Chaque ligne formée par une môme brigade

.8. Il est probable que chaque bataillon, après avoir rompu par peloton à gauche, fit tête de colonne à droite ou tôte de colonne demi-à-droite.

4. C'étaient Tavant-garde du 6« corps et le 40« repoussé de Vicnehn-Heiligen.

roux reçut un coup de feu et qu'il perdit 165 hommes, tant tués que blessés. Il n'y eut donc que le 44® qui, malgré les pertes qu'il avait essuyées, rendit, par sa marche serrée et sa contenance hardie, un véritable service à la 1" brigade.

Ainsi secourus, les 16* et 14® redoublèrent d'ardeur, chargèrent chacun de leur côté avec une vigueur inouïe, se rendirent maîtres du bois et mirent l'ennemi en déroute.

Le général Desjardins fait une mention particulière du courage, de la bravoure et de l'activité de tous les officiers de son état-major.

Pendant que la 1"* division disputait à l'ennemi le terrain pied à pied, la cavalerie légère sous les ordres du général Durosnel, se formait sur deux lignes * : le 7® de chasseurs composant la 1'* et le 20* la seconde. M. le major Castex, commandant le premier de ces deux régiments, vaillamment secondé par MM. Barbé ' et Simon, chefs d'escadron, attaque un régiment d'infanterie, renverse tout ce qui s'oppose à son passage et enlève 8 pièces de canon en batterie avec leurs caissons. Dans cette charge M. Framery, sous-lieutenant de la compagnie d'élite, fut tué ainsi que plusieurs sous-officiers et chasseurs. Il y eut un grand nombre de blessés parmi lesquels se trouvent 6 officiers.

Deux régiments ennemis, l'un de hussards et l'autre de dragons, voyant l'infanterie ainsi enfoncée, fondirent avec

1. La brigade de cavalerie du 7* corps était formée sur deux lignes comme celle du 6* corps. Elle était aussi de 8 régiments. — Pendant la bataille, la cavalerie légère des corps d'armée, laissée à la disposition des généraux pour B*en servir suivant les circonstances, se forme liabituellement un régiment par ligne, sûre qu'elle est de Tappui de Tinfanterie. Lorsque le corps d'armée occupe une aile, il faut lui donner des dragons pour soutenir sa cavalerie légère ; et si cette cavalerie légère est seule, comme celle du 4« corps au combat de Rôdigen le 14 au matin, elle doit se constituer une réserve. — En résumé, les corps d'année des ailes doivent ôlre toujours renforcés en cavalerie, aussi bien sur le champ de bataille que sur le champ d'opérations.

2. ( Je voyageai la nuit du 13 au 14, dit le colonel Blein, ayant été obligé de rester tard à Géra, tant en poste qu'à pied faute de chevaux pour arriver â léna. Je traversai les colonnes du 4* corps et du 6« corps et m'arrêtai un instant avec Dalton qui commandait le 59» régiment. Mes chevaux n'avaient pu me suivre ; Barbé, chef d'escadron au 80" de chasseurs, du corps d'Auge' reau, que je rencontrai à léna en arrivant à 8 heures du matin, me prêta un dos siens, et je pus me présenter sur le champ de bataille. » Note jointe au mémoire sur la campagne de Prusse.

rapidité sur le ?• de chasseurs qui se trouvait coupé ', mais le 20% par une charge exécutée avec précision, mit le désordre dans les rangs ennemis, culbuta tout ce qui se trouvait devant lui et donna ainsi au 7' trop engagé le temps de se raIUer^ Il en coûta la vie au colonel Marigny et au capitaine La-

1. La brigade du 7« corps se trouva aux prises avec les escadroos saxons qui étaient derriôre le village d'Isserstadt.

Le camp de la cavalerie du corps d*HohenIohe était perpendiculaire au chemin dlsserstâdt à Kôtschau, face à ce dernier village, la gauche appuyée à la grande roule dléna à Weimar.

2. C'était réguliôroment ce qui devait arriver : la deuxième ligne devait charger pour donner à la première la possibilité de se rallier. Mais d'après ie^ Houvenirs du capitaine Parquin, alors fourrier à la compagnie d*ëlite daso^de chasseurs, les choses se passèrent autrement :

« Le. 14 octobre, à la pointe du jour, qui arrive assez tard à cette époque, « la 1^ division du T corps enleva le défilé par lequel nous devions débouu cher. Nous avions pris les armes à 7 heures du matin

a La route élait déjà couverte de cadavres

« Lorsque nous eûmes passé le défilé et atteint la plaine, le colonel Mari- « gny qui se trouvait au débouché et qui de la voix et du geste excitait les « chasseurs à avancer plus vite (nous marchions par 4), me dit : t Fourrier, « avez-vous un bon cheval ? — Oui, mon colonel. — Eh bien ! restez auprès «. do moi ; vous serez toute la journée d^ordonnance. » L*adjudaiit Isnard, qui « était auprès de lui, venait d'ôtre enlevé par un boulet

