L.H MARÉCHAL KBLL-SRMANX AU UAJOR OÉXÉRAL

Mayence, 7 oclo)jre 1806.

Les 2 bataillons de guerre du 28® léger partent demain ; ils seront rendus le 13 à Wûrzburg.

Ils sont forts do i,(ii6 hommes, odlciers compris. Il n*a pas été possible de faire les bataillons plus forts. Ce qui reste au 3« bataillon et au dépôt ne consi.^ie qu'en hommes incapables de faire la guerre et en conscrits dont la plus grande partie ont été pris en passant dans le département de la Sarre ou viennent d'arriver à Maycnce.

LS MARÉCHAL KBLLERMAKX AU MAJOR OÉnÉRAL.

Mayence, 10 octobre i806.

J'ai reçu ce malin la leltre que V. A. m'a fait l'honneur de m'dcrire le 7 de ce mois par laquelle elle me charge de faire partir pour le quartier géne'ral *lc la Grande Armée un trésor de deux millions, de le faire escorter par le ^8« rt^giment d'infanterie légère et d'y joindre tous les officiers généraux, adjudanis commandants et autres destinés à rejoindre le quartier général de la Grande Armée.

V. A. m'ajoute que si la Hesse ne s'est pas déclarée contre nous^ le convoi peut se diriger par Francfort et Wûrzburg . que si au contraire il y avait à craindre de la Hessej que je le dirigerai par Manheim.

J'ai eu Thonneur de mandera V. A. que le 2S^ régi lient d'infanterie légère t'bit parti le 8 de ce mois ; d'après les ordres qu'elle a adressés directement au général commandant d'armes de la place de Mayenco do faire rejoindre ^ur-le-champ au quartier général do la Grande Armée tous les officiers généraux, adjudants commandants et autres qui arriveraient en cette place pour y aitemlre leur destination, tous sont partis à mesure qu'ils y arrivaient.

Le dernier article de la lettre de V. A. me laissant des inquiétudes sur le \oisinage de Hesse-Cassel, j'ai dû consulter à cet égard le minisire des relations extérieures, qui doit être au courant plus que moi des dispositions de <'elle cour. J'ai l'honneur de vous envoyer copie de sa lettre, qui est encore inoins rassurante que la vôtre, et j*ai dû, d après cette lettre, me déterminer à diriger le convoi par Manheim. M. le maréchal Mortier, dont les troupes n'ont commencé à arriver à Mayenco qu'aujourd'hui, n'a pu fournir d'escorte ^ur cette direction. Je suis obligé do prendre pour lui servir d'escorte tout ce qui se trouve de disponible dans la garnison do Maycnce, avec une compagnie do mineurs et une de sapeurs qui étaient arrivées aujourd'hui et étaient destinées à la Grande Armée, ce qui formera une escorte d'environ 450 hommes; si vous la croyez insuffisante, vous pourrez lui envoyer des renforts.

Je donne le commandement de cotte pelitc escorte au major du kS^ d'infanlerie légère, officier distingué et qui remplira parfaitement cette mission. l'U convoi partira après-domain 12 de ce mois à 6 iieures du matin.

U compagnie de carabiniers et celle de voltigeurs du 2B^ d'infanterie l 'gère font partie do l'escorte. Je vous prie instamment de me renvoyer ces 2 compagnies pour que je puisse les compléter : sous très peu de temps, je \ous en ferai 2 trés-boUes compagnies que je vous enverrai en très-bon état. ^ous savez que S. H. peut s'en rapporter à moi pour la formation des troupes. ^i les magasins du 28" d'infanterie légère n'éprouvent pas de retard dans leur route, j'espère pouvoir dans moins de 6 semaines vous envoyer un superbe renfort d'an moins 400 lionimes pour ce régiment.

Jaurai l'honneur de vous envoyer demain l'éînt délaillé de la formation de I escorte du trésor et son itinéraire jusqu'à Manheim, d'où il se portera en 'igné droite sur Bamberg.

Bamberg, 8 octobre I8AG.

La paix avec la Russie conclue et signée le 10 juillet, det; négociations avec TAngleterre entamées et presque conduites à leur maturité, avaient porté Talarme à Berlin. Les bruib vagues qui se multiplièrent, et la conscience des torts de ce cabinet envers toutes les puissances qu'il avait successivement trahies, le portèrent à ajouter croyance aux bruits répandus qu'un des articles secrets du traité conclu avec la Russie donnait la Pologne au prince Constantin avec le titre de roi, la Silésie à F Autriche en échange de la portion autrichienne de la Pologne, et le Hanovre à l'Angleterre . 11 se persuada enfin que ces trois puissances étaient d'accord avee la France, et que de cet accord résultait un danger imminent pour la Prusse. ^

Les torts de la Prusse envers la France remontaient a de> époques fort éloignées. La première, elle avait armé pour pix)fiter de nos dissensions intestines. On la vit ensuite courir aux armes au moment de l'invasion du duc d'York en Hollande ; et lors des événements de la dernière guerre, quoiqu'elle n'eût aucun motif de mécontentement contre la France, elle arma de nouveau et signa, le 1*^' octobre 180.'), ce fameux traité de Potsdam, qui fut, un mois après, leiuplacé par le traité de Vienne.

