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Archives de Breil, pièce n° 71. N° 7

Précis des rapports un peu plus essentiels que j'ai adressés au quartier général depuis le 6 avril jusqu'au 10 mai.

Le 5 avril au soir, le nommé Charles Boutin, émissaire que j'étais accoutumé d'envoyer à Nice, arriva et me rapporta que le lendemain les Français nous auraient attaqués sur tous les points et, pour ce qui me concernait, il me dit qu'ayant trouvé les chemins du Cirol (Siruol) trop mauvais, ceux d'Utelle se rendraient au Figaret, que la force qui m'attaquerait serait de trois mille hommes environ, qu'ils attaqueraient en même temps le Pic;)l, la Cerisière et Gaudissart. Par bonheur, j'avais, deux jours auparavant, établi les volontaires de Nice et les meilleures milices au Sueil. J'écrivis donc aussitôt à M. le comte de la Roque afin qu'il fut sur ses gardes, l'avertir de porter ses volontaires et ses meilleures milices au Sueil et l'assurai que, tranquille sur le Cirol, je l'aurais secouru ; je mandai à M. Cavagnoli à Roquebillère d'envoyer cinquante hommes de plus à Somma Longa, pour soutenir la retraite de ceux de la Cerisière, au cas qu'ils seraient forcés, et cinquante hommes de plus au Cirol à tout événement. De mon côté, j'envoyai un renfort au Flaut. A 2 heures après minuit, je reçus un exprès de M. le lieutenant-colonel Testons, qui m'écrivait les mêmes choses que m'avait rapportées le Boutin, m'ajoutant que les troupes (TUtelle étaient parties pour Figaret. Je répondis au sieur Testons de monter aussitôt au Cirol et de porter ses milices vis-à-vis du Breck (TUtelle.

A peine avais-je fini cette lettre que j'entendis donner le signal au Pical. Tranquille sur le Cirol, je pris aussitôt mon parti et fis prendre les armes à ma troupe (2mo bataillon de Mondovi et milices). Je laissai à Belvédère une compagnie d'Oneille ; j'envoyai les milices avec quelques volontaires par le grand chemin de Lantosque, persuadé que les Français forceraient le Pical et s'en empareraient et, avec le bataillon de Mondovi, je pris mon chemin à demi-montagne du côté de Somma-Longa l, pour aller dégager la Cerisière, que je voyais être vivement attaquée ; parce que, si je perdais ce poste, il me fallait me restreindre à Belvédère.

Les Français forcèrent, en effet, le Pical et entrèrent à Lantosque. Pendant ce temps, j'avançais toujours à demi-montagne, tambour battant ; je dépassai Lantosque. Arrivé devant la Cerisière, j'envoyai M. le chevalier Montaud, avec un petit détachement de mon bataillon et des milices que j'avais ramassées en chemin de celles qui avaient été forcées au Pical, pour secourir la Cerisière, et je filai au dessous avec le bataillon ; je dépassai la Cerisière, me plaçai sur une butte, qui est entre Saint-George et la Cerisière où, me trouvant aussitôt en bataille, je fis faire une décharge générale sur les Français qui attaquaient la

1. En partant de Belvédère, qui était le quartier général du marquis Colli.

Cerisière. J'étais précisément derrière eux. Mon arrivée et cette subite décharge les ébranla. En ce moment, ils virent arriver sur le sommet M. le chevalier Montaud qui, les voyant titubant, au lieu de prendre le chemin de la redoute, marcha droit à eux. Je fis aussi un mouvement en avant et recommençai mon feu. Alors le désordre se mit parmi les Français et la Roque, profitant de ce moment, sauta des retranchements avec une partie de ses volontaires et de ses milices et fondit sur les Français, qui prirent aussitôt la fuite. Pendant ce temps-là, presque toutes les milices chassées du Pical m'avaient joint.

