Girardot de Noseroy, p

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tion, cherchait à s'attirer les bonnes grâces des membres du gouvernement de Besançon et à les convaincre de la nécessité d'une défense énergique.

Faisant appel à leur amour-propre et à leurs intérêts, il leur représentait que, s'ils se laissaient abàlardirau point de laisser souiller leur ville par la présence de l'ennemi, ils perdraient toute leur autorité, tous leurs privilèges, et deviendraient les esclaves des Français auxquels ils auraient la lâcheté d'ouvrir leurs portes. Charles IV, suivi d'un seul écuyer, se promenait souvent à travers les rues de Besançon, et, s'il rencontrait quelques notables, il ne manquait pas de les aborder et d'entrer en conversation avec eux. Relevant leur courage, tout en leur annonçant quelque nouvelle favorable à la cause commune, il leur apprenait les progrès rapides de Weimar. Si, par malheur, leur disait-il, Besançon était pris, tout l'argent de la Comté ne suffirait pas à satisfaire les exigences des vainqueurs qui abuseraient delaréputationde richesse dont jouissaient les Bisontins. En outre, vu l'importance de la place, les habitants pouvaient compter avoir, toute leur vie, les soldats français et suédois à leur table, et devenir leurs prisonniers'.

Charles IV avait raison. De la prise de Besançon devait résulter la perte de la Franche Comté tout entière, car cette ville était la seule place véritablement forte du Jura, et commandait à la fois le Doubs, la Loue et l'Ognon. Diviser les forces comtoises, suivant Charles IV, aurait été une faute ; les échecs subis dans le bailliage d'Aval et sur les bords la Saône en étaient la preuve. A la défense de Besançon le duc de Lorraine voulait sacrifier Salins, ville non fortifiée, mais où se trouvait le trésor royal, et dont les salines alimentaient toute la Franche-Comté. Sans convaincre en-