PRISE DE VILNA

D'après une gravure du temps.

maient qu'un monceau de ruines, et sous leurs cendres brûlantes paraissaient des squelettes à demi consumés. Il y eut aussi des malades et des blessés qui, en quittant le combat, furent se réfugier dans ces mêmes maisons; le petit nombre de ceux qui échappérent aux flammes se montraient

devant nous, ayant la figure noircie, les habits et les cheveux brûlés... »

INTRODUCTION xx1

Un peintre français, un artiste de génie, Charlet, sourd aux conseils décevants d’un chauvinisme exclusif, eut le rare courage d'exprimer dans une toile superbe, sorte de synthèse lugubre de la guerre, toute l'horreur de cette effroyable lutte (1).

On ne peut, sans éprouver une sorte d'angoisse, contempler