Je vis donc que les Français fuyaient, filant par ma gauche, poursuivis par la Roque, sa troupe, Montaud et son détachement. Je vis que ceux qui attaquaient Gaudissart et qui les poussaient déjà avec vigueur, avaient abandonné soudainement l'attaque et venaient vers Saint-Arnoux, de même que ceux qui étaient dans Lantosque en sortaient et venaient rapidement vers le Pical, suivis par mes volontaires et milices. Alors, craignant que ceux qui venaient à Saint- Arnoux et au Pical ne m'enveloppassent, je fis filer les milices que j'avais rassemblées vers la hauteur de N.-D.-des-Anges, et marchai moi-même le plus rapidement possible vers Pical. Je ne pus prévenir les Français qui y arrivèrent avant moi. Je ne m'arrêtai pas à cela ; je marchai droit à eux avec la plus grande partie de ma troupe, ayant envoyé M. de Rosa avec un petit corps pour les prendre à droite, pendant que les volontaires et milices qui les avaient suivis, venant de Lantosque, les poussaient à gauche. Cela venait à merveille ; nous les chassâmes du Pical et les poussâmes jusqu'au Ciastelard. Là, soutenus par ceux qui étaient venus de Gaudissart, ils se reformèrent. Je fis dire à la Roque, qui était au bas du Ciastelard, de monter par la droite ; le reste des milices monta par la gauche et nous marchâmes de front. Là, le combat fut d'autant plus opiniâtre que les Français étaient protégés par leur canon. Cependant, nous les forçâmes à prendre la fuite et je les laissai poursuivre jusqu'aux retranchements de Saint- Arnoux et de Figaret par les volontaires et milices, pendant que je restais ferme en bataille sur le Ciastelard. Je restai là jusqu'à 3 heures après-midi, c'est-à-dire deux heures après le combat, et enfin je me retirai.

Il est assuré que les Français étaient au nombre de près de trois mille. De notre côté, j'avais le bataillon de Mondovi qui, non compris les gardes, pouvait être de deux cents hommes, cent volontaires de Nice et environ six cents milices. Les Français eurent plusieurs officiers de tués et un fait prisonnier, qui mourut vingt jours après à Roquebillère, une cinquantaine de soldats tués et l'on dit plus de cent blessés, et douze soldats faits prisonniers presque tous blessés, dont sept moururent dans le jour ou le lendemain et les cinq autres furent envoyés au quartier général. Nous avons vingt-quatre ou vingt-cinq hommes entre morts et blessés ; mais je ne saurais dire au juste.

J'avais oublié de dire que, dès le commencement du combat, j'avais

envoyé ordre aux milices de la Boléna de monter par au

secours de Gaudissart, ce qu'ils exécutèrent avec autant d'intelligence que de bravoure. Presque tous les officiers de milices se distinguèrent le major Otto et son fils, Cratiri (?) tous les deux, Saint-Antonin, Léa, Mondo, Spinetta et M. de Montaud, de Risau et de Fausson du

Mondovi. Mais rien n'égale le courage, le sang-froid et l'intelligence que fit voir le brave comte de la Roque. C'est à sa fermeté qu'est dû le succès de cette journée. S'il n'avait tenu, comme il a tenu à la Cerisière, c'en était fait de lui et de mon bataillon, qui difficilement aurait pu se retirer, parce que je m'étais engagé un peu trop avant. Le jeune Crespeo, volontaire du Mondovi, reçut un coup de feu à la tête au commencement de l'action. Il n'y eut pas moyen de le faire retirer jusqu'à ce qu'un second coup de feu le mît entièrement hors de combat. Le lendemain ou le surlendemain, je reçus ordre de S. E. M. le général Colli d'inquiéter et de harceler l'ennemi autant que possible: ce que j'exécutai journellement et même avec quelque avantage. Il ne vaut cependant pas la peine de parler de ces petites affaires, qui n'étaient au fond que des fusillades, qui n'aboutissaient qu'à quelques blessés ou pris de part et d'autre. Le 18, cependant, l'affaire fut plus sérieuse. — Signé : Marquis Colli.

