SuUy, II

exprès à Henri IV, pour lui demander ce qu^il pensait de sa retraite ; le roi répondit brusquement : « Je ne me « connais point en retraite ; la plus belle retraite du « monde je rappelle une fuite > . »

Se remettant le premier de Tétonnement général, le roi de Navarre proposa d'aller à marches forcées, par le Pont-de-FArche, couper la retraite au duc de Parme ; les officiers se montrèrent mal disposés, et la noblesse aima mieux retourner dans ses châteaux. Le duc de Parme put donc continuer paisiblement sa route. Après avoir brûlé le Neubourg sur son passage, il gagna le pont de Saint-Cloud, puis les Pays-Bas, d'où il revint quelques mois après mourir à Arras des suites de sa blessure.

La retraite des Ligueurs s'était opérée du 12 au 15 mai ; à cette dernière date, en effet, Henri IV était à Caudebec avec son armée, probablement dans le camp du duc de Parme. Nous le savons par une lettre que nous transcrivons, parce qu'elle est inédite^ mais dont la date seule est importante, pour fixer l'époque précise de ce dernier événement. Henri IV écrit à son trésorier général à Dieppe : « Monsieur Delabarre, ce mot de lettre « ne sera que pour vous prier de faire délivrer incendie tinent, icelle receue, cent escus, pour secourir trois <K de mes chevaulx legiers, qui sont en ma ville de « Dieppe, et icelle somme estre départie selon le rooUe