PREMIERE NOTE

Mon intention est de concentrer toutes mes forces sur l'extrémité de ma droite, en laissant tout l'espace entre le Rhin et Bamberg entièrement dégarni, de manière à avoir près de 200,000 hommes réunis sur un même champ de bataille \ Si l'ennemi pousse des partis entre Mayence et Bamberg, je m'en inquiéterai peu, parce que ma ligne de communication sera établie sur Forchheim, qui est une petite place forte, et de là sur WUrzburg. Il deviendra donc nécessaire que vous fassiez passer les courriers les plus importants que vous aurez à m'expédier par Manheim, et de là ils prendront langue à Forchheim, et m'arriveront de la manière la plus sûre. La nature des événements qui peuvent avoir lieu est incalculable, parce que l'ennemi, qui me suppose la gauche au Rhin et la droite en Bohême, et qui croit ma ligne d'opérations parallèle à mon front de bataille, peut avoir un grand intérêt à déborder ma gauche, et qu'en ce cas je puis le jeter sur le Rhin*. Occupez-vous de mettre Wesel dans le meilleur état possible, afin que vous puissiez, si les circonstances le demandent, faire repasser toute votre armée sur le pont de Wesel et longer le Rhin, afin de contenir les partis, et qu'ils ne puissent aller au delà de cette barrière. Le 10 ou le 12 octobre il y aura à Mayence le 8* corps de la Grande Armée,

1. L'Empereur se sert ici de l'expression concentrer parce qu'il a on vue la bataille. Concentrer, c*e8t réunir toiues ses troupes sur un même champ de bataille.

Au contraire, ropôration qui consiste h. porter ses corps d'armée sur qq môme point, en les mettant à môme de se soutenir les uns les autres, mais en leur laissant toutefois l'espace nécessaire pour vivre dans leurs cantonnements, s'appelle réunir l'armée,

2. La ligne d'opérations de l'Empereur est perpendiculaire i son front de bataille; elle s'appuie sur Forchheim et de là, au besoin, sur les places du Danube. En changeant sa ligne d'opérations, « ce qui est considéré comme la manœuvre la plus habile qu'enseigne l'art de la guerre », l'Empereur c trompe l'ennemi, qui ne sait plus où sont ses derrières et les points délicats par où il peut le menacer. » {Obteroations sur la bataille de Leuthen, 1757.)

fort de 18,000 à 20,000 hommes. Son instruction sera de ne pas se laisser couper du Bhin, de faire des incursions jusqu'à la hauteur de Francfort ; mais, en cas de nécessité, de se retirer derrière le Rhin et d'appuyer sa gauche à vos troupes.