RÉORGANISATION DE L'ARMÉE FRANÇAISE

Situation déplorable de Tannée des Pyrénées orientales. — Dagommier est appelé à la commander. — Ayant de quitter Tannée victorieuse de Toulon f il propose au Comité de la Jeter en masse sur les Espagnols. — Cette belle combinaison est repoussée* — Antécédents et portrait du nouveau général en chef. ^ Son arrivée à Perpignan. — Il réorganise successivement Tétat-major, les troupes^ les services administratifs. — Notre armée partagée en trois divisions : Augereau , Pérignon , Sauret. — La cavalerie commandée par le général Labarre, Tartillerie par Lamartillière.

SITUATION. — L'hiver avait suspendu les hostilités. Pendant cette courte halte , quand, en face de FEurope qui reprenait son élan, nos quatorze armées, que le combat n'échauffait plus, sentaient enfin tout le poids de la terrible responsabilité qui pesait sur leurs têtes ; quand, malgré les éclaircies qui les avaient ranimées à la fin de la dernière campagne, de toutes parts encore autour d'elles l'horizon était si gros et si sombre, qu'on se [figure quelle devait être la situation de la seule de ces armées qui, depuis quatre mois, n*avait pas entrevu la II. 1

moi»<ft^ lu^ur d'a^Arvice; qpii seule ^efitr». isovâm, lestajl eitëovdiia soms UA entassement d'aftouls coatinua «t o£fl^ ciellomont dénoncés à toute la France : la situation si exceptionnelle de Tarmée des Pyrénées orientales. (Voir aux états de situation celle du 15 nivôse.) Ce nom même d'armée, pouvait-on le donner encore à des débris de bataillons sans armes, à des bandes d^bommes demi^nus^ en proie à la famine (1) et au typhus, qui erraient en quête d'un asile, entre le camp à demi dissous de l'Union et les murs encombrés de Perpignan? A ces maux trop réels, conséquences inévitables de la rigueur des temps, la désorganisation des services administratifs ajoutait encore des misères factices. Enfin, ce qu'avait épargné l'anarchie, les dégoûts moraux étaient venus l'achever. Ces bons Jacobins qu'on mandait itéraiivement (2) pour évangéliser les Pyrénées orientales^ qui , fidèles à leur mission , remplissaient ou assiégeaient tous les emplois et encombraient l'état-major, ces apôtres civiques s'en allaient propageant partout le découragement dont leurs âmes non moins pusillanimes que corrompues étaient infectées , et cette autre peste causait plus de ravages encore que l'épidémie. Tous les regards étaient tournés vers Toulon, d'où l'on attendait le vainqueur des Anglais, que l'Espagne aussi connaissait déjà par les fugitifs de son escadre, l'illustre et vertueux Dugommier.

Une partie des malheurs de cette frontière pouvait être imputée à ceux qui y avaient exercé le commandement. Les uns, tout à fait incapables ou étourdis par leur brusque élévation, n'avaient produit, dans leurs courtes apparitions au

(1) La récolte de 1793 avait été anéantie presqtie partout, mai&^ dans le Midi principalement. Pour soulager ces malheureuses provinces, le gouvernement avait eu recours ik la régence d*Alger, qui s'était engagée à envoyer du blé à Marseille. Mais le marché avait été rompu par les intrigues d'un agent anglais; intrigues auxquelles, ajouterons-nous, remonte Torigiiie de la (or meuse querelle qui nous vaut aujourd'hui la possession de l'Algérie.