Archives de Breil, pièce n° 68.

9 avril 1794.

Extrait de la relation de M. le capitaine de Maulandi. Prise du poste de la Tanarda.

Ensuite des ordres reçus, le capitaine Maulandi rassembla, le matin du 9 avril, cent volontaires tirés du corps franc, des régiments de Pignerol et d'Asti et de la compagnie des milices de la Brigue. Les distributions des munitions et de l'eau-de-vie ayant entraîné lenteurs, cette troupe ne put partir pour la Tanarda qu'à 7 heures et demie. Elle fut suivie de près par le corps franc commandé par h major comte d'Ison, qui avait ordre de la soutenir dans son attaque.

Les renseignements que le capitaine des milices de la Brigue, le. chevalier de la Caynée, avait donnés sur ce poste la veille, engagèrent le capitaine Maulandi à lui confier une partie de ses milices et quelques volontaires, en lui ordonnant de s'emparer de la pointe de Grai, sur la gauche de la Tanarda, et de fondre d'en haut sur l'ennemi. Le chevalier Saluggia, sous-lieutenant des chasseurs de Lombardie, et M. Alberti, sous-lieutenant de Suse, ont été chargés de conduire une autre petite colonne pour couper leBarraconet la retraite aux Français, que le capitaine de Maulandi se réservait d'attaquer de front, par le chemin du col, avec le reste de ses volontaires.

La journée fut des plus affreuses ; une tourmente des plus fortes, un brouillard des plus épais empêchèrent d'arriver plus tôt de deux heures après-midi aux environs de ce poste ennemi, où ayant sêp; les différentes colonnes, en leur donnant des guides tirés des bas-officiers de la compagnie de la Brigue, ayant surtout recommandé à tout le monde de ne point faire de coups de feu, de marcher à l'arme blanche, en faisant de grands cris, au signal de deux coups de feu qu'on aurait tirés sur la sentinelle avancée, on se remit en marche. Le brouillard

ayant caché la vue de cette troupe, la sentinelle ne cria le « qui vive » qu'à la portée de pistolet.

Elle fut aussitôt tuée par les tireurs destinés à cette opération et, les cris s'étant élevés des différentes colonnes, qui s'ébranlèrent à la course de tous côtés, on détruisit dans peu de minutes, à l'arme blanche, tout ce qui tenta de se rallier et faire de la résistance, en faisant quinze ou seize prisonniers, y compris le commandant du poste. Les officiers commandant les colonnes, se distinguèrent très fort par leur bravoure personnelle, en donnant l'exemple au soldat de courir sur l'ennemi et d'enfoncer à l'arme blanche tout ce qui présentait de la résistance. Le cadet du corps franc, le comte de Forbin, s'y distingua, en tuant de sa main un homme qui avait couché en joue sur lui et sur le capitaine Maulandi, qui était à son côté. Le volontaire Cornillon, ainsi que

tlusieurs bas-officiers et soldats du corps franc, le caporal des chasseurs e Lombardie, Subri, un sergent d'Asti, donnèrent des marques de valeur par des combats corps à corps qu'ils eurent à soutenir contre des ennemis, qui se défendaient encore.

