Idem

2. Mémoire de Fontenay-Mareuil, collection Michaud, passim, p. 247.

ble d'entreprendre l'assaut du camp de Gallas qui, comptant sur la fougue des Français, espérait qu'elle les entraînerait à leur perte'. Malgré les conseils de Charles IV qui, quittant Morhange, avait fini par se camper à Donneley, évacué par la Valette, Gallas ne bougea pas et ne laissa que des Croates sur son front de bandière. Ceux-ci vinrent inquiéter l'avant-garde de l'armée française, mais les volontaires s'avancèrent, sous le commandement de Saint-Simon et de la Meilleraye, attaquèrent l'aile droite des Impériaux et leur tuèrent 50 hommes. Les Français, auxquels les vivres commençaient à manquer, malgré les greniers de Metz, de Marsal et de Nancy qu'ils avaient à dos, et, quoique, brûlant du désir de présenter la bataille à Gallas, n'eurent plus qu'une ressource, ce fut de le bloquer et de l'affamer -. La disette et la désertion de l'arrière-ban forcèrent le maréchal de la Force et le duc d'Angoulême à se retirer sous Nancy, en laissant l'ordre à Tnrenne de brûler tous les villages qui

l.V. Lettre de la Meilleraye à Boulhillier, près Moyenvic, 31 octobre 1635. (AIT. étr. Passim, fol. 357. Pièces just/Jicat/oes, LWSlll.) — Avant de se porter de Tarquinpol à Maizières, Gallas alla piller les salines de Dieuze, ce qui portait un grand préjudice à l'armée française et à celle de Weimar, ainsi qu'à toutes les villes de la Lorraine et à celles du pays messin. Pour remédier à ces inconvénients, la Valette et Weimar se campèrent entre Château-Salins, Morhange et Dieuze, pour s'opposer aux incursions des Impériaux. (Journal de Jean Bauchez, p. 255 et 256.)

2. V. Lettre de la Meilleraye à Bouthillier, citée plus haut. — « Gallas estoit bien esmaye comment il pourroit retourner en Allemagne estant sur son estangs à pécher des andoueilles. (Jean Bauchez, p. 265.) Mais les Impériaux avoient bon marché desfossies; aussy tost qu'ils estoicnt morts, ils les jf'ttoienten l'eau dans l'estang fleurs soldats). Voilà les baume qu'ils se donnoient. {Idem, p. 259.) Weimar, apprenant que Charles IV avait établi ses quartiers à Morhange (arr. de Sarregueminesi, s'était dirigé vers Thicourt, à 8 kilomèlres sud-ouest de Faulquemont, en brûla le château, construit naguère par le marquis de Croy d'Havre, et se dirigea vers Morhange, qui appartenait au comte de Salm. Charles IV avait évacué ce village. Les Suédois y mirent le feu. (Cf. Jean Bauchez, p. 259 et 260.)

pouvaient fournir quelques fourrages à la cavalerie considérable du général autrichien.

Après le départ de l'armée de Lorraine, la Valette et Weimar continuèrent à tenir tête à l'ennemi; mais, découragés par la lâcheté de leurs soldats et manquant de pain, ils ne purent profiter de l'occasion magnifique qui se présentait à eux, de ruiner entièrement l'armée impériale aux prises avec la famine et les maladies \ Ce n'était plus seulement l'arrière-ban qui « ne se pouvoit contenir de descrier les affaires et de parler contre le gouvernement » ; il était à craindre qu'après sa hbéralion toutes les troupes ne prissent la fuite.

Après avoir séjourné pendant trois jours en vue des Impériaux, avoir harcelé sans cesse et ruiné leur cavalerie, la Valette et Weimar, malgré la défense expresse de Richelieu, repassèrent la Seille, à Vie. Leur armée devait se ravitailler dans cette ville et fourrager, au besoin, dans les environs de Metz (31 octobre)'.

Elle était du moins en mesure de poursuivre les Impériaux dans leur retraite, si elle n'avait pu les contraindre à combattre. Bientôt ceux-ci quittèrent furtivement leurs positions, laissant 800 malades dans leur camp de Maizières (23 novembre). Depuis son départ de Worms, Gallas avait perdu 20,000 hommes. Aussi s'empressa-t-il de prendre le chemin de la Sarre, menacé, sur ses derrières, parles 8,000 chevaux et les 6,000 mousquetaires de l'armée du cardinal. La Valette conçut alors le dessein d'assiéger Dieuze, dé-

1. « J'oubliay de vous dire que la maladie est très-grande dans l'armée de Calasse. Il lessa dans son dernier logement en deux iours 700 malades. » (D'Arpajon à Ghavigny, octobre 1635. iMinute. Aff. étr. Passhn, fol. 365.) « Gallas avoit laissé son estang ou il avoit laissé plus de corps morts dedans qu'il n'y avoit mangé de poisson. » (Jean Bauchez, p. 273.)

2. La Meilleraye à Bouthillier, près Moyenvic, 31 octobre, déjà citée.

fendu par 500 hommes du régiment de Marimont, pendant que sa cavalerie légère allait poursuivre l'ennemi dans sa retraite. Il alla se camper à Salonne, pendant que la Meilleraye et le duc de Saint-Simon essayaient de retenir les gentilshommes de l'arrière-han à l'armée jusqu'à la Saint-Martin, terme extrême de leurs obligations militaires, époque, écrivait la Mcilleraye à Bouthillier, « où les étourneaux s'en retournent ^ » (31 octobre).

Charles IV, abandonné par Gallas et découragé, disparut subitement de son armée et s'enferma dans le château de Réchicourt, du temporel de l'Evêché de Metz, à quatre lieues de Sarrebourg. C'est là qu'il conféra avec Louis de Sarmiento, ambassadeur d'Espagne, que lui avait envoyé l'Empereur; mais ce château était rempli de pestiférés, et Charles IV y devint malade ^ Le roi de France avait échoué dans ses projets contre l'Allemagne et ne s'était emparé, en Lorraine, que de Saint-Mihiel, pendant la campagne de 1635. Cependant Charles IV, victime de la mauvaise volonté de Gallas qui prétendait ne point avoir reçu d'ordres de l'Empereur, ne put s'avancer vers Nancy, principal but de ses efforts. Il prêta toutefois ses troupes au chef des Impé-

1. « Ma noblesse m'a extrêmement tourmente et quelques amis s'étoient imaginés que ie m'en vouiois fuir de l'armée et m'ont dit que s'ils me per- (loient de veue qu'ils s'en iroient à l'instant, ie n'ai iamais veu des gens si perséculans, néanmoins après toutes leurs crieries iespère que ien conserverai un bon corps iusques à la Saint-Martin qui est le temps que les estourneaux s'en retournent. Le pauvre Monsieur le l'remier (Saint-Simon) y apporte tous les soins et son éloquence. • [IdemÀ « Nos gens ont peu de pationfc. J'ay remarqué non seullement mauvaise volonté parmi la noblesse de l'arrière-ban qui ne se peult contenir de décrier les affaires et de parler contre le gouvernement. .le crains quand ils s'en iront que le reste des troupes ne se desbande entièrement et que les armées ne soient contraincles de se retirer. » (La Valette à Bouthillier, lettre chiffrée. Aflf. étr. Passim, fol. 9G0. Pièces justificatives, LXXIX.