LK GÉNÉRAL BELLIARD AU MAJOR GENERAL

Ebersdorf, le 8 octobre 1806.

Mon Prince, j'ai l'honneur de rendre compte à V. A. S. que ce matin l'avant-garde du corps d'armée de réserve s'est mise en mouvement à 3 heures du matin pour se porter BUT Lobenstein*; arrivé sur ce point, le Prince a envoyé reconnaître Hof par le général Lasalle, Saalburg par le gé-

1. Tous les oOlciers génuraux soulignaient dans leurs rapports les ooins des villes, villages, cours d'eau, etc.; des généraux ennemis, des régiments qu'ils avaient eus en présence dans les afluires ou les reconnaissances ; ils mettaient a^ec le plus grand soin le lieu, la date et Iheuru do l'expédition dçs ordres ou rapports. L'Kmperour exigeait ces indications de la façon la plus absolue. — 11 est do bonne précaution de mettre l'heure à la Qn d'un rapport et non au commencement; car on peut étru interrompu pendant la rédaction du >^pport. La plupart des ofllciers, généraux et autres, mettaient la date et riœure en signant.

Los rapports portaient souvent en tête le nom de l'oftlcier h qui ils étaient adresses. Celte tradition des armées de la Hépubliquo avait été conservée par beaucoup d'officiers, et il est heureux qu'on y soit revenu.

II est encore une réforme que Ton ne saurait réaliser trop tôt : c'est de faire disparaître de notre langue militaire toutes les formules banales qui encombreut et alourdissent la correspondance , les expressions inutiles telles que j'ai l'honneur de vous prier de vouloir bien, etc., et tous ces raffinements de langage qui dénotent un affaissement des mœurs. Le supérieur ordonne ; Tinférieur rend compte de Texécutiou des ordres. Avec les vaines formules disparaîtront en môme temps, il faut l'espérer, toutes les susceptibilités mal placées qui semblent absorber complètement certains hommes à l'esprit étroit.

Les rapports des officiers d'ordonnance de l'Empereur étaient rédigés d'après les principes que j'indique ; ils portaient comme suscriplion Rapport à S. M. ^Empereur et se terminaient par ces mots l'Officier d'ordonnance suivis de la signature.

néral Watier et Saalfeld par le général Milhaud. L'ennemi était à Saalburg au nombre de 600 hommes d'infanterie saxonne, 200 hommes de cavalerie de la même nation et autant de cavalerie prussienne. Il voulait défendre le passage de la Saale \ à l'approche des Français, les ennemis ont tiré quelques coups de canon. Le Prince, qui se trouvait à Tavant-garde, a fait venir de Tartillerie et de rinfanterie. La ville a été attaquée ; les ennemis ont pris la fuite sans faire de résistance. S'ils avaient voulu tenir pendant quelque temps, on eût fait en petit l'anniversaire du combat de Wertingen, car par les mouvements que le Prince avait ordonnés, l'ennemi eût été enveloppé par les deux colonnes qui avaient passé à gué la Saale, et tout ce qui se trouvait à Saalburg aurait été fait prisonnier.

Ce soir, la division de dragons, les divisions de cuirassiers et le parc de réserve sont en colonne depuis Bamberg jusqu'à Steinwiesen. Le 5* régiment de hussards, sous les ordres du général Lasalle, est à Lichtenberg ; le 4* régiment de la même arme occupe Saalburg 5 le 2'* de hussards occupe Friesau et Ëliasbrtlnn ; le 5* régiment de chasseurs à Rôppisch poussant des reconnaissances sur Isabellengrilnn. Le général Milhaud avec le 13* régiment de chasseurs est sur la route de Saalfeld-, il n'a point encore donné de ses nouvelles.

LE GRAND-DUC DE BERG A l'eMPEREUR.

Ebersclorf, à une lieue de Lobcnstein, 8 octobre I8O6, 10 heures du soir.

Le prince de Ponte-Corvo a reçu un rapport d'un de ses espions qui a parcouru toute l'armée ennemie. Tous ceux que je reçois de mon côté s'accordent avec les siens. II est très-positif que l'armée est concentrée sur Naumburg et Erfurt. Le prince de Hohenlohe a son quartier général à léna.

Tout le monde s'accorde à dire que les Russes n'arriveront pas ; ce qu'il y a de bien sûr, c'est qu'ils n'ont pas encore pénétré en Saxe et je ne crois pas même en Silésie.

J'arrive de Saalbourg que j'avais été reconnaître avecle général Watier, ayant laissé sur la hauteur en avant d'Ebers-

