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ouverte avec l'Empire, les généraux français reçurent l'ordre de se porter sur la rivtï droite du Rhin'. Ils en informèrent Weimar, l'avertissant qu'il pouvait, en toute assurance, faire tète aux ennemis. Les généraux français ne devaient être que ses auxiliaires. Les Impériaux avaient fini par s'emparer de la ville de Ileidelberg, commandée par Abel Moda, et assiégeaient le château qu'ils battaient de dix ou douze canons. Le duc Charles, Gallas et le comte Maximilien de Gronsfeld assistèrent à ce siège (1 7 novembre).

Le marquis de la Force qui, après s'être porté vers Liège, reçut l'ordre de se rapprocher de Saverne et de Phalsbourg, en observant Brisach, se disposa à ralher le maréchal de la Force qui se trouvait à Landau avec le maréchal de Brézé. Les deux maréchaux se rendirent à Oggcrsheim, ville entre Frankenthal et Mannheim, s'apprètant à secourir Heidelberg. Feuquières, ambassadeur de Louis Xlll à la Diète de Worms, arriva les dissuader de leurs projets; mais la démonstration faite par le maréchal de la Force aux portes de Mannheim et de Ileidelberg décida les Impériaux à se retirer du côté du Wurtemberg (30 novembre).

Dix jours après, les Catholiques revinrent sur leurs pas, plus forts qu'auparavant, et ayant augmenté leur parc de siéce.

1. Après la défaite du lUiingrave, aux itortes de Strasbourg, par Charles IV, les bourgeois de Strasiiourg, le duc de Wurtemberg, le marquis de llourlach et le Uhjngrave ])riôrent le maréchal de la Force, qui guettait le passage présumé du cardinal-iufant, entre Coblentz et Brisach, de marcher à leur secours. Canmont-la Force s'avança vers Landau (10 octobre), entra à Spire et à l'hilipi)sbourg f|ui venait d'être remis entre les mains de la France, par le traite du 2(; août !(;:!'(. De l'hilippsbourg, le maréchal de la Force retourna à Lnndau. Le but du général français était d'empêcher les Impériaux de franchir le Khin et la Moselle, et d'y construire des ponts de bateaux. Mais pour atteindre ce but, il lui fallait faire réparer les murailles délal)rées de Maiiiilicim. Le sieur de Fcrrier, lieutenant de l'artillerie, fut chargé de ce soin. Toniieins, fils du maréchal, reçut la mission périlleuse de défendre Mannheiin et d'y construire un pont de bateaux sur le lUiin.

Le colonel Abel Moda, qui était sorti de Heidelberg, ainsi que son lieutenant, ne put y rentrer; c'était le gouverneur du château. Charles IV avait amené presque toute sa cavalerie et une grande partie de son infanterie. Jean de Werth et Metternich assiégèrent le château de Heidelberg avec 6,000 fantassins, 2,000 chevaux et 7 canons.

Le Neckar séparait l'armée de la Ligue et celle du maréchal de la Force qui venait d'accourir avec 6,000 hommes et était arrivé à Heidelberg avant le coucher du soleil (22 décembre). Les généraux français attaquèrent les assiégeants. Le marquis de la Force s'était posté à main droite de la montagne sur laquelle le château est situé et qui n'est qu'une prolongation du Kônigsstuhl, avec les régiments de Tonneins et de Piémont. Escaladant le Kônigsstuhl, le marquis attaqua le corps de garde de la batterie ennemie, s'en empara, fit plusieurs prisonniers et rejeta les fuyards jusque dans la ville, où se trouvait le gros de l'armée cathoHque. S'emparant de tous les canons, la Force entra dans le château où put rentrer le gouverneur, Abel Moda. Weimar, général en chef des confédérés, qui avait demandé 6,000 hommes de renfort à la France, pendant qu'un nouveau traité d'alliance se discutait, à Worms, entre Oxenstiern et Feuquières (2 décembre), avait tenté de passer le Rhin à Mayence; mais repoussé et acculé par les Impériaux, il fut obligé de repasser le fleuve, par le pont de Gustavsbourg (19 décembre). Sans ce retard, peut-être volontaire, les deux brigades de l'armée de la Ligue auraient été enlevées par les Français, à Heidelberg. La nuit était arrivée, et la confusion inévitable, au milieu des ténèbres, aurait pu être fatale au marquis de la Force. Quoi qu'il en soit, dès le lendemain, Heidelberg capitula. Les Impériaux quittèrent cette ville, tambour battant, et eurent la vie sauve, mais ils laissèrent entre les mains des Français leur