Le corps franc suivit de très près les volontaires, de manière qu'à ine avait-on dispersé les Français, on le vit paraître sur le col, 1 s'étendit sur la gauche jusqu'à la pointe de Grai, faisant face à la descente de la Tanarda. Le capitaine Maulandi, après avoir envoyé au Barracon le chevalier de Saluggia pour rallier sur ce point les volontaires qui s'étaient éparpillés sur les fuyards pour faire des prisoniers, se porta auprès du major comte d'Ison, auquel il annonça qu'il vait amené quinze paysans de la Brigue pour couper du bois, afin u'on pût faire beaucoup de feux, pour en imposer à l'ennemi et auffer la troupe pendant la nuit ; qu'en attendant, il allait partir ur solliciter, auprès du général, des renforts de troupes et des ravailleurs pour fortifier ce poste et le rendre tenable au grand ombre d'hommes nécessaires à sa défense. Le major répondit au pitaine que la tourmente était si forte qu'il n'était pas possible de ivouaquer dans ce poste pendant la nuit, sans s'exposer à quelque candale de la part des soldats. On fit faire un à droite à la troupe et 'on se mit en devoir de se retirer. Le capitaine Maulandi fit tous ses brts pour y retenir du monde, en promettant jusqu'à trois livres tête aux milices, volontaires et autres du corps franc qui auraient oulu rester. Il pria encore le major d'Ison d'y laisser un officier avec n détachement de son corps pour y contenir et garder le poste et eux nombreuses compagnies de milices de Dolceacqua, qui ne faisaient ue d'arriver, ce que ledit major promit de faire. Le capitaine Maulandi partit ensuite pour faire sa relation à la rigue et y recevoir les ordres ultérieurs du général Colli, concernant occupation de ce poste important. Il plaça le régiment de Pignerol, u'il rencontra en chemin, sur les hauteurs de la Preya qui, étant en tie découvertes de neige, permettaient à cette troupe de s'y camper, assigna le môme camp provisoire au corps franc, en le chargeant 'établir des postes avancés ou du moins de fortes et fréquentes trouilles sur la hauteur de Linaires, qu'ensuite le général lui fit uper. Mais quelle fut sa surprise lorsque, après avoir donné ces positions, il vit arriver de la Tanarda une foule de milices et de ntaires de tous les corps et qu'il sut qu'elle avait été entièrement

évaluée ; que même les Français, sans coup férir, s'y étaient rétablis. Il ne manqua pas de proposer au général Colli de la réattaquer dès le lendemain avec de plus grandes forces, en s'offrant de nouveau pour diriger l'expédition. Ce général lui répondit que la troupe avait besoin de repos, qu'en attendant, pour le lendemain, il l'avait destiné à aller faire les postes à Col Ardente et prendre des nouvelles de la position du général d'Argenteau, au Pont de Nava.

Archives de Breil, n° 89. N° 9 Du 23 au 27 avril 1794.

Billets originaux du capitaine de Maulandi à S. E. M. le général baron Colli.

N° 10. — Les ennemis paraissent être restés en nombre à leurs

postes; ils ont envoyé une grand'garde vers leur gauche M. le

comte d'Ison ayant représenté qu'il ne pouvait pas rester avec son corps sur la Marta, au bivouac, à M. le comte Radicati, celui-ci lui ordonna de se replier, en laissant une garde de 100 hommes, qu'on relèvera souvent pendant la nuit. J'ai l'honneur d'envoyer là note ci-jointe des provisions nécessaires pour les travailleurs et pour le corps franc et bataillon de Tortone, qui resteront cette nuit ici, où j'attendrai les ordres de V. E.

De la cime de Fels, ce 23, à 7 h. 1/2 du soir.

N° 12. — J'ai reçu l'honneur de vos ordres de cette nuit. Le bataillon du corps franc et celui de Tortone ont bivouaqué cette nuit à la redoute, ayant un poste avancé de 100 hommes à Marta. J'ai demandé aux milices-guides où se trouve le bois de Cima, où Votre Excellence m'ordonne de faire ouvrir un chemin. Ils ne connaissent aucun bois de cette dénomination, n'y ayant que les bois dits de Fels, derrière, les bois de Mappa, en avant sur la droite, et les bois de Sanson sur la prolongation de la gauche. J'enverrai cependant des milices avec une quarantaine de travailleurs vers lesdits bois de Sanson pour ouvrir le chemin aux chasseurs qui doivent venir de Colle Ardente. Cette nuit, les Français ont fait beaucoup de feux à leurs postes avancés. Ce matin, à l'aube, nous avons remarqué un renfort qui défilait vers la Porte-Bertrand . Au reste, rien de nouveau.

