ÉGALITÉ

Les représentants du peuple près l'armée des Alpes aux représentants du peuple composant le comité du Salut public de la Convention nationale, à Paris.

Citoyens collègues,

Nous nous empressons de vous annoncer que la colonne de l'armée des Alpes, commandée par le général Vaubois, vient de se mettre en possession du fameux poste des Barricades, le 17 prairial. Les vigoureuses attaques des Républicains du côté des monts Cenis et Bernard ont persuadé aux Piémontais que nous avions envie de faire une trouée par le val d'Aoste ; vite, ils y ont porté 10,000 hommes ; mais, pendant que ces esclaves se mettaient en force de ce côté, nous avons fait filer des bataillons sur la vallée de Sture, et les Barricades ont été envahies sans qu'une seule goutte de sang français ait été versée ; les vils satellites du roi des marmottes ont fui à toutes jambes et avec une telle précipitation que nous n'avons pas même pu faire des prisonniers. Pour vous faire une idée juste de la nature de ce poste, voyez la description qu'en fait Saint-Simon, historien de la campagne de 1744 (Edition d'Amsterdam, 1770, page 64).

Les avantages que nous retirons de celui-là sont : 1° que la communication avec l'armée d'Italie pourra s'opérer sans effort ; que la

jonction même des deux armées ne peut rencontrer d'obstacle (la diminution qu'éprouve la nôtre par le }dèpart de 10 bataillons pour celle du Rhin, qui parait en avoir besoin, atténue considérablement les avantages que nous devons retirer de cette position. Voyez la lettre du général en chef Dumas, ci-jointe) ; 2° que nous pouvons incessamment faire le siège de Démont, prendre ce fort peut-être en moins de huit jours ; menacer Coni, en faire le siège où simplement le cerner et porter nos forces droit à Turin, c'està-dire la terreur dans l'âme du despote et de ses adhérents et le signal de la liberté au peuple, s'il a la sagesse de saisir le moment que la destinée des nations va lui présenter.

Nous sommes persuadés que les Piémontais, étonnés d'avoir été trompés sur le vrai point d'attaque, ne tarderont pas à retirer du val d'Aoste une partie des 10,000 hommes qu'ils y avaient placés et qu'ils reporteront une grande partie de cette force là où ils verront que le grand péril les menace. Mais la jonction devant naturellement s'opérer à présent sous les murs de Démont, ils y trouveront à qui parler, s'ils veulent tenter quelque chose.

La Porte se rend à l'armée d'Italie pour combiner les mesures à prendre d'après votre dernière lettre et surtout d'après ce dernier événement auquel nous ne devions pas nous attendre encore, et qui devient le présage des plus heureux succès pour la campagne. Albitte va se rendre au quartier général qui, comme nous vous en avons prévenu, a quitté Grenoble depuis quelques jours pour se porter plus en avant, à Briançon.

Vous verrez par le plan de campagne, que nous avons dernièrement envoyé, que les Barricades ne devaient être attaquées que par un mouvement combiné des colonnes des deux armées ; mais la bouillante ardeur de la colonne de Vaubois n'a calculé ni le nombre des amis, ni le nombre des ennemis ; elle a dit : il nous faut les Barricades, et les Barricades ont été en son pouvoir.

Malgré la grande diminution qui vient de s'opérer dans nos moyens d'attaque, nous espérons n'en point rester en si beau chemin. Mais, citoyens collègues, au nom de la patrie, ne nous retirez plus rien et tâchez de nous rendre le plus tôt possible ce qui nous est ôté.

Les représentants du peuple envoyés près l'armée des Alpes

Albitte — La Porte.

Grenoble, le 20 prairial, an II de la République, une, indivisible et démocratique.

Nota. — Les parties soulignées sont ajoutées de la main d'Albitte ; le reste de la lettre a été écrit par La Porte. — On peut ainsi se rendre compte, dans une certaine mesure, du caractère particulier de chacun de ces deux représentants du peuple.