(2) On lit dans une lettre adressée aux Jacobins le 21 pluviôse, et signée Milhaud et Soubrany : « On demande ft^ro^vement un secours d'apôtres oiviques qui éoangélismt les habitants du pays et les remettent dans la voie du salut de la patrie, o Gaston, on se le rappelle, avait déjà fait , vers la fin de 1703, à la fameuse société, la demande de cent bons iacohin».

premier rong,, que le tj^ste iémoigsage de leur hnpéritie; les autres, hommes de savoir et d'expérience ^ mais par cela même d'autant plus préoccupés de ce qu'ayait d^anoimal leur étrange situation, n'a^teirt ni assez vite ni assez largement compris quelles ressources ils pouvaient improvise? avec les éléments que jetait dans leurs mains la touimienie révolutionnaire. Ainsi, Texplosion tumultueuse dans nos camps d'un enthousiasmje qu'ils ne partageaient pas, avait effarouché leurs: sévères habitudes de discipline, et à des élans qui pourtant renfermaient le germe de notre salut, il» n'avaient répondu que par la froideur ou le dédain. Tous, par suite, avaient laissé le champ libre à la présomptueuse igno^ rance de chefs étrangers au métier des armes, mais ravétusdu seal titre alors respectp, du titre de représentant.

LE GÉNÉRAL DUGOMiiiBA. — Dugommier réunissait tout ce qui avait manqué à ses prédécesseurs : l'expérience du mé-^ tier, les passions ardentes qu'il faut pour dominer dans ces. temps d'orage, l'autorité d'un beau caractère, enfin sa part de souveraineté, car il était inembre de la Convention.

Ni son élévation^ du reste,, ni ses éminentes qualités n'étaient les fruits prématurés de la brûlante atmosphère desrévolutions, et avant de- s'illustrer comme général, il avait depuis longtemps conquis et dans les grades inférieurs delà hiérarchie militaire, et dans l'accomplissement de ses devoirs de citoyen, une honorable célébrité.

Ainsi que Dagobert, son compagnon de gloire aux Pyré-nées orientales , JeantFrançois Coquille Dugommier était néen 1736 et avait fait, quoique à une autre extrémité du monde, la guerre de Sept ans. Lorsqu'en i7S0, en effet, la Guadeloupe, sa terre natale, était tombée au pouvoir des Anglais , il avait pris à sa défense une part active et distin* guée 11 avait alors vingt-trois ans d!âge et déjà dix années de service. La croix de Saiojl^Louis et le grade de lieutenantcolonel ne tardèrent pas à récompenser la précoce bravoure du jeune officier créole. Néanmoins, à la paix de 1763, le xiessentiment d'un pafiserdroit.lui fit demander sa mise à la réforme. Rendu ainsi à la. vie privée, il se retira dans une

magnifique habitation qu'il possédait à la 6asse*Terre ; et il y vivait dans Topulence et le repos, jouissant en paix de la haute considération que lui eurent bientôt conciliée ses vertus^ ses bienfaits, et principalement sa touchante humanité envers les esclaves, quand les cris de guerre et de Kberté qui retentissaient d'une rive à l'autre de l'Atlantique, vinrent l'arracher aux douceurs de la Vie des champs et le précipiter de nouveau dans la carrière des arnies.

Les troubles qui devaient désoler nos Antilles commençaient avec l'année 1790, et avaient éclaté à Saint-Pierre de la Martinique; le parti oligarchique et le peuple s'y égorgeaient* Cette malheureuse cité implora le secoursde la Guadeloupe. Dugommier, déjà membre du conseil colonial, fut alors acclamé chef des gardas nationales du pays, et courut délivrer Saint-Pierre. Mais son brusque départ de cette ville y ayant donné le signal de nouveaux excès, une nouvelle intervention fut bientôt sollicitée. Immédiatement résolue 'et confiée encore au digne colonel, elle eut le succès de la première, grâce à la fermeté, à la modération, et aussi à l'éloquence du négociateur. Cependant, comme celui-ci, pour ne faire ombrage à personne, ne passa encore une fois dans la turbulente colonie que le temps d'y rétablir l'ordre matériel, il n'était pas plutôt de retour à la Basse- Terre que le gouverneur de la Martinique, s'associant aux projets des ennemis de la révolution, envahit Saint-Pierre et en opprima de nouveau la population patriote. Dugommier y est rappelé pour la troisième fois; il y vole, et, avec moins de 400 soldats ou gairdes nationaux, il reprend la ville sur 6,0<)0 baïonnettes qui l'occupaient militairement. Mais il y est bientôt cerné par une armée de nègres et de mulâtres que l'indigne gouverneur ne rougit pas de commander en personne. La place, investie à l'improviste , est sans approvisionnements ; n'importe, son intrépide commandant saura briVer les horreurs d'une famine qui va dévorer une partie de sa garnison, et il attendra six mois qu'une escadre française vienne e délivrer.