De la tête de Fels, ce 24 avril 1794, 5 h. 1/2 du matin.

N° 14. — J'ai reçu l'honneur de vos ordres : je les ai communiqués à Bonneaud. Nous disposerons notre monde pour bien recevoir l'ennemi, s'il se présente. Le bivouac de la nuit passée et les travailleurs de ces deux derniersjours ont consommé en grande partie Y eau-de-vie. Je supplie V. E. d'en faire apporter 6 charges pour que la troupe ne

manque pas de cette boisson. Les travailleurs, que j'ai requis à M. le comte Radicati, ne sont pas arrivés, peut-être pour les raisons que j'eus l'honneur d'indiquer dans mon rapport d'hier au soir. L'on tiendra à outrance à Marta. Je supplierai V. E. de vouloir bien envoyer tous les paysans qu'on pourra trouver pour travailler derrière nous au chemin qui, par le bois Leno et col Geron, va à la Croix, et de me donner des ordres, si elle juge que tout le monde s'établisse sur cette position, comme j'eus l'honneur de proposer à V. E. L'importance de ce poste et l'annonce de cette attaque me font désirer toujours plus les deux bataillons d'élite que j'ai marqués hier à V. E. De Fels, à 3 h. 1/2 après minuit, le 25.

N° 15. — Les patrouilles de la nuit ayant rapporté que, les patrouilles ennemies s'approchant de nos postes, ils parlaient du coup qu'on doit faire, j'ai envoyé la force de 400 hommes à peu près tirés de la garde, du renfort et du corps franc, pour occuper les points essentiels de la position de Marta, en surveillant sur la droite à la Barcona, avec ordre d'y prévenir l'ennemi, en s'y portant en cas de mouvement de ce côté. Le reste du corps franc, 100 travailleurs de Pignerol, je les tiendrai avec le reste de la troupe en échelon sur la pente gauche de Marta, pour filer par la droite et renforcer toute la position en cas d'attaque, sans être en vue mal à propos de l'ennemi, qui n'a pas encore fait le moindre mouvement. Ce grand calme cependant m'est suspect; peut-être est-il en suspens pour deviner nos mouvements. J'ose réitérer à V. E. qu'il me paraît urgent d'occuper en force cette position, qu'il me faudrait le renfort des troupes d'élite dont je lui ai parlé, que j'attends des ordres pour cela, que je la supplie de faire dans ce cas transporter à ce poste 100 pics et 200 pelles, ainsi que les paysans pionniers, pour aider à l'ouvrage. Il n'est pas douteux que l'ennemi ne comprenne l'importance de cette position ou celle que nous y avons mis ces jours derniers. Ils sont venus à force à leurs retranchements, dont personne n'est sorti, pas même une patrouille à notre vue.

De Marta, 6 heures du matin.

N° 17. — Les ennemis se sont répandus sur toute la crête de Marta, mais ils ne font aucun mouvement. V. E. aura vu, dans le rapport de M. le comte Radicati, la disposition des troupes. J'ai l'honneur de lui joindre copie du mémoire que je lui ai présenté à ce sujet.

Les ennemis ont attaqué ce matin, à 7 h. 1/2 environ, la cime du Pellegrin, que les nôtres leur avaient enlevé, cette nuit, et se sont repliés sur le poste avancé de Barbon.

Pour le moment, les ennemis font un mouvement sur leur gauche vers Barcona. Nous ne sommes pas dans le cas de veiller au vallon de Rio-Secco et de Lugo, par où l'ennemi pourra entreprendre de ce côté-là. J'ai proposé à M. le colonel comte Radicati de tâcher de chasser l'ennemi de Marta. Il m'a répondu que, jugeant la chose impossible, attendu le nombre des ennemis qu'il avait remarqué hier et le peu de troupes de notre part, il ne voulait pas compromettre la position et le

service du Roi, sans un ordre précis de votre part par écrit. Les postes avancés annoncent que les Français placent des spingardes. Mais tout est tranquille maintenant.