Elle avait des torts envers la Russie, qui ne peut oublier l'inexécution du traité de Potsdam et la conclusion subséquente du traité de Vienne.

Ses torts envers Tempereur d'Allemagne et le Corps germanique, plus nombreux et plus anciens, ont été connus de tous les temps. Elle se tint toujours en opposition avec la Diète. Quand le Corps germanique était en guerre, elle était en paix avec ses ennemis. Jamais ses traités avec Tâutiiche ne recevaient d'exécution, et sa constante étude était (l'exciter les puissances au combat, afin de pouvoir, au moment de la paix, venir recueillir les fruits de son adresse et de leurs succès.

Ceux qui supposeraient que tant de versatilité tient à un défaut de moralité de la part du prince seraient dans une grande erreur. Depuis quinze ans, la cour de Berlin est une arène où les partis se combattent et triomphent tour à tour. L'un veut la guerre et Tautre veut la paix. Le moindre événement politique, le plus léger incident donne l'avantage à l'un ou à l'autre, et le Roi, au milieu de ce mouvement des passions opposées, au sein de ce dédale d'intrigues, flotte incertain, sans cesser un moment d'être honnête homme.

Le 11 août, un courrier de M. le marquis de Lucchcsini arriva à Berlin et y porta, dans les termes les plus positifs, lassurance de ces prétendues dispositions par lesquelles la France et la Russie seraient convenues, par le traité du 20 juillet, de rétablir le royaume de Pologne et d'enlever la Silésie à la Prusse. Les partisans de la guerre s'enflammèrent aussitôt; ils firent violence aux sentiments personnels duBoi; quarante courriers partirent dans une seule nuit et Ton courut aux ainncs. La nouvelle de cette explosion soudaine parvint à Paris le 20 du même mois. On plaignit un allié si cruellement abusé; on lui donna sur-le-champ des explications, des assurances précises ; et, comme une erreur manifeste était le seul motif de ces armements imprévus, on espérait que la réflexion calmerait une effervescence aussi peu motivée.

Cependant le traité signé à Paris ne fut pas ratifié à Saint- Pétersburg, et des renseignements de toute espèce ne tardèrent pas à faire connaître à la Prusse que M. le marquis de Lucohesini avait puisé ses renseignements dans les réunions

les plus suspectes de la capitale et parmi les hommes d'intrigues qui composaient sa société habituelle. En conséquence il fut rappelé. On annonce pour lui succéder M. le baron de Knobelsdorf, homme d'un caractère plein de droiture et de franchise, d'une moralité parfaite.

Cet envoyé extraordinaire arriva bientôt à Paris, porteur d'une lettre du roi de Prusse datée du 23 août.

Cette lettre était remplie d'expressions obligeantes et de déclarations pacifiques, et l'Empereur y répondit d'une manière franche et rassurante. Le lendemain du jour où partit le courrier porteur de cette réponse, on apprit que des chansons outrageantes pour la France avaient été chantées sur le théâtre de Berlin ; qu'aussitôt après le départ de M. de Knobelsdorf les armements avaient redoublé ; et, quoique les hommes demeurés de sang-froid eussent rougi de ces fausses alarmes, le parti de la guerre, soufflant la discorde de tous côtés, avait si bien exalté toutes les têtes, que le Roi se trouvait dans l'impuissance de résister au torrent.

On commença dès lors à comprendre à Paris que le parti de la paix, ayant lui-même été alarmé des assurances mensongères et des apparences trompeuses, avait perdu tous ses avantages, tandis que le parti de la guerre, mettant à profit l'erreur dans laquelle ses adversaires s'étaient laissé entraîner, avait ajouté provocation à provocation et accumulé insulte sur insulte, et que les choses étaient arrivées à un tel point que l'on ne pourrait sortir de cette situation que par la gueri'e.

L'Empereur vit alors que telle était la force des circonstances, qu'il ne pouvait éviter de prendre les armes contre son allié. Il ordonna des préparatifs.

Tout marchait à Berlin avec une grande rapidité ; les troupes prussiennes entrèrent en Saxe, arrivèrent sur les frontières de la Confédération et insultèrent les avantpostes.

Le 20 septembre, la Garde impériale partit de Paris pour Bamberg, où elle est arrivée le 6 octobre. Les ordres furent expédiés pour l'armée, et tout se mit en mouvement.

Ce fut le 25 septembre que TEmpereur quitta Paris; le 28 il était à Mayence, le 2 octobre à Wttraburg, et le 6 à Bamberg.