Sa mission accomplie, Dugommier retourna à la Guade^ loupe, le 26 mars 1791. D'ardentes sympathies, des haines

plus passionnées encore et surtout plus puissantes, Fy sui* virent; en sorte qu*aux ovations de ses partisans succédèrent bientôt des persécutions qui le contraignirent à quitter sa demeure , et à errer quelque temps sans asile sur une terre où il venait d'être porté çn triomphe. Enfin il réussit à s'embarquer pour Marseille, et il s^riva à Paris au commencement de 1792.

Trois mois après, le 4 avril, FAssemblée législative ayant décrété l'envoi aux Antilles d'une nouvelle expédition, Dugommier brigua la périlleuse faveur de l'accompagner; pais il ne recueillit de ses sollicitations que refus et dégoûts. Néanmoins, il rassemblait ses dernières ressources pour aller isolément prendre sa part des nouveaux malheurs qui menaçaient la Guadeloupe, quand la guerre maritime vint lui fermer l'Atlantique.

Ne pouvant plus servir au delà des mers la cause pour laquelle il aurait volé au bout de l'univers (1), Dugommier eut toutefois la consolation de voir l'estime de ses compatriotes rouvrir à son dévouement une voie nouvelle: il fut nommé représentant des Antilles à la Convention nationale. Mais, à l'ingrate mission de veiller au gouvernail de la France préférant un poste de combat pour la défendre, il obtint, en septembre 1793, mais non sans beaucoup de démarches et de peines, et sans que le hasard lui vînt en aide, d'être envoyé comme général de brigade à l'état-major de l'armée d'Italie. Ce riche colon, deux fois millionnaire, se trouvait alors dans un dénûment tel, qu'il fut obligé de demander à la Convention mille écus pour faire ses équipages. H essuya un refus brutal ; mais, sans se décourager, il vendit les restes de sa vaisselle, et, à ce qu'on assure, se rendit à pied à sa destination.

A peine avait-il passé quelques jours à l'armée duVar, qu'il en commandait l'aile gauche , et que deux affaires brillantesi

(1) Paroles de Dugommier, extraites d*an écrit qu*il venait de pablier sans le titre de : Jlf a profemon de foi^ où il disait i« Oui, J'approuve régalité. J'idolâtre la liberté et Je déteste Toppression. Appelé pour y résister (à l'oppres- Aon) ^ je volerais au bout de Vuniven,., Partout où Je la verrai, Je me mêlerai aux braves qui voudront y résister. Si quelqu'un me prête d'autres vues, il me calomnie, et Je le plains, car il eel injuste. »

les combats de laGilette et d^teille, lui méritaient llionneQt 4e diriger Fentrepme qui dominait alors toiltes tes préoccupations de la république^ le siège de Totllon.

Les souvenirs si populaires qui entcrurent cette page de la ^ie du général, nous dispensent d'en entretenir nos lecteurs. Rappelons seulement^ ce qui caractérisera l'homme , la courageuse attitude, si rare alors, qu'il sut prendre vis-à-vîs des conunissait^s de la Convention chargés de le surveiller, et du gouvesrnement môme, dont il ne craignit pas de tempe- -rer parfois les ordres impitoyables. Non moins jaloux, .en effet, des nobles traditions de la France que du succès de aes armes , chaque fois que l'honneur national ftit en jeu, qu'il fut question, soit de lui épargner quelque atteinte dans mos camps, son dernier asilfe, soit môme de le relever aux yeux d'un ennemi dont l'exemple pourtant autorisait nos violences officielles, le chevaleresque député des Antilles engaigea sans hésitation sa responsabilité. C'est ainsi qu'il encourut le blâme du Comité de salut public pour avoir traité avec les égards dus au malheur le général anglais 0-Hara, fait prisonnier dans une sortie où lui-même avait été blessé. Trente-quatre ans auparavant , Dugommier était tombé au pouvoir d'O-Hara, et il pensait, écrivait-il à ses accusateurs ," que cei^ (jrtw sont exposés aux représailles ont qudque intérêt à les rendre le moins dures possible. Le Comité ^ lui fut-il répondu, prend ta victoire et ta blessure en compensation. Néanmoins, profondément offensé de ces étranges reproches, et non moins sensible à ceux qu'il encourut bientôt, lorsque après la prise de Toulon il essaya de faire entendre la voix de Thumanité, le fier et bon général, ne voulant pas assister plus longtemps aux affireuses exécutions qui désho^ Doraient sa viotaire, demanda, le 24 décembre, à aller se rasseoir à aon poste de législateur. Il reçut pour réponse Tordre d'aller prendre par intérim, pendant la maladie de Doppet, le commandement en chef de l'armée des Pyrénées orientales (1).

