grandes fermes carrées le flanquaient à droite et à gauche, comme deux défenses naturelles; en avant, les vallons boisés, qui descendent à Rançon, le séparaient de l'ennemi. Ce camp, qui porte encore dans le

1. Hist. de sainte Chantai, 2 vol in-8% I, 17. Travail très-con»cieucieux et plein de recherches.

Citons ici quelques lignes de M. Floquet. Après avoir établi une distinction entre les Ligueurs et les Catholiques de bonne foi (et ces derniers, croyons-nous, formaient, sinon la totalité, au moins l'immense majorité des partisans de la Ligue, même parmi les chefs, comme l'indique le texte de Sismondi), le savant auteur de Y Histoire du Parletnent de Normandie ajoute : « Le doute et la crainte avaient pu trouver place chez les Catholiques les mieux intentionnés. Un roi huguenot assis sur le trône de saint Louis, c'était une monstruosité, on le peut dire, que nous savons mal apprécier aujourd'hui.» III, p. 439 Henri IV écrivait à Duplessis-Mornay, ce pape

des Protestants : • M'ajoutez foy aux faux bruits que l'on pourrait faire courre de moy; asseûrez, pour moy, ung chacun de ma constance en la religion, > — « Je n'ay point intermis rexercice de la religion partout où j'ai esté, tellement que telle semaine, sept presches se sont faicts à Dieppe par le sieur Damours ; est-ce là donner argument ou indice de c^iangement? * Et nous aussi nous demanderons si les Catholiques avaient tant sujet de prendre confiance? Que l'on cesse enfin de juger les événements d'un siècle par les préjugés d'un autre, et comprenons une fois les légitimes et énergiques scrupules des Catholiques de bonne foi.» III, p. 440.