LE CAPITAINE POIDEVILLE AU GÉNÉRAL WATIER

Lelisa, 16 janvier 1807.

J'ai l'honneur de vous rendre compte que je suis rentré ce soir à 8 heures de la reconnaissance que vous m'aviez ordonné de faire. Parti ce matin, je me suis d'abord rendu au village de Stagislaswow^a.

1. Le3 renseignetnonts sur la position de rennemi étaient apportés par un officier du 13* de chasseurs qui revenait de chez le ge'néral Guyot. Je ne les reproduis pas, car il m'a e'té impossible de trouver sur aucune carte le nom dos villages cités.

Après avoir réuni 25 hommes du 1®' régiment de hussards à mon détachement à Stanislaswowa, j'ai appris que 40 hussards et cosaques russes y étaient venus hier, à 10 heures du soir, attaquer les avant-postes du 1®' de hussards; de là je me suis rendu à Ruda, où j'ai appris que 150 hussards et cosaques y étaient arrivés vers 10 heures du soir au soutien de leurs premiers postes. Ce détachement s'est retiré entre minuit et une heure. J'e me suis porté sur Piomki, où Pennerai a eu 40 cavaliers qui se sont retirés de même vers 2 heures du matin. Arrivé à Ruda Pucharzewo, j'ai appris que l'ennemi avait 300 hommes de cavalerie ; hussards et cosaques y avaient couché et en étaient partis à 10 heures du matin. Je me suis porté sur Dohrylas en passant par Dembniki. En arrivant près de Dohrylas, je me suis aperçu que l'ennemi avait pris à droite pour passer la rivière de la Pissek, en traversant le village de Gorki. Arrivé à cette rivière, j'ai reconnu le premier poste de l'ennemi au village de Bialiki , composé de 8 cosaques et hussards. Ayant fait des dispositions pour passer cette rivière, j'ai éprouvé une infinité de difficultés par la force des glaces sur un lieu qui me paraissait guéable et qui, au milieu, laissait un courant d'eau vive. Ces cosaques et hussards ont fait mine d'abandonner ce village, mais ne s'en sont pourtant pas éloignés. Devant cette rivière, à près d'une lieue à droite

rOUOABT. — II. 1«

de Dobrylas, j^ai réuni à mes guides différents juifs et habitants du pays qui m'ont donné les rapports suivants : que, dans la nuit du 15 au 16, Tennemi avait fait un mouvement en cavalerie et infanterie sur la rivière de la Pissek et de la Skroda et sur la route de Nowogrod à Kolno ; que cinq escadrons de cavalerie avaient couché à Bialiki ; à Gorki 1,000 hommes d'infanterie et de cavalerie ; à Sawakyun (?) grand nombre d'infanterie et de cavalerie, et dans les villages entre la Pissek et la Skroda un corps de troupes dont les habitants ne peuvent pas dire le nombre. Aujourd'hui, de très-grand matin, l'ennemi avait quitté Nowogrod en passant sur deux barques qui contenaient environ chacune 40 chevaux, et l'infanterie sur la glace, en se dirigeant, disent-ils, sur Kolno, Biala et Szczuczyn; que les troupes dont j'ai parlé ci-dessus et celles qui se trouvaient entre les deux rivières sur Konty et Plozk avaient fait un mouvement sur la route de Nowogrod à Biala, mais que tous les villages entre la Skwa et la Pissek étaient occupés par de l'infanterie et de la cavalerie, et que celui de Margowniki l'était par les dernières troupes sorties de Nowogrod.

Tous les villages que j'ai parcourus entre la Skwa et la Pissek ont été pillés, les tabitants désolés n'ayant plus rien, mais portés d'assez bonne volonté. Le pays est sans ressources, les chemins couverts

de glaces impraticables dans cette saison pour la cavalerie, quoique beaux.

Notes sur les mouvements qui ont eu lieu sur la rive gauche de la Narew.

Le 15 janvier, les cosaques au nombre de 15 sont venus jusqu'à Ryczewo à 4 heures du soir.

A Miastkowo, 100 cosaques y sont restés une partie de. la soirée.

A Drowocho (plutôt Drogoszewo), 60 cosaques ont pillé les hôtes.

Ils se sont retirés sur les 6 heures du soir sur Nowogrod.

LE Maréchal soult âu major général.

Przasznysz, 15 janvier 1807.

(Le maréchal read compte qu*il n'a pas encore pu placer sas divisions parce que le maréchal Davout n'a pas encore effectué son mouvement: qu'il a fait porter ses avant-postes de cavalerie sur la Rosoga, parce qu'elle ne trouvait absolument aucune ressource en fourrage dans ses cantonnements ; que du reste elle est ainsi à hauteur des avant-postes de la réserve Ce cavalerie et du 3* corps....)

Toutes les reconnaissances que les avant-postes envoient ne sont composées que de 7 à 8 hommes et

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n'ont pour objet que d'éclairer le iront de la ligne qu'ils occupent, en prenant, sur les mouvements de l'ennemi tous les renseignements qu'ils peuvent se procurer. C'est le service ordinaire, mais il leur est expressément défendu de rien entreprendre sur l'ennemi quand bien même elles le rencontreraient ; elles doivent se borner à rendre compte de tout ce qu'elles voient ou apprennent.

Les dernières reconnaissances que j'ai poussées jusqu'à Dobrylas et dans la direction de Kolno étaient ainsi composées et elles sont revenues dire

ce qu'elles avaient vu Les régiments sont dans

les cantonnements ; les hommes et les chevaux se reposent.

Il est fort difficile de se procurer de bons émissaires tant les Russes ont intimidé les habitants de ce pays; les juifs, qu'on pourrait employer, prennent d'abord une partie de la récompense qui leur est promise, ensuite se cachent et viennent faire de faux rapports ; ^les Polonais sont encore craintifs et les nobles qu'on rencontre sont bien éloignés d'avoir le même enthousiasme qu'ont montré ceux de la rive gauche de la Vistule, et ne semblent pas encore nous servir dé très-bonne foi. Ainsi, ce n'est que par les reconnaissances composées comme je l'ai dit, qu'on peut éclairer le pays évacué par l'ennemi et être instruit de ses mouvements.

Les Russes sont toujours à Kolno et ont un camp

de 1,500 hommes en avant de Czérwonne ; beaucoup de cosaques et quelques pièces de canon sont aux villageiS de Koszol et de Waski pour garder le pont de la Pissek ; on annonce cependant que toutes ces troupes doivent suivre la direction des premières et se rendre à Johannisburg et Bialla. Demain, je dois en être positivement instruit.

P.-S. — Je crois devoir rendre compte à Votre Altesse de la ligne que j*ai proposée à M. le maréchal Davout pour servir de limite entre ses canton- .nements et ceux du 4® corps ; cette ligne passerait par Gnoyno sur la Narew, Swelicze, Woyty, Osiecka,' Ostarzewo, Smietanki, Smolechowo, et ensuite prenant le cours de la petite rivière qui passe" à Klukow^o, elle la suivrait jusqu'à son embouchure dans la Wkra. Tous les villages en dehors de cette ligne doivent être à la disposition de M. le maréchal Davout, et ceux en dedans pour le 4* corps, mais M. le maréchal Davout n'a pas jugé à propos de Taccepter ; il a demandé à ce sujet de nouveaux ordres à Votre Altesse, malgré que je lui aie observé que je croyais ma proposition fondée sur l'esprit de l'ordre général du 8 de ce mois, et que la gêne que j'éprouve me mettrait dans la nécessité d'en réclamer l'exécution.