De la tète de Fels, à 9 h. 1/2, ce 26.

P.- S. — Il fait un brouillard épais. M. le commandant a recommandé de redoubler de vigilance et les patrouilles au poste avancé de la Mappa.

N° 18. — Mémoire sur la défense de Fels, joint à la lettre précédente :

La tête de Fels ayant une pente très longue et très étendue sur sa droite, tenant sa gauche au prolongement de Colle-Ardente, d'où doivent filer les renforts selon les ordres donnés par M. le général; la droite, d'ailleurs, étant abordable par des bois très épais, à la faveur desquels l'ennemi, poussant le peu de monde que nous sommes dans le cas d'y placer, peut se glisser sur les derrières de la redoute ; et, par contre, les avenues de la gauche étant très découvertes et obligeant l'ennemi à un long détour ; il me paraît que la plus grande et la meilleure force doive être posée sur la droite pour disputer à l'ennemi, autant que possible, d'avancer par le bois et de tourner la position en se saisissant des derrières.

Le nombre des bataillons placés sur la gauche parait excéder le nécessaire. Je serais donc d'avis de ne laisser sur la gauche, au poste du Corps Franc, que la force d'un bataillon, de placer un bataillon de plus derrière la redoute, pour se porter au besoin à droite ou à gauche ou en avant, selon l'exigence des cas. Un autre bataillon, je le placerai en réserve derrière la tète, au point où les deux chemins allant à Linaire se divisent.

Par cette disposition, en manœuvrant autour de la redoute, conformément aux mouvements de l'ennemi, il me paraît que cette position peut faire la plus grande résistance contre une attaque quelconque.

Pour résumer, le 1er bataillon de Pignerol, derrière la redoute ; le 2e de Tortone, en réserve au poste du bois de Fels, derrière la tête ; le 2e de Pignerol, sur la prolongation de la droite pour flanquer les retranchements ; les chasseurs en avant, escarmouchant autant que possible dans les arbres, en se repliant ensuite sur la droite de Pignerol pour tomber en flanc sur tout ce qui tenterait de passer en bas par le bois ; formerait la variation que j'aurai souhaité dans la disposition.

De la tête de Fels, ce 26, à 9 h. 5 du matin.

Les Français se sont ébranlés en trois colonnes. Ils ont un canon qui jusqu'à présent n'a point fait d'effet. La troupe est prête. Notre canon leur a déjà tué deux hommes. Je fais épargner les coups — répondant qu'à bonne portée. — Ils menacent le bois de la droite. Les corps francs et chasseurs doivent y faire la plus grande résistance. Ceux de vis-à-vis sont immobiles.

A 7 heures du matin, ce 27, de la redoute Fels.

P. -S. — Il faudrait renforcer, s'il est possible, le bois de la droite en arrière. Si des troupes nous arrivent de Col Ardent, nons en ferons cet usage.

Archives de la Guerre. N° 10 Triora, 25 avril 1794.

Instructions pour le chef de brigade Fiorella.

Il partira de Pizzo et Mezzaluna le 8 floréal (27 avril) au matin, à l'heure qu'il croira convenable, pour se trouver à la pointe du jour en face du rocher appelé Tanarello, occupé par les ennemis.

Il aura sous ses ordres 13 compagnies de la 46" et le 3e bataillon d'infanterie légère. Ses soldats emporteront avec eux des vivres pour trois jours. Leurs gibernes seront garnies de 40 cartouches chaque, 3 pierres à fusil. Les officiers feront, dans la journée de demain, la revue des armes.