(i) Dugommier écrifùt encoc»; «n Janvier, à U ùmimakm i « Je

Teh -étaient les antécédents de rhomme à qui Ton avait si lon^emps Tnarcha-naé Tépée de général qae Ton prodiguàft alors à tarit de mai-ns inconnues et ïnexpéfimentées, cette ëpèeque ©ugoniinier devait porter avec tant d'honneur ïrtdiédat.

îl avait, disent les Jlfërnotres de Saiiite^B^ène^ toutes les qualités de l*homme vieilli dans l.e tnétier des armes, un courage à toute épreuve, Pamour des braves, le sang-froid et Topiniâtreté dans le combat. Ajoutons que, par un privilège Wen rare, iî «avait allier à un sens droit, à un grand amout de l'ordre et de la justice une véhémence extrême, qu'il pui-sait datis l'ardeuf de son feang créole, surexcité encore par lès passions contagieuses de répoque. Cette véhémence lui atvait attiré les recommandations de Marat; mais elle était si bien tempérée parla franchise, par l'effusion de ses prompts tetours, que, loin d'entacher aucun des actes de sa carrière publique, elle servît, au contraire, à les parer de ce charme tjui procède toujours du contraste entre des înClinatîonè douces, la sévérité d'austères devoirs, et les emportements épTiémères dhin naturel affectueux. Cette heureuse opposition de qualités si diverses, la vivacité, une bonhomie ferme, rintelligence, rayonnaient à la fois dans ses yeux pénétrants et sur son large front que relevait encore une épaisse chevelure blanche; car il avait déjà, à cinquante-sept ans, avec la verdeur de l'âge mûr, l'imposant aspect d'un vieillard. Enfin, jusqu'à une taille élevée, il possédait tous les dons ex:térieurs qui commandent la vénération, et que l'on admire si volontiers dans les portraits des illustrations d'un autre âge.

L'armée de Toulon, dans Tenivrement de son triomphe, était feapsftrfe dés pflus grandes choses. Son xîhef proposa de la diriger à marches forcées et en masse sur Perpignan, pour assâflliràrimproviste les Espagnole,^ peine établis dansleurs quartiers d'hiver . <5etle brillante combinaison réunissait; tbutes les chances possibles de succès; néanmoins eHef ut repoussée.

Mi! dô totft»s tees hictiltëô le généfrf Doppet, et lorsqu'il aura ptié âs&et <ie ttttitiS tt a© forces pottr so passer de soin îrère alarmes» j*eâpère que wus rou- * drez bien me receroir parmi yous. »

