Arch. de Breil, pièces a" 20 et

3. Arch. delà Guerre : Extrait d'une lettre datée de Saorge, du 11 juin. — Thaon de Revel. M. de Saint-André avait bien encore 5 bat. au camp de Brouis; mais il ne pouvait en distraire qu'un ou deux au plus devant la supériorité des troupes françaises. Il lui aurait fallu une journée pour les faire passer derrière le Ventabren par le vallon de la Maglia. Il sentait à ce moment le manque d'une réserve derrière son centre.

4. Arch. de Breil, pièce n" 36 : Lettre de Saint-André à Colli, du camp de Brouis, datée de 1/2 heure après minuit.

224 ATTAQUES DE L AUTHIOX

Juin 1-93. lui \ Il ne restait doue d'autre parti à prendre que d'occuper, en arrière de Plan-Caval à Saorge , les hauteurs formant la rive gauche du ravin de la Maglia . qui constituaient une position plus courte et plus inabordahle que la précédente. Il devenait aussi possible de renforcer la droite et surtout le centre à l'Authion, qui allait se trouver légèrement en flèche.

Le 9 juin de grand matin, les magasins de Breil sont évacués. Le quartier général est transporté de la Giandola à Fontan. Le géuéral Pernigotti établit les huit bataillons qui lui sont laissés au Fourcoin et sur les hauteurs de la rive gauche de la Roja, à Saorge, à Colla-Bassa et au fort du Mart, à la Béola et à la Secca. Deux bataillons sont envoyés en renfort à Raous et à Saint-Véran, autant à l'Authion ; enfin le 4" grenadiers et le l*"" chasseurs se portent à la Vanta pour appu^'er le corps franc, les chasseurs-carabiniers et les milices de i\Ioulinet défendant l'arête du Ventabren et du Manne ^. Devant ces positions, l'armée française présente trois masses distinctes, qui ne sont reliées que par de médiocres communications. A gauche, dans la vallée de la Vésubie, les camps de Saint- Martin-Lantosque, de Roquebillière, de Belvédère et de la Bollène sont sous les ordres du colonel Serrurier ; Dortoman commande, au centre, les troupes réunies à la Fougasse et à Peiracave ; enfin, à droite, le général Dumerbion dispose ses forces au Béolet, au Mangiabo, avec postes au Ventabren et au col d'Agnon. Le 10. il se porte au col de Brouis et dirige sur Breil le général Saint-Hilairc avec le 1 P régiment et le P"" bataillon de la Haute-Garonne ^

1. Lettre de Colli, datée de 11 h. du soir, de l'Authion, lettre citée par Thaon de Revel, mais mal interprétée par cet auteur, puisqu'elle est antérieure à la demande de Saint-Aiidi'é.

2. Ces dispositions ressortent on partie des indications confuses de Thaon de Revel, des relations de l'attaque du 12 juin de Colli et de la situation du 1"^ juillet (Pièces justificatives n» 48). Elles n'ont pas cependant un caractère de certitude absolue.

3. Arch.de la Guerre : Rapport général de Brunet Lettre de Brunet, du 11 juin, au président de la Convention nationale.

Trois colonnes sont formées : une, à droite, descend de la Juin 1793 croix de Cogoule ; celle du centre suit le sentier du vallon de Laviua ; celle de gauche marche par la route. Les troupes piémontaises, établies le long de la Roya et derrière les retranchements de la tour de Crivella, par un feu très vif arrêtent les assaillants. Au bout de deux heures, sept Républicains pénètrent dans un égout, qui les conduit près de l'église. Grâce à l'émotion que cause leur présence aux défenseurs de Breil, le reste des troupes passe le torrent et entre dans la ville par les deux portes. Les milices et les volontaires se replient sur le mont Amé \

Il était impossible de s'engager plus avant dans cette direction. Assez mal renseigné sur la force des positions de l'Authion ^, le général Brunet veut tenter un nouvel effort sur ce point, en ployant sur son centre une partie des troupes de sa gauche. En vue de masquer ces mouvements et d'en faciliter l'exécution, il fait attaquer et occuper, le 11, les Terres-Rouges par Micas et le Maune par Miezkowski, tandis que le colonel Serrurier se porte, avec la plus grande partie de ses troupes, de Belvédère au camp de la Fougasse, pour exécuter l'attaque de fronts Le 12 juin, à 5 heures du matin, le temps était affreux. Une pluie glacée enveloppait tous les sommets d'un voile épais. Brunet, souffrant, restait indécis ; mais, devant l'enthousiasme des troupes et la difficulté de faire prévenir à temps les colonnes extrêmes, l'attaque n'est pas différée. A 6 heures, la pluie cesse et, à 7 heures, l'action est générale^

1. Travail du lieutenant Combret, fait au moyen de renseignements recueillis verbalement dans le pays.

2. L'état-raajor ne disposait alors que de la carte de Bourcet, particulièrement inexacte dans la représentation de l'Authion. ivellermann s'en est aperçu dans sa reconnaissance et en fait mention dans le projet d'opération du 25 juin. Il dit, en décrivant la position : « L'Authion, placé trop en avant dans la carte de Bourcet ». En regardant cette carte, on s'explique aussi que, dans l'attaque du 3, Brunet ait cru que la colonne de Serrurier arrivait sur l'Authion par Raous. Connaissant mieux le terrain, le 12, il ne compte plus sur ce mouvement.

