L EMPEBEUR AU ROI DE HOLLANDE

Wûrzburg, s octobre 1806.

Je reçois votre lettre des 26 et 28 septembre. Le maréchal Augereau n'est plus à Francfort. Le 8* corps de la Grande Armée, qui se réunit 'à Mayence pour occuper Francfort et manœuvrer, selon les circonstances, sur la France, est commandé par le maréchal Mortier. Je vous renvoie votre aide de camp. Je suis depuis hier à Wtirzburg, où je fais occuper une très belle forteresse ; je l'approvisionne et l'arme. C'est un point central où vous pourrez envoyer demander des nouvelles toutes les fois que vous aurez quelque inquiétude.

Envoyez-moi souvent des officiers d'état-major qui connaissent le pays et la situation des choses. Ordonnez-leur de faire des mémoires sur la route qu'ils font, lieue par lieue, en rendant compte de l'état des chemins, de la nature des obstacles, des noms et de la force des villes et villages, etc., afin que, devant manœuvrer sur cette ligne, vous la connaissiez parfaitement *.

1. Co9 missions tiennent à la fois des reconnaissances et de la remise des ordres importants, puisque, au retour, ces offlciers sont portears des ordres du Commandant en chef. Devant ôlre au courant de la situation des choses, il faut qu'ils aient la confiance de leur général, qu'ils vivent dans son intimité, quMls soient observateurs et qu'ils puissent répondre aux questions du Commandant en chef, quelles qu'elles soient. C'est assez dire que des missions de ce genre ne peuvent être confiées qu'à des offlciers d'une certaine expérience , principalement à des aides de camp, capitaines au moins ou officiers supérieurs. « Les places d'aides de camp sont des places de distinction », dit le général ThiëbauU, a elles élèvent un officier au-dessus de la sphère de son « grade. » Les commandants de corps d'armée ne sauraient donc avoir auprès d'eux trop d'officiers capables de remplir ces missions, car ils ont souvent

LE MÀJOB GÉNÉRAL AU MARÉCHAL SOULT

Wiirzburg, 8 octobre 1806.

L'intention de l'Empereur, M. le Maréchal, est que votre corps d'armée réuni à Amberg étende ses cantonnements entre cette ville et Baireuth^ sans cependant passer les limites de ce pays.

Vous vous assurerez pour 4 jours de pain et pour 4 jours de biscuit ou de pain biscuité, afin d'être prêt à partir le 5 si vous en recevez l'ordre. On ne fera distribuer le pain qu'au moment du départ. Les 4 jours de biscuit seront portés sur des charrettes du pays si les caissons des régiments ne sont pas suffisants.

Même ordre pour les subsistances au maréchal Ney, au maréchal Bessières, an maréchal Davout, au général Dupont.

En résumé, si l'on examine Tordre du 19 septembre pour le mouvement général, la dépêche de l'Empereur du 1*' octobre, 2 heures après-midi, au major général et les ordres du 3 du major général aux maréchaux, on voit qu'il y avait à assurer trois services différents pour les troupes :

1* La consommation journalière. Pour y pourvoir, l'Empereur a ordonné que chaque corps d'armée, à son arrivée au rassemblement, aurait 4 jours de pain en attendant qu'il puisse tirer parti des ressources des cantonnements, construire des fours, rassembler des farines, commencer la fabrication, opérations pour lesquelles il fallait au moins deux fois 24 heures.

2^ La constitution des approvisionnements de marche, 4 jours de pain à ne distribuer qu'au moment du départ et 4 jours de biscuit ou de pain biscuité à porter sur les caissons des corps ou en cas

3 et 4 officiers en course rien que pour la correspondance avec le Comman- *lanl en chef.

Les maréchaux d*Empire et les généraux de division commandant des corps d'armée, indépendamment de l'adjudant commandant ou colonel qui leur était personnellement attaché, avaient a et môme 8 aides de camp, dont 1 chef de bataillon ou d'escadron, 8 capitaines et les autres du grade de lieutenant,

Les généraux de division avaient s aides de camp, dont i chef de bataillon et) capitaines ou lieutenants; les généraux de brigade, 8 capitaines ou lioutenants.

278 CAMPAGNB DE PRUSSE.

d* insuffisance sur des charrettes du pays. Afin d'avoir ces 8 joa» disponibles au complet, TEmpereur a ordonné qu*on en préparât pour 10 jours, les 2 autres jours destinés à la consommation journalière.

Ces deux services devaient être assurés par les corps d'armée an moyen d'achats faits par leurs ordonnateurs sur des délégations de fonds de l'intendant général.

3^ Ija constitution des approvisionnements pour subvenir en cas de retard au débouché.

Ce service avait été indiqué par l'Empereur dans sa dépêche do 17 lorsqu'il avait ordonné de faire faire du biscuit à fiamberg et à Wtirzburg, de réunir beaucoup de farines sur ces deux points et d y employer 250,000 fr., si cela était nécessaire. Le 28, « faites réanir le plus de farine possible à WUrzburg et à Bamberg ». Tous ces ordres étaient indépendants de ceux qu'il avait donnés le 20 et le 29i, 10 heures du soir, pour les approvisionnements de siège des places de WUrzburg, Forchheim et Kronach, pour la constitution desquels il avait accordé des fonds particuliers, 30,000 fr. pour chacune.

Ces approvisionnements de marche si considérables sont nécessités seulement par la nature montagneuse de la région que l'armée tb traverser, et où elle sera peut-être obligée de séjourner pour déboucher en sûreté. Ces ressources la mèneront jusque dans le pays où elle trouvera de nouvelles provisions.

De là des moyens de transport non moins considérables qui alourdissent la marche des colonnes et entravent les opérations. Il n'entre nullement dans les vues de l'Empereur d'accorder en permanence par bataillon 4 caissons pour les vivres puisqu'il n'en a donné que 2. Aussi toutes ces charrettes de réquisition disparûtront-elles dès que l'armée aura passé la montagne.