et le gouveniemeiit commit la faate de partager son armée victorieuse entre les Pyrénées et les Alpes, sans vouloir comr prendre que le mois de janvier, dans les Alpes, opposait à toute opération militaire des obstacles dont on n- eût pas alors rencontré la moindre trace dans la plaine si tempérée duRoussillon. Il en résulta que Dugommier ne put emmener avec lui que 10,50û hommes, qui encore furent triés au profit de la frontière italienne. <c J'avais mis en mouvement, écrivait-il au « Comité en quittant Toulon, les troupes destinéesà renforcer « Farmée des Pyrénées orientales. J'avais jugé qu'il convenait (c d*y apporter en qualité plus qu'en nombre, et je me flattais K d'y arriver avec des moyens efficaces; mais les représen- (( tants ont subitement arrêté le mouvement pour choisir <( parmi les bataillons qui composaient le renforts Cependant, i< il me semble que rien n'était plus simple que de réunir « nos efforts pour chasser l'ennemi du territoire. Je crois ce pouvoir assurer que j'en aur2|.îs eu bon compte, si j'étais ce arrivé à eux avec les bataillons que j'avais choisis. » C'est ainsi que Dugommier se vit, à son très-gr€^d regret, privé du jeune commandant d'artillerie qui avait été l'âme du siège de Toulon, sur lequel il se reposait déjà pour l'attaque de Collioure, et dont il avait entrevu, sinon prédit, la destinée immortelle.

RÉORGANISATION. — Le nouvcau général en chef arriva à Perpignan le 27 nivôse (16 janvier), et se mit aussitôt en devoir de réorganiser la malheureuse armée des Pyrénées orientales.

Il commença par la tête. Déjà, depuis la retraite sous Perpignan, dans l'espace de vingt jours, seize généraux avaient été mis en état d'arrestation ; six autres furent suspendus, révoqués ou changés. Le dernier chef d'état-major, le général Lamer, qui av^it fait preuve de capacité, fut maintenu à son* poste (1) ; niais on renvoya impitoyablement à leurs corps tous les officiers en sous-ordre qui ne purent justifier d'une instruction suffisante.

(1) Nous devons aa fils du général Lamer la communicatioa de prédeax do* cuments, tels que registres d'ordres et de correspondance, cartes, plans, etc.» sur les campagnes de 1793 à 17d4

On avait ordonné partout Vamalgame des volontaires avee la ligne. Dugommier pensa qu'il fallait apporter, dans l'exécution de cette mesure, une prudence extrême; car» selon lui, c'était pour avoir mêlé le bon et le mauvais qu'on avait tout perdu aux Pyrémes orientales. En conséquence, il partagea, ses troupes en trois catégories : !"> les compagnies de grenadiers et les bataillons de chasseurs ; 2«» la ligne ; 3« la force d'inertie. Sous cette dernière dénomination, le général comprenait les hommes qui ne connaissaient encore ni rang ni file, ni droite ni gauche, qui^ sachant à peine charger leurs armes, détournaient la tête en tirant. 11 les destinait, en attendant leur instruction, à garder en prière quelques postes retranchés qu'il allait établir, moins pour assurer sa base d'opération que pour donner à ces recrues, impatientes de servir, le sentiment de leur utilité immédiate, et les relever ainsi à leurs propres yeux.

Cette division en catégories était du reste le stimulant le plus propre 4 hâter l'instruction générale, comme l'expérience vint bientôt le démpntrer. Il fallait voir, en effet, l'ardeur de nos jeunes volontaires à briguer Vhonneur d'un fusU à baïonnette, C'était aussi la première fois qu'on tentait en grand l'organisation des chasseurs, si admirablement propre à utiliser et à régler à la fois les puissantes mais dangereuses saillies de l'enthousiasme révolutionnaire. De plus, pour le terrain sur lequel on allait combattre, devant une puissante cavalerie à laquelle nous devions rester constamment si inférieurs, les bataillons de chasseurs étaient une nécessité et valaient des escadrons.

L'artillerie volante était un nouveau moyen de suppléer à l'irrémédiable faiblesse de notre cavalerie; on ne cessa plus d'exercer les batteries légères et l'on en créa de nouvelles.

Dans la confusion de la dernière campagne, fusils de chasse et de munition, on avait tout accepté, tout confondu, et rien changé depuis; en sorte que le même bataillon présentait souvent une incroyable variété d'armes. On commença par grouper celles du même calibre. Au surplus, comme, à l'exception de 5 à 6,000 fusils, tout l'armement était à renou-

vêler, on remplit d'ouvriers, travaiHatit nuit et jour, les foaderies tfAlby, les manufactures de Bergerac, les fabriques de baïonnettes d'Alais et d'Anduze. Enfin, de Toulouse à Perpi- ^an, chaque ville, chaque bourg, transforma ses édifices pubtic&, ses places mêmes, en ateliers de réparation.