3. Arch. de Breil, pièce n' 31 : Note du chevalier Bonneau. — Arch. du génie : Mémoire de Paulinier.

4. Arch. du génie : Mémoire de Paulinier. — Arch. de Breil, pièce n» 33 C. : Lettre de CoUi à de Wins, du 13 juin.

226 ATTAQUES DE l'aUTHIOX

juiu iios. Devant le col de Raous, l'adjudant général Micas répète la manœuvre du 8 juin, avec d'autant moins de succès que les deux bataillons du régiment d'Acqui, renforcés par le S"" de grenadiers et le régiment de Saluées, ont eu le temps d'élever des retranchements et d'y placer trois pièces de montagne. A 2 heures de l'après-midi, il est obligé de battre en retraite \ Dortoman marche de la baisse du camp d'Argent, par la tête du vallon des Villettes, vers l'Ortighéa et Saint-Véran. Sur ce chemin difficile il est arrêté par le feu croisé de deux canons et le 9^ grenadiers, envoyé par CoUi au secours de la légion légère ; il ne se retire cependant que sur les ordres successifs du général Bruuet, après la déroute de la colonne du centre ^

Celle-ci, composée presque uniquement de grenadiers, dirigés par Serrurier, et soutenue par le feu de quatre pièces légères établies sur le Tueis, se porte trois fois de suite, avec la plus grande impétuosité, contre les retranchements couvrant la batterie de la tête de l'Authion, Mais, à midi, ne se voyant pas soutenus par les réserves, qui se bornent à tirailler de loin, harassés de fatigue, ils ne peuvent résister à l'attaque du régiment de Garnison autrichien, que Colli jette sur eux en même temps qu'il les fait canonner en écharpe par deux pièces de montagne, amenées de Saint-Véran^. A la vue de cette retraite, quelques bataillons de nouvelle levée, placés en deuxième ligue, jettent leurs armes en criant « à la trahison ». Des soldats se sauvent jusqu'à l'Escarène. Une réserve de 400 hommes, en position sur le Tueis avec l'artillerie, suffit heureusement à en imposer à l'ennemi *.

1. Arch. de la Guerre: Lettre de Brunet aux représentants du peuple, le 12 juin, datée du bivouac de Mantégas.

2. Arch. de la Guerre : Lettre précitée. — Arch. de Breil, pièce n' 33. Plusieurs ordonnances sont blessés en portant les ordres.

3. Arch. de la Guerre : Lettre de Brunet du 12 juin. — Arch. de Breil, pièce n* 33.

4. Arch. de la Guerre : Lettre de Brunet du 12 juin. — Arch. du génie : Mémoire de Paulinier.

ATTAQUES DE l'aUTHION 227

La colonne chargée de l'attaque de l'Authion sur la J"'" "93. droite était partie de Moulinet , conduite par le chef de brigade Lecointe et le lieutenant-colonel Gardane. Ces deux officiers ayant été grièvement blessés \ les troupes restent sans direction, dans une situation assez critique, sur les hauteurs de la droite du vallon de l'Arp. A la gauche de ce même vallon, Miezkowski s'empare d'abord facilement du ]\Iaune et même du Giagiabella, mais s'arrête devant les lignes successives que présentent le corps franc et les chasseurs Canale, le 1" bataillon de chasseurs et le 4" grenadiers, rangés par le général Déliera entre la croix de Parpelle et le Plan-CavaP. Il dirige sur sa gauche tous les grenadiers, tant pour dégager la colonne de Moulinet que pour l'aider à se porter vers le somjjiet de Mille-Fourches, où se trouvait le régiment de Belgiojoso. Tous ces efforts sont inutiles. Le 1" bataillon de grenadiers piémontais vient appuyer Belgiojoso , tandis qu'un bataillon de Tortone se porte à la Vantai Miezkowsky est obligé de regagner le Ventabren, perdant un assez grand nombre de soldats dans les bois de Longueviste et l'autre colonne rentre dans Moulinets

Le général Brunet reconnaissait « qu'une armée de nouveaux soldats doit être menée avec beaucoup de prudence et ne point tenter des actions de vigueur qui opposent une grande résistance ; et que dans ces actions, toute la perte tombe sur les plus braves et meilleurs soldats ^» Cette perte s'élevait à 280 morts, dont 23 officiers, et à 1,252 blessés ^