Arrivé au rocher dénommé ci-dessus, il le fera tourner, s'il en voit la possibilité, en faisant longer une colonne sur la droite. Une fois maître de ce poste, il descendra sur Col Ardente. Là, sa troupe se divisera, en faisant filer, avant de descendre, une partie de sa troupe pour tomber sur le camp ennemi qui est dans la région dite de Cor. D'ailleurs, il observera les grands mouvements de la colonne partie de Tanardo et se conduira d'après la marche qu'elle tiendra. En partant de Mezzaluna, il suivra toujours la crête qui conduit au-dessus de Rocca Barbon et toujours par la même crête jusqu'à Tanarello.

Je le préviens qu'une colonne d'environ 500 hommes de nos troupes doit partir le même matin, à une heure après minuit, du col de Mandaiga. Son instruction a pour objet la même attaque de Tanarello. Mandaiga se trouve sur la droite de Tanarello. Si par cas il arrivait avant la colonne dont il est question à Tanarello, il laisserait 200 hommes sur la hauteur du baracon, qui seraient relevés par même nombre de la colonne de Mandaiga. Notre point de ralliement, après tous nos succès, sera sur les hauteurs de gauche de la Briga.

Comme il faut tout prévoir à la guerre, si, contre toute apparence, il arrivait qu'il fut repoussé, il ferait sa retraite sur les hauteurs qu'il suivra pour se rendre à Tanarello.

Instruction pour le général de brigade François.

Le 8 floréal (27 avril), à 2 heures du matin, le général François fera prendre les armes au 3e bataillon des Hautes-Alpes, ainsi qu'à celui de la 118e et de la 101e (100e?) demi-brigade, qui se trouvent sous ses ordres à Triora. Il se portera de suite avec toute sa troupe à son avant-poste sur le Monte Pellegrino. Il fera toutes les dispositions que le local peut lui permettre pour forcer la Rocca Barbon. (Je le préviens que les ennemis doivent être attaqués sur tous les points.) Il doit, en conséquence, prendre toutes les mesures convenables pour enlever le poste qui garde le passage de Rocca Barbon, suivre le mouvement des ennemis jusqu'à Colla Ardente : arrivé à ce poste, il laissera 200 hommes pour garder toute la crête et, avec le restant de sa troupe, poursuivra l'ennemi jusqu'aux hauteurs de gauche de la Briga, point de ralliement de toute l'armée.

Il sera à portée de communiquer avec le général commandant l'expédition, le chef de brigade Fiorella qui part le même matin de Pizzo Longo, en suivant les hauteurs de Rocca Bourboya (?), Tanarello, etc.

Si cette colonne venait à être forcée, le général François pourra faire monter, par le petit chemin qui se trouve à la droite de Pellegrino et qui conduit au col de Tanarello, 3 à 400 hommes pour le soutenir.

Je crois inutile de parler d'ordre de retraite, puisqu'il ne doit suivre que le mouvement de l'ennemi.

26 avril 1794.

Instruction pour le général de brigade Brulet, commandant la colonne de droite de Tanardo.

Il aura sous ses ordres le 5e bataillon de grenadiers et 2 bataillons de la 117e demi-brigade. Au moment du départ, le premier objet sera d'enlever la grande redoute de l'ennemi, concurremment avec la colonne de gauche : après le succès, il filera sur sa droite, pour se porter sur le grand camp ennemi et le forcer.

Je le préviens qu'une colonne, venant de Mezzaluna et longeant les crêtes de Rocca Barbon et de Tanarello, doit s'emparer de la pointe de Tanarello, qui domine la gauche du grand camp de Col Ardente.

Les mouvements de l'ennemi lui indiqueront la conduite qu'il doit tenir. Notre point de ralliement sera sur les hauteurs de gauche de la Briga. Il m'instruira très exactement de tout ce que fera sa colonne.

Instruction pour le général de brigade Hammel, commandant la colonne de gauche de Tanardo.

Il aura sous ses ordres le 1er bataillon d'infanterie légère et les 2 bataillons de la 118e demi-brigade.