Les services administratifs sortirent dei^horrible confusion où ils étment plongés. Narbonne devint le dépôt central des vivres et des fourrages ; soixante lîeues de route furent réparées ; les transports reçurent une organisation nouvelle. On créa des ambulances, on assura la tenue des hôpitaux, si né^ (^igée jusqu'alors, et Ton poussa la sévérité jusqu'à rendre tes officiers de santé personnellement responsables du progrès des maladies, jusqu'à punir de mort les erreurs des intirmiers (4). Les tribunaux militaires venaient d'être affranebis de toute formalité ; la discipliné fut resserrée dans des liens de fer. Parfois même, malheureusement, aux salutaires rigueurs de la loi se mêlèrent, en dépit du général en chef, les sanglantes exécutions de la Terreur. Cest ainsi que ffî gre* «adiers ties Bouches-du-R^ône, échappés de Toulon où ils avaient un moment servi sous les drapeaux anglais, étant venus chercher aux Pyrénées un asile contre la fureur des discordes politiques, ces infortunés, qui allaient expier devant l'ennemi leur égarement de quelques jours, furent reconnus et livrés tous, le même soir, à la hache du bourreau, «lît yeux de nos soldats glacés d'effroi.

Mais ce qui, mieux que le sang versé sur les échafauds, allait retremper la discipline et ramener dans nos rangs toutes les vertus guerrières , ce fut la persistance des efforts -de Dugommîer, isa sollicitude constante pour Finstruction et r«ntretien du soldat, le soin des armes, la précision des manœuvres. Déjà l'armée avait un aspect imposant. L'arrivée de •ept bataillons détachés des Pyrénées occidcmtales venait de lu porter à 38,600 combattat¥ts. Bile comptait en ooftre 9,>00e «ecrues composant la force dHmrfie^ «et ^,600 hommes dislémînés dans tes |>laoes fcMrtes et autres, dans les camps d^tns-

(1) Des ififtrmiers furent guillptinés pour avoir trwnporté dans la 9aUe des morts des agonisants qui n'avaient pas encore rendu le dernier soupir.

iniclion de Carcassonne et de MontpeIKer, et dans les postes épars SOT les côtes dont Farmée des Pyrénées orientales aroit la Bunreilhnee, laquelle s'étendait jusqu'aux Bouchesdu<Ittiône. (Voir rétat de situation du 46 germinal.)

Les troupes en^tat de combattre furent partagées en trois divisions. Celle de droite avait pour chef Augereau , déjà •eonnu aux Pyrénées orientales ; Augereau , ancien maitre d*annes , qu'une grande bravoure , un coup d*œîl sûr et prompt, mais par-dessus tout Fart d'animer le soldat, avaient rapidement élevé aux premiers rangs (1). Sa division, forte de 6,300 hommes , était la plus belle, la mieux disciplinée, la plus ardente. L'ancien colonel de la légion des Pyrénées orientales, Pérignon, commandait au centre 14,500 combat^ tonts. La république n'avait pas de plus digne serviteur que ce vaillant et modeste officier, que la voix d'un ami avait naguère reconquis à nos drapeaux, alors qull s'acheminait «vers l'exil (2). La division de gauche, de 8,000 hommes, était