dorf les 2* et V de hussards et le 5* de chasseurs, et, en arrière de ce village, le 27* d'infanterie légère avec 3 pièces de canon. J'étais flanqué par les généraux Lasalle et Milhaud. J'ai trouvé le pont de la Saale coupé et Tennemi au nombre de 2 ou 3 escadrons, d'environ 1,000 hommes d'infanterie et 2 pièces de canon, posté sur les hauteurs de Saalburg qui dominent à pic la rivière qui se trouve extrêmement encaissée. Nos hussards ont été reçus par une décharge de mousqueterîe à laquelle on n'a pas d'abord riposté, et moi par quelques coups de canon. Ayant aperçu à Kloster qu'on passait la Saale avec un bac et qu'en menaçant ce point-là je forcerais l'ennemi à abandonner Saalburg, puisque je menaçais sa retraite, j'ai envoyé mon aide de camp Lagrange pour le reconnaître et essayer de passer la rivière. L'ennemi qui s'est aperçu de ce mouvement a porté sur-lechamp toutes ses forces sur ce point ; il a tellement craint notre passage qu'il a tiré au moins 30 coups de canon à toute volée sur mes premières vedettes. Cependant je faisais venir 4 compagnies d'infanterie légère avec une pièce de canon pour passer de vive force la Saale et m' emparer de Saalburg. Sire, les voltigeurs du 27% ainsi que les chasseurs de ce corps, ont couru sur l'ennemi aux cris de Vive V Empereur! ri ont pas tiré un seul coup de fusil, ont passé la Saale sur le pont qui était mal rompu, et ont gravi sur les hauteurs de Saalburg, qui au premier coup de canon que j'ai fait tirer, a été évacué au pas de course par l'ennemi. L'ennemi a eu quelques hommes blessés. Lorsque j'ai quitté Saalburg à 5 heures, le général Watier, qui avait passé la Saale avec le 4^ de hussards et 400 hommes d'infanterie légère, était à la poursuite de l'ennemi ; il aura probablement fait des prisonniers. Aussitôt que son rapport me sera parvenu, j'aurai l'honneur de l'adresser à V. M. Je joins à ma lettre celui que je viens de recevoir du général Lasalle ; le rapport du ^j'énéral Milhaud ne m'est pas encore parvenu. Demain matin des reconnaissances seront poussées sur tous les points. Je tâcherai d'avoir des nouvelles positives de Neustadt et de Posneck; j'en recevrai très-certainement dans la nuit de

410 GÂMPAGiNE DE PRUSSE.

Saalfeld. Schleiz aura été certainement reconnu ce soir, et peut-être même occupé.

Vraisemblablement le maréchal Bernadette portera demain matin son corps d'armée en arrière de Saalburg ; dans ce cas, je me porterai sur Schleiz, point qui me paraît extrêmement important à occuper puisqu'il est le centre d'un grand nombre de communications, à moins que j'apprenne qu'il est fortement occupé.

LE GBXÉaAL MILUAUD AU QllAND-DCC DE BEBG.

LeliesteD, 8 octobre 18O6, 8 lieuros du soir.

Conformément à vos ordres je me suis porté avec le gros du régiment à trois lieues de Lobcustein, dans l'embranchement des communications qui conduisent à Gr&fenthal, à Saalfeld et Leutenberg: j'ai dirigé trois reconnaissances vers ces trois endroits, une directement sur GrUfentbal, l'autre en passant par Zell sur Saalfeld et 1h troisième sur Leutenberg. 11 sera presque impossible à ces divers détachements de rentrer avant minuit ; j'ai cru de mon devoir de ne pas attendre leur retour pour rendre compte à V. A. I. de la position que j'occupe et des renseignements provisoires que je me suis procurés dans le pays. Un bataillon prussien était hieràGnifenthal; un corps de troupes de toutes armes d'environ 3,000 hommes était à Saalfeld ; ce corps avait des postes qui s'étendaient jusques à Zell. Lichtentanne et Leutenberg. Dans ce dernier lieu, 60 hussards prussiens étaient encore à midi : on assure en ce moment que tous les postes de GrUfenthal, de Zell et de Leutenberg se sont repliés et que même la troupe qui était à Saalfeld doit aussi se retirer pour se concentrer à Rudolstadt avec un corps d'armée de 30,000 hommes... Mes reconnaissances ne m'ont encore rien mandé de nouveau à 8 heures... Aussitôt que j'aurai des nouvelles plus positives de l'enuemi, je m'empresserai de les faire connaître à V. A. I.

P. -S. — La route de Lobeustein à Grilfenthal, quoique mauvaise, est praticable pour l'artillerie de campagne.

LE GÉMÉUAL MILHAUD AU GBAND-DUC DE BBRO.

LuliostOD, 9 octobre 1806.

Mes trois reconnaissances sont rentrées ; leur rapport confirme en partie les renseignements que j'ai eu l'honneur de transmettre à

y. A. I. hier soir à 8 heures.... Le capitaine qui commandait la reconnaissance de Leutenberg a trouvé un poste de cavalerie qu*il n'a point chargé parce qu'on lui avait assuré qu'il était au moins (ionble du sien... Celui qui commandait la reconnaissance sur GrUfenthal a dit avoir vu deux vedettes de hussards prussiens et deux sentinelles d'infanterie... L'officier qui a reconnu Zell » a déclaré qae 32 hommes de cavalerie avaient quitté hier cet endroit à midi et qu'il y avait encore hier à la même heure un gros détachement à Grâfenthal.

Je ne suis pas content de ces trois reconnaissances ; je vais moimême à Leutenberg avec le gros de mes troupes ; ce lieu est à 3 lieues de Grâfenthal, 4 de Saalfeld et 5 de Saalburg. J'enverrai une forte reconnaissance jusqu'aux portes de Saalfeld.