La cattramitcition, p

2. Les registres de rétat civil, pour les années 1591 et 1592, concernant Valliquerville et les communes voisines ravagées par la guerre, manquent au greffe d'Yvetot. l\s auront sans doute disparu dans les troubles de cette malheureuse époque. Nous n'avons pu constater la mortalité causée par les pestes et autres grefves maladies.

Z: Instr. sur le f. de la g, liv. I, chapitre vu.

semble porter avec lui la marque du caractère national; le soldat français^ toujours confiant en sa valeur personnelle, s^environnait pour sa défense de moins de précautions. Nous sommes heureux de signaler ce coin de terre, caché si longtemps sous les bouleaux et les coudres, et que nos aïeux ont rougi de leur sang. Un camp, c'est une étape où l'humanité a laissé la trace de sa marche militante ; rappelle-t-il une question politique, il mérite notre intérêt; mais s^il y ajoute un souvenir religieux, il mérite alors notre respect.

Henri IV, en occupant la campagne de Valliquerville, apportait un changement notable dans la position des Ligueurs; au lieu des vallons et des bois qui les protégeaient naguère, ils n'étaient plus séparés des Royaux que par une vaste plaine, sans autre défense naturelle que les fermes dont nous avons parlé. La seule ressource ^ qui restât à l'armée de la Saiote-Union, massée depuis le 28 avril entre le château des Briqueville et le camp du Vieux-Louvetot, et libre à peine de ses mouvements, c'était de couvrir la plaine de redoutes et de tranchées. Le Béarnais ne lui en laissa pas le loisir.

Pendant que les Royaux fortifiaient à la hâte le camp de Valliquerville, l'artillerie, du haut de l'éminence de

1. On se rappeUe que, à ceUe époque, une armée ne se croyait pas en sûreté si elle n'était logée « en un lieu où n'y ait quelques « baricanes et fossez, ou rive de fleuve, ou grand nombre d'arbres, « ou montaignes, ou aucun autre rempart naturel, le quel rende « l'assiette forte de soy. *

Bouquelonale ^ foudroyait le château d'Auzebosc^, et le roi de Navarre partait, à la tête d'une faible escorte et en simple pourpoint, pour reconnaître le logis des ennemis. Quatre cents lanciers sortirent à sa rencontre et mirent en grand péril cette poignée d'éclaireurs. Hais laissons Henri IV lui-môme raconter son exploit à Elisabeth d'Angleterre. « Estant allé pour recognoistre l'armée des en- « nemis, sans m^accompaigner de trouppes de cavalerie, « je prins six-vingt picquiers et soixante mousquetaires « de nos troupes pour me servir d'escorte, les ayant c faict advancer et arrester environ cent cinquante pas « hors de leur logis, où vinrent près de quatre censlan- « ciers, par deux endroicts, et y eut un combat des plus € furieux qui se puissent voir, tellement soustenu à plu- « sieurs reprinses, que la plupart des chefs des dictes « trouppes ennemies y furent tuez, avec plusieurs aultres ; « les morts nous demeurèrent et une cornette de gens à « cheval... Le sieur Roger 3 y feict acte d'un vray César... « il tua de sa main au combat, et seul à seul, un des * dicts chefs, qui se montroit fort brave; comme aussy « le baron de Biron, qui y estoit avec peu d'aultres gen-