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artillerie et leurs munitions. Ils furent contraints, par les termes de la capitulation, de reprendre le cliemin d'Heilhronn. Charles IV, Gallas et Gronsfeld quittèrent la Bergstrasse, où ils s'étaient postés, sans pouvoir rallier le reste des Impériaux (25 décembre)'.

Le puissant secours accordé aux confédérés protestants, qui venaient d'approuver (2 décembre) le traité de Paris d" novembre), renouvelant celui d'IIeilbronn% permit à Weimar de repasser le Rhin et de se joindre aux Français dans la Bergstrasse' que Charles IV venait d'abandonner, en prenant le chemin du Wurtemberg. Plusieurs villes, qui étaient sur le point de se rendre aux Impériaux, se rassurèrent, après la prise d'Heidelberg, capitale du Palatinat rhénan, et de son célèbre château que Mélac, général français, devait faire sauter en 1693*. Weimar, que Richelieu, dès cette époque, essayait d'attacher au service de la France, reçut des généraux français le renfort qu'il avait sollicité. (ios 6,000 hommes furent commandés par le colonel Hébron; on promit, en outre, au général en chef des confédérés, de faire marcher, sous ses ordres, tout le reste de l'armée française, s'il en avait besoin ^ Remarquons, à

1. Mémoires de Richelieu, édit. Michaud et Poujoulat, 2^ part., 9, p. r)G7. Mcm. du maréchal de la Force, p. 97 à 100. Lettre des niarécliaux de la Force et de Brézé au roi (décembre lG3i).

2. Dès le 30 juilleJ; 1034, Richelieu avait promis aux Suédois le secours de la France, afin d'empêcher l'entrée du cardinal-infant dans les Pays-Bas, à condition qu'ils céderaient Philippsbourg au roi de France. [Leilrvs du cardinal de Richelien. Avenol, t. IV, p. 586. i

3. Versant occidental de FOdenwald, sur lequel est construite la chaussée qui relie Darmstadt à Heidelberg.

4. Charles-Louis, le Sage, avait reconstruit le château de Heidelberg, monument superbe de la Renaissance. Les bombes de l'armée de Turcnne (int laissé leurs stigmates sur ses murs, et les Allemands n'ont pas encore oublié les excès des armées françaises dans le Palatinat, sous Louis XIU et sous Louis XIV.

j. Voir Mém. da Richelieu, passim, p. 5G7 et 568.

ce sujet, que la France entretenait 25,000 hommes en Allemagne.

Si, malgré ses hésitations, l'Électeur de Saxe combattait encore l'Empire, c'était afin de rétablir les enfants de l'Électeur-Palatin et d'empêcher l'hérédité de la couronne impériale ; mais il prétendait agir seul et ne pouvait plus dissimuler sa colère devant Tingérence prolongée de la Suède et de la France dans les affaires d'Allemagne. Quant à Louis XIII, il n'avait pas cependant encore rompu ni avec l'Empire, ni avec l'Espagne ; mais Richelieu prévoyait, dès le mois d'août 1634, qu'il lui serait difficile d'éviter une rupture avec l'Espagne. 11 avait obligé les confédérés protestants à ne faire la paix, ni à conclure aucune trêve avec l'Empire ou l'Espagne, sans la participation ou le consentement de Louis XIII. Feuquières avait été chargé de se faire livrer Philippsbourg, mais sans trop insister sur ce sujet, de peur d'irriter les alliés de la France \ Richelieu avait enjoint à son ambassadeur en Allemagne d'insinuer au grand chancelier de Suède que, s'il ne voulait pas céder Philippsbourg, Louis XIII consenlirait à ce que cette ville fût remise entre les mains du marquis de Bade ou du landgrave de Hesse, à condition que l'un de ces deux princes la remît entre les mains de l'archevêque de Trêves lorsque la paix serait signée, et que l'évêché de Spire partageât la neutralité de l'archevêché de Trêves. Feuquièresreçutégalement l'ordre de se hâter de faire des levées en Allemagne. « N'épargnez rien, l'argent ne vous manquera pas », écrivait Richeheu à son agent, le 15 septembre 163i *. La Suède

1. Lettre du cardinal de Richelieu à Feuquières, 16 août 1634. — Avenel, t. IV, p. 389, 390 et 39t. Oxenstiern s'opposait à la remise de l'hilippsbourg.