« Lorsque la compagnie d'élite fut parvenue sur le plateau au dehors du (( défilé, le colonel ordonna au capitaine Fieury qui la commandait d'aller se a placer à la gauche du 7^ régiment de chasseurs, en conservant toutefois Tin* K lervalle d'un corps à un autre sur le champ de bataille ; puis il me dit : « Fourrier, restez prés du défilé ; vous direz au capitaine Sabinet, de la b* coma pagnie, de partir au trot pour prendre sa place do bataille à la gauche de « la compagnie d'élite, et vous transmettrez les. ordres jusqu'à la demiêrt! « compagnie successivement ; ensuite vous viendrez me rejoindre au galop; « je serai au centre du régiment »

a Lorsque la 7« compagnie, qui était la dernière du régiment, eut passé le « défilé, j'allai au galop rejoindre le colonel, qui commanda aussitôt les man- « teaux en sautoir. Le colonel paraissait heureux et fier de voir en ligne de « bataille son régiment, fort de 600 hommes, qui tous avaient U volonté de « bien se comporter dans cette journée. Le temps était beau ; le brouillard, R qui avait duré tard, avait tout à fait disparu ; il était II heures

« Un aide de camp du général Durosnel vint au galop trouver le colonel en « cet instant, et il ne lui eut pas plutôt dit quelques mots que le colonel dit tf à un chasseur qui se trouvait derrière lui : c Cliasseur, mettez pied à terre; « je sens que ma selle roule sur mon cheval ; serrez un peu la courroie, c«r « nous allons charger, s Le chasseur eut bientôt mis pied à terre et ayant n passé son bras dans les rênes de son cheval, il prit avec ses dents la cour- « roie do la selle du colonel, qui avait porté Ja jambe gauche en avant pour « lui faciliter l'opération. A ce moment môme, notre pauvre colonel fat frappe a par un boulet et eut la tête emportée, ce qui fit que la mort dut être ios- « taalanée. Le cheval du colonel, no sentant plus la main qui le retenail, « partit au galop et se sauva droit devant lui vers l'ennemi. Quant au clias-

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vigne; une vingtaine de fious-officiers et chasseurs furent tués ou blessés.

Le général Durosnel, en donnant des éloges bien mérités aux officiers des deux régiments, cite particulièrement MM. Watrin et Desoziers, chefs d'escadron au 20®, ainsi que M.Lafite, son aide de camp.

Tandis que la division Desjardins et la cavalerie légère arrivées les premières sur le champ de bataille étaient aux prises avec F ennemi, la 2* division, commandée par le général Heudelet, traversait avec peine le défilé tout encombré

s seur, il se hâta de remonter à cheval et moi de rejoindre mon poste à la

s compagnie d*élite du régiment

« Il se passa au moins dix minutes avant que le régiment reçût des ordres,

< ce qui fut un grand malheur, pour nous d'abord qui restions sous le canon a ennemi, et ensuite pour le T de chasseurs qui, ayant chargé à fond sur I l'armée prussienne, avait entamé la première et la seconde lignes, mais qui, « n'étant pas soutenu par le 80^, perdit tout le fruit d'une des charges les plus c audacieuses qui se soient faites dans cette journée. Le major Gastex, qui fl était à la tête du 7« régiment et qui l'avait enlevé d'une manière si bril- I iante, ne jugea pas à propos de revenir par le chemin qu'il avait traversé ; ■ car les Prussiens qui s'étaient couchés à son passage, et que les chasseurs f du 7« avaient foulés aux pieds, s'étaient reformés ; il revint sur le ventre

* d'an régiment de cavalerie saxonne qui fut à l'instant culbuté et mis en dé-

• roule.

■ Quand le major Castex ramena le 7*, il avait perdu la moitié de son monde,

8 c'est-à-dire 800 hommes

« Lorsque le général Durosnel vint faire placer notre régiment en arrière

< pour le mettre hors de la portée des boulets ennemis, nous fîmes ce mou-

< vement par 4 et au trot

( Le capitaine Lavigne eut le bras emporté par un boulet ; il mourut le soir « de l'amputation.

