Appelée par Pinelli Notre-Dame d'Essouvieux

OPÉRATIONS DE l' ARMÉE DES ALPES 289

de Montferrat, qui, dans lajournée du 1" octobre, a dirigé octobre 1793. sur le petit Saint-Bernard ses convois et ses bag-ages , bat en retraite pendant la nuit. Le 2, au matin, Kellermann entre à Moutiers, pousse aussitôt un gros détachement sur les hauteurs d'Aimé, où il rallie Chambarlhac et, marchant lui-même à la tête de son avant-garde, arrive à Bourg- Saint- Maurice, une heure après l'ennemi, au moment du coucher du soleil. Il déploie ses troupes devant l'arrièregarde piémontaise, en position au-dessus de Séez, pour protéger l'évacuation de l'artillerie, mais est obligé d'attendre jusqu'au lendemain ses canons, retardés par le mauvais état du chemin. Le 3, à 7 heures du matin, Chambarlhac attaque, avec l'infanterie légère et des hussards, les grenadiers royaux, qui se maintiennent à Saint-Germain avec deux canons et un obusier. A 10 heures enfin, Kellermann parvient à établir en batterie 12 pièces, dont le feu lui permet de dégarnir son front et de diriger deux colonnes sur le petit. Saint-Bernard par les sentiers de droite et de gauche. L'arrière-garde ennemie se replie alors sur le col, oii le reste de l'armée est en position \

L'abandon de la Tarentaise par les Piémontais, causé par le brillant succès de Chambarlhac au col du Cormet ^, devait avoir pour résultat l'évacuation de la Maurienne à bref délai. Il importait toutefois de se mettre en mesure de profiter des moindres fautes de M. de Cordon. En conséquence, pendant que la brigade Badelaune reprend sa position à Bourg-Saint-Maurice, couverte à gauche par la

5. Arch. de Breil, pièce n' 40 B. — Arch. de la Guerre : Rapport de Kellermann, du 4 octobre. Il accuse une perte de 50 hommes, tués et blessés, pour toutes les opérations en Tarentaise.

6. On ne saurait trop insister sur ce point. Certes la perte du col de la Madeleiue mettait le corps du duc de Montferrat dans une position assez difficile ; mais il pouvait encore attirer à lui tout ou partie du corps de Cordon par les Encombres, en refoulant le faible bataillon de Lamaille et, dès lors, se maintenir en Tarentaise. Au contraire, la perte du Cormet, menaçant sa ligne de communication, le forçait à se replier immédiatement sur le petit Saint-Bernard avec la plus grande partie de ses forces, pour couvrir la retraite de son artillerie et de ses convois. Avec le reste, il aurait pu opérer par les Encombres ou la Vannoise.

Octobre 1793. coloiiue de Saint-Audré, descendue du Roseleiid au col de la Seigne, le 6« de la Gironde, venu du Faucigny par le col du Bonhomme, reçoit l'ordre de gagner Pralognan, pour, de là, marcher soit par le col de Chavière, soit par la Vannoise, selon les éventualités. Ledoyen doit revenir par la Madeleine à Montaymond, puis, parle col de Varbuche, le pas de Roche, le col du Chàtelard, se porter sur les Encombres qu'attaquera directement Lamaille par Saint- Martin- de-Belleville. Enfin, en vue d'agir sur la gauche de l'ennemi, ainsi menacé de tous côtés, la brigade de Maurienne entrera le plus rapidement possible en communication avec les troupes de Valloire V Ces habiles manœuvres allaient devenir inutiles par suite de la retraite que le marquis de Cordon, prévenu du reste du mouvement du duc de Montferrat *, était obligé d'accélérer après la prise de Valmeynier.

Prise Dans la soirée du 30 septembre, l'adjudant général

de Valmeynier.

Prisye avait formé le 4* bataillon d'infanterie légère, les 4* et 6^ de l'Ain, le 2^ de la Haute-Loire ^ en sept colonnes, qui bivouaquent dans la neige à proximité des troupes piémontaises de Valmeynier, de Pierre-Benoît, de Combe et du Désert, aux ordres du major de la Boissière. Le lendemain matin à 5 heures, les 900 Français, entraînés par l'ardeur de leur chef, attaquent à la baïonnette et, deux heures après, sont maîtres de tous les postes, ayant pris deux pièces de montagne, des caissons, des tentes, des