2. Lettre de Richelieu à Feuquières, 15 septembre 1634, ibid., p. 605 et 606. Richelieu venait de promettre à FUnion protestante de faire avan-

avait fait des efforts surhumains, et les confédérés protestants, dont le désastre de Nordlingen avait resserré l'union, avaient imité leur alliée. Philippsbourg fut enfui cédée à la Fi'ance, moyennant la somme de deux millions (14 septembre 1G34), malgré l'opposition de l'Électeur de Saxe, grâce à l'appui du landgrave de liesse, pour se conformer au traité, signé le 26 août; la Blociuerie et Feuquières y étaient entrés et le duc de Wurtemberg avait été nommé gouverneur pour lu roi. Arnauld, général des carabins de France, fut nommé gouverneur et capitaine de la place. 11 y avait amené la compagnie de cavalerie de Feuquières et celle des carabins (le Courval. Le maréchal de la Force, toujours à Landau, envoya, le 13 octobre, à son fils, le marquis de Gastelmoron, Tordre de se rendre, avec son régiment, à Schlestadt et à (^ulmar, pour y tenir garnison. Le 19 octobre, M. de Bourse- ^illc arriva, avec les compagnies destinées à Colmar, à lîcrgheim, et le l^' novembre, il était à Colmar, Lœffler, vice-chancelier de Suède, signa avec de l'Isle, résident de France à Strasbourg, un traité f[ui, en cas de rupture ouverte de l'Empire avec la France, remettait l'Alsace « en dépôt et en la protection du roi, avec les places et les villes qui (Il dépendent ». Ce traité déplut à RicheHeu qui voulait l'clirer la garnison de Colmar. Le 21 novembre, eut lieu à Worms une réunion restreinte de l'Union protestante, où ItHi discuta le traité qui venait d'être signé. Mogg, syndic (le Colmar et représentant de cette ville à Worms, engageait ses commettants à suivre l'exemple de l'Électeur de

'cr une arméo considérable sur la rive gauche du Rhin, mais à condition i|iio ia France serait représentée, parmi les confédérés, par un général fran- (;;rs et un membre du conseil de direction. Benfeld devait être remis à la I iMiice. ainsi (|uc Brisacli, lorsque cette viiK' serait prise. Celte remise n'eut lieu qu'on iGiS. Oxenstici'n domandait, (mi échange, la roméranie pour l.i Suède, ainsi que les meilleurs ports de la Baltique.

Saxe, en se réconciliant avec l'Empire. Il est vrai que le traité du 7 novembre semblait préjudiciable à la religion réformée, puisqu'une de ses clauses obligeait les protestants de Colmar à restituer les églises catboliques dont ils s'étaient emparés. Mais Feuquières, le 2 décembre, arriva à la Diète et promit au syndic de Colmar que la France « protégerait les privilèges, franchises et libertés de Colmar, tant pour le fait de leur religion qu'autrement » \ Le baron de la Grange-aux-Ormes remplaça, à la Diète, Feuquières, qui venait de se réconcilier avec Oxenstiern, et était parti pour Paris, où Louis XIII lui donna le commandement de 12,000 hommes.

1 . Matériaux pour servir à l'Hist. de la guerre de Trente ans, etc. — Mossmann, Revue d'Alsace, 1878.

Richelieu projetait, à cette époque, de mettre la couronne impériale sur la tête de Louis XIII, au cas que Tempereur ne réussit pas à faire élire son fils roi des Romains. Les intrigues maladroites du P. Joseph avaient fait échouer ce projet, à la dernière Diète de Francfort. (Cf. Lettres de Feuquières.)