• Toute la journée la brigade manœuvra çà et là sous le canon qui nous fit B beaucoup de mal ; mais notre régiment ne donna pas un coup de sabre, et

a le 7«, comme on l'a vu, fit une charge sans résultat Je vois encore le

« 16« et le 7» léger, le 14« et le 24« de ligne aborder les ligues ennemies, ? malgré les feux terribles de la mousqueterie et de la mitraille ; les flageo- « lets qui dominaient dans la musique ne perdaient pas une note

« Le soir de la bataille nous fûmes bivouaquer dons le faubourg de la ville « de Weimar où je passai une triste nuit.

« Le lendemain je dus aller au fourrage, chercher des vivres dans un vil-

9 lage voisin. En rentrant le soir au bivouac je fus tout étonné d'apprendre,

< par un bulletin qui était arrivé fort tard, que nous avions remporté la veille a une grande victoire »

Ainsi la charge du 20* de chasseurs semble ne pas avoir eu lieu. Elle aurait dû âtre exécutée. Bien souvent les rapports contiennent les relations des événements non pas tels qu'ils se sont passés, mais bien tels qu'ils auraient dû se passer. L'instruction que l'on peut en retirer est la môme. 11 faut donc accepter les rapports tels qu'ils sont et y chercher encore des enseignements pour l'avenir.

par Tartillerie et un grand nombre de blessés. J'avais envoyé ordre à ce général de hâter sa marche. Il jugea qu'il ne devait pas attendre sa division entière, mais faire filer les troupes à mesure de leur arrivée. Aussitôt que la tête de colonne de sa l"* brigade, composée du 7® léger, conmiença à déboucher, il fit avancer le 1*' bataillon, et successivement les 2 autres, au delà du ravin, en avant du village de Isserstâdt, pour se porter à la gauche de la 1'" division; mais voyant beaucoup de blessés sortir du bois situé sur la gauche, dans lequel une fusillade assez vive se faisait entendre, il ordonna un à-gauche en bataille. Ce mouvement déconcerta l'ennemi qui venait encore nous disputer ce bois, où il avait déjà fait marcher des renforts considérables et il n'y eut d'autre engagement que celui des tirailleurs*.

Sur ces entrefaites je fis reconnaître l'ennemi sur son extrême droite afin de savoir s'il était prudent de l'attaqner avec aussi peu de monde ; il était fort d'environ 10 bataillons soutenus par de l'artillerie et défendus par une position respectable.

Pendant ce temps la brigade du général Sarrut, 24* et 63* et fédérés de Darmstadt et d'Usingen, est arrivée ; aussitôt j'ai ordonné l'attaque, mais l'ennemi qui avait vu nos troupes s'y disposer, s'est retiré au premier feu des tirailleurs. C'est alors qu'une charge d'un régiment de dragons est venue échouer sur la dernière ligne ennemie, qui se retirait devant la seconde division. Ce régiment qui n'avait éprouvé qu'un feu assez mal nourri, s'est rejeté sur la première ligne de la division et a failli la culbuter. Elle était composée du 7* léger qui s'est porté avec rapidité sur l'ennemi et l'a forcé de mettre bas les armes. Je dois dire aussi qu'au même instant ce régiment de dragons encouragé par le chef de bataillon Martin, adjoint à l'état-major du général Heudelet, avait exécuté une nouvelle charge sur le flanc droit de la ligne ennemie pendant que le

1. Je ne reviendrai pas sur remploi des tirailleurs. J*ai déjà cité A ce sujet, Campagne de Pologne, tome II, pages U9 et suivantes, Topinion des généraux Morand et Duhesme, et la description qu'ils donnent de la formation de combat do l'infanterie.

général Klein arrivait aussi sur son flanc gauche avec quelques escadrons. Mais la charge et le feu du 7« léger furent les véritables causes de la prise de cette troupe ennemie.

Au milieu du choc des deux armées, Tartillerie rendit les plus éclatants services. Le capitaine Chopin, à la tête de la 0' compagnie du 6* d'artillerie légère, eut deux combats à soutenir; dans le 1*', où il perdit 3 chevaux d'escadron et un canonnier, il détruisit Tentreprise d'un régiment de dragons qui se disposait à charger nos troupes ; dans le second il contribua par la justesse de son tir à la défaite totale de l'ennemi pousuivi par la cavalerie de S. A. I. le grand-duc de Berg.

Le chef de bataillon Dubois, chargé du commandement de l'artillerie de la 1'* division, coordonna avec la plus grande précision ses mouvements avec ceux des régiments sous les ordres du général Desjardins.

Le capitaine Benoît, au moment où les 44* et lOô"" attaquèrent, prit l'ennemi en écharpe par sa droite et le chassa (les deux positions dont il s'était emparé.

Il eut 3 canonniers blessés, 2 hommes et 9 chevaux du train tués.