Campagnes de la révolution française dans les pyrénées orientales

Nous croyons ne pouvoir mieux recommander cette seconde édition qu'en citant le jugement que portait sur la première un des hommes les mieux placés, à son double titre d'historien et de géographe, pour apprécier un livre d'histoire et de topographie militaires (1).

a Les événements de cette frontière, si incomplètement racontés jusqu'ici, étaient une lacune à combler dans l'histoire des guerres de la Révolution. Mais c'était un travail qui présentait les plus grandes difficultés, à cause du petit nombre des documents, de la multiplicité et de la confusion extrême des faits, avec ces armées qui s'improvisaient, ces généraux qui changeaient tous les jours, enfin avec des opérations faites dans un pays dont la géographie militaire est presque inconnue. »

« Ce travail a été néanmoins exécuté avec autant de bonheur que de talent. Le premier volume est le tableau vivant d'une guerre pleine des péripéties les plus étranges, où se heurtent, se pressent les faits les plus discordants : exploits héroïques, trahisons infâmes, victoires imprévues, désastres inouïs, dévouements, violences, enthousiasme, anar-

(4) Th. Lavallée, Moniteur de Varmée du 34 oclobre 4i54 el du 44 juillet 4853.

Il AVERTISSEMENT DE l/f. DITECH.

chie ; guerre qui donne peu d'enseignements pour Fart militaire, mais qui en donne de bien grands, de bien solennels en politique , quand on voit les calamités auxquelles sont voués les peuples qui ont, pour se sauver, non plus la discipline, l'ordre, l'unité du commandement, mais les instincts les plus passionnés, l'enthousiasme anarchique, le dévouement sauvage des masses populaires. C'est ce que démontre surtout la campagne de 1793. »

« Le deuxième volume présente un intérêt tout différent : c'est le récit d'opérations stratégiques, méditées, combinées, conduites avec un grand talent, exécutées avec ordre, précision, et cette ardeur qui n'exclut pas l'inspiration, mais que contient la loi du devoir et de l'obéissance. Ces opérations ont fait , de la seconde campagne des Pyrénées, un modèle de la guerre des montagnes, une grande école de science militaire où se sont formés la plupart des généraux de l'armée d'Italie : Augereau,Lannes, Pérignon, Victor, Sauret et tant d'autres qui ont si glorieusement figuré dans nos guerres de l'empire : Banel, Lagrange, Milhaud, Clausel, la Martillière, etc. »

Puis, à la suite de l'analyse de ces trois campagnes : « Nous n'avons pas voulu, par ce froid résumé, donner une idée, même imparfaite, du livre, mais par le sommaire des faits qu'il renferme, exciter l'intérêt et la curiosité de nos lecteurs pour un ouvrage fait avec autant de patriotisme et de chaleur que de netteté et de conscience, plein d'enseignements de tout genre, et qui fait le plus grand honneur à notre littérature militaire.

« Quant à la partie descriptive, elle est tellement complète, tellement claire, et pourtant pittoresque, qu'elle peut passer à bon droit pour un modèle de géographie militaire. Elle fait de cet ouvrage un livre à part qui sera, quand les Pyrénées Orientales redeviendront un théâtre de guerre, le rade mecum, le guide indispensable des généraux appelés à se mesurer sur ce terrain.

« Il ne nous reste plus qu'à exprimer le regret de ne pas