Le même jour, deux coups de carabine furent tirés par les hussards prussiens sur un officier de Tétat-major français. Les deux armées pouvaient se considérer comme en présence.

Le 7, Sa Majesté TEmpereur reçut un coumer de Mayence, dépêché par le prince de Bénévent, qui était porteur do deux dépêches importantes : l'une était une lettre du roi de Prusse, d'une vingtaine de pages, qui n'était réellement qu'un mauvais pamphlet contre la France, dans le genre de ceux que le cabinet anglais fait faire par ses écrivains à 500 li- ^Tes sterling par an. L'Empereur n'en acheva pas la lecture et dit aux personnes qui l'entouraient : « Je plains mon « Frère le roi de Prusse ; il n'entend pas le français ; il n'a « pas sûrement lu cette rapsodie. » A cette lettre était jointe la célèbre note de M. de Knobelsdorf. « Maréchal, dit l'Em- « pereur au maréchal Berthier, on nous donne un rendez- « TOUS d'honneur pour le 8 : jamais un Français n'y a man- « que; mais comme on dit qu'il y a une belle Reine qui veut < être témoin du combat, soyons courtois, et marchons, sans « nous coucher, pour la Saxe. » L'Empereur avait raison de parler ainsi ; car la reine de Prusse est à l'armée, habillée en amazone, portant l'uniforme de son régiment de dragons, écrivant vingt lettres par jour pour exciter de toutes parts l'incendie. Il semble voir Armide dans son égarement mettant le feu à son propre palais. Après elle, le prince Louis de Prusse, jeune prince plein de bravoure et de courage, excité par le parti, croit trouver une grande renommée dans les vicissitudes de la guerre. A l'exemple de ces deux grands personnages, toute la cour crie à la giierre. Mais quand la guerre se sera présentée avec toutes ses horreurs, tout le monde s'excusera d'avoir été coupable et d'avoir attiré la foudre sur les provinces paisibles du Nord; alors que, par une suite naturelle de l'inconséquence dôs gens de cour, on verra les auteurs de la guerre non seulement la trouver

insensée, s'excuser de Tavoir provoquée, et dire qu'ils la voulaient mais dans un autre temps, même en faire retomber le blâme sur le Roi, honnête homme qu'ils ont rendu la dupe de leurs intrigues et de leurs artifices.

Voici la disposition de l'armée française :

L'armée doit se mettre en marche par trois débouchés : la droite, composée des corps des maréchaux Soult et Ney et d'une division des Bavarois, part d'Amberg et de Nuremberg, se réunit à Baireuth et doit se porter sur Hof, oii elle arrivera le 9 ;

Le centre, composé de la réserve du grand-duc de Berg, des corps du maréchal prince de Ponte-Corvo et du maréchal Davout, et de la Garde impériale, débouche par Bamberg sur Kronach, arrivera le 8 à Saalburg, et de là se portera par Saalburg et Schleiz sur Géra;

La gauche, composée des corps des maréchaux Lannes et Augereau, doit se porter de Schweinfurt sur Coburg, Gràfenthal et Saalfeld.

l'empereur au maréchal soult.

Kronach, 8 octobre 1806, 3 heures et demie après-midi.

Je reçois votre lettre du 7 octobre que m'apporte mon officier d'ordonnance. Je vous recommande de mettre désormais l'heure à laquelle vous écrirez.

Je pensais qu'il y avait 100,000 rations de biscuit qui vous suivaient; je ne pense pas qu'elles soient encore loin.

Je n'ai pas encore reçu de nouvelles des avant-postes du centre. Le prince Murât et le maréchal Bemadotte étaient, à 8 heures du matin, à Lobenstein. Si Saalburg n'a pas tenu, il serait possible qu'on interceptât la communication du corf s de Hof avec Schleiz.

Je serai demain, à 2 heures du matin, près de Lobenstein. Tout le corps du maréchal Davout est à 3 lieues derrière Lobenstein. Le maréchal Lannes est à Neustadt; il est entre à Coburg ce matin, à la pointe du jour, et a pris quelques hus-

sards. Si vous avez des nouvelles des Bavarois, donnez-m'en ; je désire beaucoup qu'ils arrivent demain à Culmbach.

Donnez-moi plus fréquemment de vos nouvelles; dans une guerre combinée comme celle-ci, on ne peut arriver à de beaux résultats que par des communications très-fréquentes; mettez cela au rang de vos premiers soins. Ce moment est le plus important de la campagne; ils ne s'attendaient jias à ce que nous voulons faire ; malheur à eux s'ils hésitent et s'ils perdent une journée !

Si vous avez des hommes malingres ou d'autres embarras qui vous gênent, et que vous trouviez que Forchheim soit trop éloigné, vous pouvez les envoyer à Kronach, où il y a une forteresse et des dépôts.

11 est certain que des régiments qui ont débouché de Dresde avec le prince de Hohenlohe, venant de Silésie, étaient lundi * en position à Saalfeld.