Quésada

:î. Arch. de Breil, pièce n» 25.

4. Arch. de Breil, pièces n° 20, 24 et 23. — Thaon de Revel — Ces deux dernières compagnies étiiieiit la compagnie colonelle et la 1" de grenadiers. C'était au col même que se trouvaient la deuiième pièce de 4 et la pièce de 8.

AÏTAOUES DE l'aUTHION 205

(les mulets, des tentes, des bagages enlevés à l'ennemi, tel Mars-Arni 1793. était pom* nous le résultat de cette brillante affaire, qui ne nous coûtait que deux morts et deux blessés, dont un officier ^

Le comte de Saint- André, que le général Pernigotti avait fait prévenir à Breil, au lieu d'envoyer immédiatement le secours demandé, était monté au camp de BroLiis. Il dirige le 8'^ bataillon de grenadiers vers le Pérus, une centurie^ sur l'Albaréa, le bataillon de Verceil au Béolet. Bans ces conditions, la position n'était pas tenable ; elle est évacuée , le soir même , et réoccupée aussitôt par les chasseurs du régiment de Sardaigne et les grenadiers, renforcés le lendemain par une division du régiment autrichien de Garnison et par les chasseurs de celui de Saluées. En même temps, les milices revenaient au pont de la Niéga ; la garde de l'Albaréa était augmentée et couverte par un retranchement et l'on donnait de nouvelles instructions pour mieux assurer la défense de ces postes^, auxquels le baron de Wins attachait une grande importance ^

Eu outre, le général de Saint- André ordonne de Aflàire

de l'Agaissen.

chercher, le 20, à enlever la grand'garde fran(,"aise de TAgaissen, qu'il ne croyait pas être de plus de 150 hommes. Les chasseurs-carabiniers doivent, avec les milices, descendre des Liniéras au col du Figuier; pendant que le chevalier Radicati marchera du pont de la Niéga à la

1. Arch. de la Guerre : Lettre de Biron, du 18 avril. — Cette lettre est très sobre de détaib ; elle ne donne pas l'iiidicatioa des troupes employées, qui ont dû être vraisemblablement les compajrnies de grenadiers et de chasseurs réunies au col de Braus. Il y a une exagération évidente dans le chitfre de l'ennemi, porté à 1,500 hommes. Pinelli dit que le régiment de Sardaigne a eu 117 morts et 53 blessés, dont 13 otficiers, ce qui est absolument en désaccord avec les résultats ordinaires dans toutes les rencontres, où le nombre des blessés est supérieur à celui des morts. Son récitesl du reste des plus fantaisistes. L'officier prisonnier étiiit blessé ; c'était le sous-lieutenant don Stefano di Candia (Ai'ch. de Breil, pièce n* 25). — Arch. de Breil, pièce n" 20.

2. La centurie comprend deu.x compagnies et correspond par conséquent à ce que nous appelons, comme les .A.utrichiens, une division.

3. Arch. de Breil, Pièces n"" 2C et 25 ; pièce n" 19 : ordres des 18 et 19 août. — Arch. de la Guerre : Lettres de Biron, des 18 et 19 avril.

4. Arch. de Breil, pièce n" 21 : Lettre de de Wins à CoUi, du 21 avril.

Mars-Avrii 1793. Croix d'Aiii'élia \ Toutefois, les deux colonnes ne se mettent en mouvement qu'à midi, après s'être assuré que les Français ne tentent aucune attaque sur ]\Joulinet. Les grenadiers du 28' et des Bouches-du-Rhône, ainsi que les chasseurs de Marseille, voyant de loin l'ennemi s'avancer, peuvent être secourus à temps par les grenadiers du 42* et les chasseurs du 28' et forcent les assaillants des Liniéras à la retraite ^

Le général major autrichien Colli, qui avait proposé cette expédition et en surveillait l'exécution du col de Pérus, se porte aussitôt sur la rive droite de la Niéga avec deux compagnies de grenadiers, pour ramener les troupes au combats Sur ces entrefaites, le chevalier Radicati était arrivé, par la grande route, à hauteur du couvent des Capucins de Sospel. Arrêté par le feu d'une pièce disposée sur le pont, sa colonne se replie en désordre, poursuivie vivement par quelques compagnies de grenadiers et de chasseurs, qui atteignent le pont de la Niéga au moment où Colli y était ramené lui-même par les troupes de l' Agaissen \ Dans le désordre de cette retraite précipitée, ce général faillit être au nombre des 21 prisonniers faits pendant cette journée. Cent Piémontais étaient tués ou blessés dans ce combat, qui avait duré de 2 à 5 heures du soir. Notre perte était de trois hommes tués et 10 blessés ^ Attaques La droitc de l'armée d'Italie était ainsi solidement

des milices i t - i • i

dans la vauée établie a Sospel ; mais le centre et la gauche restaient

de la Vésubie. '■ ' ^

exposés à des attaques incessantes. Le 21 avril notamment, une patrouille de quatre grenadiers du 11' se heurte, sur

1. Arch. de Breil, pièce n» 19 : Ordres du 18 avril. — Pièce n» 22.

2. Arch. de la Guerre : Lettre de Biron, des 20 et 22 avril.— Arch. de Breil.— Pièce n' 20.

3. Arch. de Breil, pièce n" 19 et 20. Ces compagnies étaient du 8' grenadiers et du régiment de Nice.

4. Arch. de Breil, pièce n» 22 B. — Arch. de la Guerre : Lettre de Biron, du 22 avril.

5. Arch. de Breil, pièce n' 20. — Arch. de la Guerre : Lettre de Biron, du 22 avril.

ATTAQUES DE l'AUTHION 207

la cime de Pourcel, à un fort parti de miliciens, venus du Avrii-Mai 1793. Moulinet et est faite prisonnière ^ Une compagnie, bientôt soutenue, marche à l'ennemi, qui se replie lentement sur la cime de la Calmette, occupée par quelques troupes de ligne, en attendant l'arrivée des milices de la Villette, qui devaient marcher, par la partie supérieure des vallons de la Bollène et de Saint-Colomban , pour prendre les Français de flanc ; mais la neige ayant empêché l'exécution de ce mouvement, les Piémontais sont culbutés et poursuivis pendant une heure, perdant 40 hommes, tués ou blessés*. Le 2 mai, afin de protéger la reconnaissance de l'Authion faite par Colli, les milices de la Villette et des Terres-Rouges attaquent Belvédère , d'où elles sont repoussées ^ Enfin, le 11 mai, le général Casablanca, se rendant de l'Escarène à Lantosque avec deux dragons d'escorte seulement , est pris , dans le vallon de Saint- Colomban, par des miliciens et conduit au quartier général à Fontan*. Malheureusement cet officier était porteur de diverses instructions qui allaient donner l'éveil à l'ennemi ^

Cependant ni cet incident ni le départ du général Biron, appelé au commandement de l'armée des côtes, ne devaient apporter de modifications à des opérations projetées de concert avec le nouveau général en chef. Il était du reste indispensable de s'étendre dans la vallée de la Tinée pour assurer la jonction complète des armées des Alpes et d'Italie, avant de chercher à repousser définitivement les Austro-Sardes du comté de Nice. Déjà, le 18 mars, un détachement du â*" bataillon de la Lozère, qui occupait