CHAPITRE III

attendirent fiévreusement qu'on leur apportât l'ordre d'exécution. Cependant, Schirkoûh, averti, accourait en hâte. A ce moment même, -un eunuque lui apporta un rescrit du Khalife contenant la sentence de mort pour le malheureux vizir si brusquement tombé de si haut. Cet ordre fut sur-le-champ communiqué à Salah ed-Dîn qui égorgea Schawer et fit porter sa tête sanglante au palais. Cette tragédie eut lieu le 18 janvier 11 69 de l'an du Christ, 17 du mois de reMa second de l'an 564 de l'Hégire.

Schirkoûh fit aussitôt après son entrée dans le Kaire. Voyant qu'il y avait une foule immense assemblée dans les rues, surexcitée parle drame qui venait de se passer, il eut des craintes pour sa vie et dit habilement à la multitude ces mots : « Le Commandant des croyants vous ordonne d'aller saccager la maison de Schawer. » Tous ces gens s'éloignèrent à l'instant pour aller piller* S'étant ainsi dégagé de la presse qui l'accablait, il se rendit au Palais auprès du Khalife Al-Âdd qui lui donna l'investiture comme son nouveau vizir, le fit revêtir des habits d'hon-

neur, insignes de cette dignité, et lui conféra en même temps les titres d' « El-Malec el- Manzour émir El-Djoïouch », c'est-à-dire de « prince victorieux, chef des troupes égyptiennes ». De là il se dirigea vers l'hôtel du vizirat, le même que l'infortuné Schawer avait occupé durant sa puissance; mais il n'y trouva pas même un coussin pour s'asseoir, tant la foule avait rapidement tout saccagé. Ayant alors pris le haut commandement sur toute l'Egypte, il le tint d'une main ferme et n'eut plus ni rival ni adversaire. Devenu le véritable maître de l'empire, il confia le gouvernement des provinces à des personnes sur lesquelles il pouvait compter et assigna aux troupes syriennes qui étaient venues avec lui en Egypte un certain nombre de villes ou de territoires à titre de bénéfices militaires. Son élévation marque le triomphe absolu du parti antiétranger résolument hostile aux Francs,

a Quant à Al Kâmil, le fils de Schawer, dit Ibn el Athîr, après que son père eut été tué, il se jeta avec son frère el-Thayy et ses cousins