Au moment du départ, le premier objet sera d'enlever la grande redoute de l'ennemi concurremment avec la colonne de droite ; après le succès, il filera sur la gauche, pour forcer le camp qui s'y trouve placé.

Il suivra le mouvement de l'ennemi, m'instruisant très exactement des manœuvres qu'il sera forcé de faire.

Notre point de ralliement sera sur les hauteurs de gauche de la Briga.

Archives de Breil, n" 85 b. N° 1 1 4 mai 1794

Extraits de la relation des affaires du 26 et 27 avril 1794 aux postes de Col Ardent et de ses environs, par te marquis de Bellegarde.

S. E. M. le général baron Colli m'ayant ordonné, par sa lettre du 24 avril, qu'au cas que l'ennemi attaquât en force la redoute de Fels, je fisse menacer le Pellegrin afin de s'en emparer et par ce mouvement menacer le flanc de l'ennemi ; d'après cela, voyant que l'ennemi se portait en grandes forces sur la cime de Marta et qu'il attaqua ensuite la dite redoute, je chargeai M. le lieutenant-colonel du régiment d'Asti, comte de Saint-Michel, d'exécuter cette attaque avec une compagnie de grenadiers royaux, une du régiment de Belgioioso, deux du régiment de Piémont et trois du bataillon d'Asti, ayant ordonné au commandant de la centurie de garde à la Roche Barbon d'y tenir ferme et de couvrir et protéger la retraite de ces troupes en cas de besoin. Comme la marche était longue et pénible, que la nuit surprit M. le comte de Saint-Michel en route et, qu'arrivé aux avant-postes de Roche Barbon, il dut laisser reposer sa troupe, l'attaque ne commença qu'à environ 2 h. 1/2 du matin. Comme elle se faisait principalement pour faire une diversion en faveur de la redoute de Fels, au secours de laquelle j'avais d'abord envoyé une division de Belgioioso, le 1er bataillon de chasseurs et le 2e du régiment des gardes et que S. E. M. le général m'avait écrit que, si l'ennemi avait occupé la cime de Marta, il fallait l'en chasser, en prévenant tout de suite M. le comte de Radicati, colonel du régiment de Pignerol, de l'attaque que je faisais faire au Pellegrin, je crus que le bien du service exigeait que je lui fisse part de ce que le général m'avait écrit ; voici copie de la réponse que j'en reçus :

« Malgré toute la bonne volonté de S. E. et la mienne de forcer le poste de Marta, ce serait compromettre le service du Roi et la réputation de ses troupes que de l'entreprendre avec de si petits moyens contre une force très nombreuse et une position trop avantageuse pour l'ennemi. Je vous remercie des notices que vous me donnez.

« De la redoute de Fels. — Ce 27 avril 1794. — Signé : Radicati. »

L'ennemi abandonna le Mont Pellegrin, après un petit quart d'heure de résistance. Cette attaque fut faite sur deux colonnes : celle conduite par M. le comte de Saint-Michel et composée du bataillon d'Asti et de quelques milices commandées par M. le chevalier Raybaudi de la Caynée, occupa la première le poste ; l'autre n'arriva pas à temps, parce qu'elle fut mal guidée par les milices qui finirent par s'évader. On n'y trouva point le canon qui avait été tiré une fois deux jours auparavant contre l'avant-garde de la Roche Barbon. Vers les six heures du matin, l'ennemi ayant reçu des renforts de Triola et de la Tanarda, ceux-ci ont été vus descendant en grande force par les officiers qui se trouvaient au Pellegrino, vint attaquer vivement et en nombre beaucoup supérieur la troupe aux ordres de M. le comte de

Saint-Michel. Le combat fut très opiniâtre pendant deux heures ; après quoi, une forte colonne ennemie s'avançant sur la gauche, on prit le parti de battre la retraite. Voici l'état de ce que cette affaire nous a coûté :