(1) Augereau était né à Parte en 4757, d'une'fomille d*ouvriers du faubourg J^nt-Mareeaa. Sdd père était maçon et sa mèremarehande de Cmits. Eneose enfant, il s'était engagé dans^Bourgogne-cavalerie, mais il en avait été promptement expulsé pour une faute qui, «ans son âge, lui aurait attiré une putiitioB |>lii8 sévère. Toutefois, ce fâfthevx antécédent ne Tempècha pas de ii^iDtrer«a service. Car, grâce à sa belle tournure, un colonel de carabiniers le prit des mainB d'un raccoleùr, pour l'enrôler dans son régiment. Le jeune Augereau ne sut point justifier cette nouvelle faveur, et déserta en Suisse, oik il se'fit maître d'armes. Plus tard , il paSsa au service de Naples et devint sergentinstructeur, tes troubles de 1792 purgèrent sa Contumace, et au commencement de 1793, il partait pour la Vendée, comme volontaire^ avec un bataillè de Parisiens qu'il ne tarda pas & commander. A quelques mois de là , il était adjudant-général, et il suivait Turreau aux Pyrénées. C'est là qu'il all^t commencer la période de sa carrière qui en aurait fait oublier le commence^ ment,«i elle avait pu en racheter la fin.

(2) Issu d'une famille noble et ancienne , Dominique-Catherine *Pér!gnon était né à Grenade .près de Toulouse, le 31 mai 1754. l\ se voua de bonne heure ert par gottt an métier des armes, et devint promptement capitaine-aide-major du régiment des Grenadiers-Royaux de Guienne. A la réforme qui suivît la paix'de 1783, il fift nommé aide de camp du comte de Pressac. «Cette position était unfe sinécure qu! renflait en quelque sorte son titulaire à la vie -privée. En conséquence, PérigriOn se retira tiu milieu de 'ses conrpatriote^, dont les suffrages» après l'avoir élu juge de paix , l'envoyèrent ensuite à l'Assemblée législative. Le capitaine de grenadiers y siégea à côté des monarchistes les plus avancés. Aussi, après le 10 août, se crut-il obligé d'émigrer. Mais comme il allait franchir la frontière d'Espagne, il eut le bonheur de rencontrer un ami dont les conseils le sauvèrent. U resta donc au service de son pays, et gr&ce à la

aux ordres de TinfoUgable Sauret, qui, depuis le combat oà son bataillon sauvait des précipices du Tech notre arniée nais» santé, jusqu'à la périlleuse retraite sur Perpignan, où sa bri« gade ralliait les derniers lambeaux de cette armée presque anéantie, avait partout et toujours combattu avec autant d'intelligence que d'acharnement. Six mille chasseurs, partagés en six bataillons de môme force, étaient également répartis dans nos trois divisions. La réserve, de 3,000 baïonnettes, avait à sa tête le jeune général de brigade Victor Perrin, qui venait de faire ses preuves à Toulon (1). Le premier des généraux de l'armée d'Italie qui avait marché sur cette cité rebelle, qui commandait une colonne à l'attaque du Pharon et avait été proclamé à la Convention l'un des vainqueurs de la nuit mémorable du 37 au 28 brumaire, le jeune et brillant Labarre , commandait . les 2,000 che^» vaux qu'à force d'activité et de peines nous étions parvenus à réunir et à équiper. Enfin notre artillerie, qui, même au milieu des désastres de la dernière campagne, n'avait pas tout à fait perdu son ascendant, allait le reprendre avec éclat sous la direction mieux secondée du même chef, du savant général Lamartillière , une des sommités de l'arme dont il avait étudié les progrès sur les champs de bataille du grand Frédéric, et qui, à soixante-deux ans, rivalisait d'ardeur avec les plus jeunes.

Quarante jours avaient suffi pour opérer toutes ces heureuses transfoionations.

réputation qu'il s'était faite par ses connaissances en adniinistration miUtaire, il fut bientôt chargé d'organiser à Aucb la légion des Pyrénées orientales, à la tête de laquelle il devait commencer sa belle carrière.

(1) Claude-Victor Perrin était né le 6 décembre 1763 , à Lamarche , petite ville de l'ancienne Lorraine. Enrôlé volontaire à l'&ge de 17 ans , dans le régiment de Grenoble-artillerie , il y fit un congé. Plus tard, en 1702» il (ùt appelé au 3* bataillon de la Drôme en qualité d'adjudant-sous-officier; mais, avant la fin de l'année, il était élu lieutenant-colonel en second du 5* bataillon des Bonchéi-du-Rhône. U venait de gagner fort honorablement deux nouveaux grades au siège de Toulon.