AU GÉNÉRAL WATIER

Przystan, 5 janvier 1807.

L'officier que j'avais envoyé à la découverte vers Ostrolenka ne m'ayant pas fait un rapport satisfaisant, j'en ai envoyé un autre à mon arrivée ici avec ordre de savoir si Ostrolenka était évacué ou non. Cet officier, avec 6 hommes à pied, a été sur les bords de la Narew, vis-à-vis Ostrolenka, mais n'ayant trouvé aucune barque, il n'a pu pénétrer dans la ville ^. Les ponts sur la Narew sont absolument détruits. Cet officier n'a pu rien distinguer et n'a entendu aucun bruit. Il a même fait tirer deux coups de carabine auxquels on n'a'pas répondu.

1. Le 4, le capitaine Dejean, aide de camp du général Lasaile, s'était présenté en parlementaire sur la rive droite de la Narew, vis-à-vis Ostrolenka, porteur d'une dépêche du major ge'néral pour le général Buxhœvden. Les Russes envoyèrent une barque pour le chercher, lui firent passer la nuit à Ostrolenka, lui firent donner, lo 5 au matin, un de leurs chevaux et le dirigèrent sur la route de Lomza. Mais il fut arrêté, à peu de distance d'Ostrolenka, par ordre d*un officier général qui se chargea de faire remettre sa dépêche. Il fut reconduit en barque sur la rive droite. Le capitaine Dejean avait cru s'apercevoir que l'ennemi souffrait beaucoup du manque de subsistances et que les fourrages étaient encore plus rares que sur la rive droite.

Un officier du génie a été dans la journée avec un chasseur pour le même objet. Il n'a pas mieux réussi. Il a vu seulement un homme avec un manteau blanc qui a monté sur-le-champ à cheval et a disparu.

On ne peut aller à Ostrolenkasans barque et sans faire rétjablir le pont qui demande beaucoup d'ouvrage et des matériaux. Il n'y a plus que quelques piliers sans traverses.

J'ai donné l'ordre de faire demain une reconnaissance sur la rive gauche de l'Omulew. Je ne peux pas cependant répondre que cela soit possible. Tous les ponts sont détruits et la rivière n'est pas guéable. On peut passer à pied sur le pont de Drenzewb ; mais il faut de grandes précautions "pour y faire passer des chevaux. S'il est possible de le rétablir.avec les matériaux qu'on pourra se procurer, la reconnaissance partira avant le jour et vous aurez son rapport à 10 heures du matin.

Il n'y a plus de paysans à Drenzewo ; personne ne peut donner de renseignements. L'officier du génie est parti sans faire réparer le pont sur l'Omulevs^. On m'a fait le rapport aujourd'hui que plusieurs chasseurs et des officiers avaient la dyssenterie. Je vous prie, mon Général, de me dire sur quel hôpital on pourra les évacuer.

D'après votre ordre, presque tout le service doit être fait par les officiers de mon régiment. Plusieurs sont malades.

LE GÉNÉRAL WATIER AU GÉNÉRAL LASALLE

Zabin, 5 janvier 1807, 10 heures du soir.

J'ai l'honneur de vous adresser le rapport que vient de me faire passer le colonel du 11* régiment de chasseurs de la reconnaissance que je lui ai ordonné de pousser vers Ostrolenka pour savoir si l'ennemi l'occupait encore. Je lui envoie l'ordre de faire de nouvelles tentatives demain ; à Rozan il y a des barques ; on pourrait envoyer un parti de ce point ou faire remonter des bateaux.

D'après vos nouvelles dispositions, tout le fardeau du service va tomber sur les officiers du 11* dont plusieurs déjà sontmalades, ce qui fatiguera excessivement ce régiment, qui depuis quinze jours ne réussit pas à se remettre, que j'ai vu si bon et se conduire si bravement.

J'aurai soin que votre chef d'état-major reçoive régulièrement les états de situation.

Les Bavarois sont anéantis ; dans quelques jours je n'en pourrai tirer aucun service.

Croyez, mon général, que je mets toute l'activité nécessaire à vous procurer les renseignements que vous désirez, mais on se fatigue souvent sans résultats; l'officier exténué ne sert que mollement, on est obligé de le pousser, et je ne suis occupé tout le jour qu'à aiguillonner, encourager et consoler.

J*ai pu, mon général, éprouver quelque mécontentement; mais je ne crois pas Tavoii* laissé percer dans ma manière de servir ; ce qui m'est personnel n'arrêtera jamais mon zèle, mais comme une première leçon toujours désagréable à recevoir doit mettre en garde contre une seconde, je préfère me tenir dans la distance respectueuse où m'a mis M. le général Nansouty et que Ton doit observer envers son général de division.

Observations faites par M. le comfe de Pappenheim, colonel du régiment de chevau-légers bavarois, .

La plus grande partie des habitants a abandonné les villages ; toutes les maisons pillées et vides ; les troupes manquent de tout dans leurs cantonnements. Il n'y a plus ni foin, ni pommes de terre, ni sel, ni avoine; de plus les soldats ne pourront bientôt plus se soutenir, ni faire leur devoir, n'ayant plus rien pour se substanter.

J'ai envoyé daas les maisons pour trouver de quoi ferrer les chevaux ; tous les maréchaux des villages sont absents ; c'est le rapport général de tous les chefs d'escadron.

Observations du colonel du 11* de chasseurs. Dans les villages occupés par mon régiment, il n'y

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a plus de ressources en aucun genre; les hommes ne trouvent plus de pommes de terre.