À SA MAJESTÉ L'EMPEREUR NAPOLÉON HI, LA VILLE DE MILAN

« Sire,

« Le conseil communal de la ville de Milan à tenu, aujourd'hui même, une séance extraordinaire, dans laquelle il a décidé par acclamation que la congrégation municipale présenterait à Sa Majesté l'empereur Napoléon III une adresse exprimant la vive reconnaissance du pays pour son généreux concours à la grande œuvre de la délivrance de l'Italie. Sire, la congrégation municipale se regarde comme très-honorée d’un mandat aussi élevé, mais elle sait combien les paroles sont impuissantes pour le remplir. : |

« Dans un discours dont tous admirèrent les magnanimes sentiments, mais que les Italiens écoutèrent avec une religieuse joie et surent interpréter comme un splendide augure, Votre Majesté disait qu'elle se reposait sur le jugement de la postérité.

« Sire, le jugement sur la sainteté de la guerre que Votre Majesté à entreprise de concert avec le roi Victor-Emmanuel IT est désormais prononcé par l'opinion unanime de l'Europe civilisée, et les noms de Montebello, de Palestro et de Magenta appartiennent déjà à l'histoire. Mais si, au jour de la bataille, la grandeur des plans de Votre Majesté, égalée à peine par l’héroïsme de vos soldats, nous rend sûrs de la victoire, nous ne pouvons le lendemain que déplorer amèrement la perte de tant de braves qui vous suivirent au champ d'honneur. Les noms des généraux Beuret, Cler, Espinasse, et de tant d’autres héros tombés prématurément, figurent déjà dans le sanctuaire de nos martyrs, et demeureront gravés dans le cœur des Italiens comme dans un monument impérissable. Sire, notre reconnaissance pour Votre Majesté et pour la grande nation que vous avez été appelé à rendre plus grande encore sera manifestée avec plus d'é- \ hergie par toute l'Italie rendue libre ; mais nous sommes fiers, en alten-