Arch. de la Guerre : Lettre du 1(5 décembre

6. Arch. de la Guerre : Lettres de Paoli, des 23 novembre et 10 décembre.— Voir pièces justificatives, n" 34 B.

7. Arch. de la Guerre : Lettres de Péraldi, du 23 décembre; de Paoli. du 2 janvier.

8. Arch. de la Guerre : Lettres de Paoli, des 2 et 10 janvier; de Casablanca, des 31 décembre et 9 janvier ; de Péraldi, du 6 janvier.

9. Arch. de la Guerre : Lettre de Brunet, du 9 janvier. — Déclaration du 14 février au citoyen Makau.

158 EXPEDITIONS U OiS'ElLLE ET DE SARDAIGNE

Décembie 1792 Lc 12, à pcu cIg clistaiice d'Ajaccio, un violent coup de vent

Janvier 1193. ' ^ J ' 1

disperse les bâtiments, dont un certain nombre arrive le lendemain dans la baie de Saint-Florent \ Les volontaires, fatigués par la mer, demandent à débarquer. Accédant à ce désir, le général Saiut-Hilaire prévient Paoli qu'il va se rendre par terre à Ajaccio et, laissant 600 hommes à la garde des transports, il entre à Bastia, le 14 au soir, avec l,100^ Le jour suivant, à 10 heures du matin, une farandole, composée de grenadiers du 26' et de Marseillais, entre dans la citadelle et se met en devoir d'enfoncer la porte du donjon servant de magasin aux munitions et gardé par des volontaires corses. Le lieutenant-colonel Giampietre fait ouvrir le guichet pour rappeler à l'ordre ces soldats indisciplinés. 11 est saisi au collet et menacé de la « lanterne », lorsque les volontaires corses font feu pour dégager leur chef. Un Marseillais est blessé et disparaît. Prévenu de cette échauffourée, le commandant de la place de Bastia se rend avec les officiers à la citadelle et parvient à grand'peine à la faire évacuer.

L'agitation et le trouble n'en étaient pas moins extrêmes dans la ville, par suite de l'animosité qui existait depuis longtemps entre les troupes de ligne et les volontaires corses. Le général Saint-Hilaire , défendant sa troupe, poussé peut-être par un parti politique, exigeait que l'on fît sortir les volontaires de Bastia et demandait 6,000 cartouches. Un certain nombre de Marseillais pillaient les maisons, saccageaient les églises. Le commandant Rossi, peu sûr des détachements du 26" et du 52*^ sous ses ordres, était impuissante Heureusement, dès le 16, les habitants des environs arrivaient dans la ville mal approvision-

1. Arch. de la Guerre : Lettre d'Aréna au ministre des affaires éti-angères, du 14 janvier.

2. Arch. de la Guerre : Lettre de Saint-Hilaire a Paoli, du 13 janvier. — Lettre de Grazio Rossi, commandant de Bastia, à Paoli, du 15 janvier ; de Paoli au ministre, du 16.

3. Arch. de la Guerre: Rapport de Rossi à Paoli, du 15 janvier. — Lettres de Paoli au ministre, des 16, 17 et 21 janvier.

née\ en sorte que Saint-Hilaire parvient à décider ses Janvier nos. hommes à se mettre en route pour Ajaccio, où le général Casabianca , désigné par le général Branet , prend le commandement de l'expédition^

Le convoi, à moitié rallié par Aréna, appareille le 25, sous la conduite de la corvette la Poulette^. Le Commerce de Bordeaux quitte Saint-Florent le 22, à la recherche des autres transports. Le 25, ]1 passe eu vue de Villefranche avec neuf à dix bâtiments, en appelle deux, qui étaient entrés dans la rade six jours avant, et mouille au Golfe- Juan pour les attendre. Mais le lendemain, deux autres transports arrivent encore à Villefranche et les troupes embarquées veulent descendre. On ne parvient que difficilement à faire mettre les bâtiments en route pour les îles d'Hyères, où le Commerce de Bordeaux s'était Tendu*. Il en part le P"" février et, le 7, un violent grain sépare encore ces transports. Le capitaine de l'un d'entre eux est obligé, par les troupes qu'il a à son bord, de relâcher à Baïa, près de Naples, le 10 février ^

De si longs retards enlevaient à cette entreprise le béné- Préparatifs

de défense

fice de la surprise. Prévenus dès le mois de novembre*^, les ^n sardaigne. Sardes avaient eu le temps de préparer la défense de leur île. Les forces militaires qui s'y trouvaient, se composaient de la garnison de Cagliari, comprenant un bataillon du régiment de Piémont, moins les deux compagnies de chasseurs ramenées sur le continent, 600 fusiliers du régi-

1. Arch. de la Guerre: Lettre de Fadart, commissaire ordonnateur de Bastia, à Paoli, du 15 janvier.

2. Arch. de la Guerre : Lettre de Paoli, du 25 janvier. Lettre de Brunet, du 9 janvier. — Le général Brunet, qui avait demandé et reçu le commandement de cette expédition, ne pouvait partir à ce moment ; il attendait le général Biron. Il obtint du reste, le 7 janvier, du ministre, l'autorisation de partir après l'arrivée de ce dernier.