BATAILLE DE FREDERICKSBURG

Le général Burnside commença alors à préparer un autre mouvement, tout en faisant avancer les pontons aussi vite que possible pour permettre à ses troupes de franchir la rivière.

Le plan résolu fut de passer le Bappahanock sur deux points, l’aile droite en face de Fredericksburg, l’aile gauche 3 à 4 milles au-dessous. L’aile gauche était composée de la grande division de gauche avec un corps de la grande division du centre, faisant une force totale de 50 à 60,000 hommes, sous les ordres du major général Franklin. Le passage s’effectua heureusement sur

les deux points, avec une forte opposition toutefois sur la droite de la part des carabiniers ennemis.

Le général Burnside a déposé comme suit à l’égard de son plan d’attaque :

« L’ennemi avait tracé une route tout le long et en arrière de la ligne des hauteurs sur lesquelles nous dirigions notre attaque, et, au moyen de cette route, ses deux ailes étaient en prompte et directe communication. J’obtins d’un nègre des informations sur cette nouvelle route que la suite prouva être correctes. J’avais besoin de prendre possession de cette route, et c’est ce qui me décida à une attaque sur l’extrême gauche. Je n’entendais pas faire d’attaque sur la droite jusqu’à ce que cette position eût été emportée, ce qui eût ébranlé l’ennemi et coupé sa ligne en deux. Alors je me proposais de l’assaillir directement de front et de le rejeter hors de ses ouvrages. »

Voici l’ordre au général Franklin, qui commandait la gauche :