CHAPITRE III

tique, dans la Macédoine actuelle, dans la localité de Butella, tout près de la vieille capitale bulgare d'Ochrida et de son lac fameux, très loin en somme de Constantinople. « L'empereur, dit seulement Guillaume de Tyr, reçut moult bêlement et à belle chère les messagers du roi Amaury. Quant il ouit que ses convenances étaient octroyées, cela moult lui plut. Il jura, comme le roi l'avait fait, que toutes les paroles qui étaient es lettres que mestre Guillaume avait apportées, tiendrait et garderait en bonne foi, sans venir encontre. » Puis le basileus ramena à sa suite les ambassadeurs latins dans sa capitale splendide, « pour leur montrer le riche pouvoir et la grande noblesse de son empire. » Chaque jour il leur faisait bel accueil, s'enquérant auprès d'eux de leur roi et de son royaume. Puis il les congédia, après les avoir comblés de riches présents, et leur avoir remis pour Amaury des lettres huilées de sa bulle d'or. Guillaume de Tyr et ses compagnons, porteurs du précieux traité d'alliance, partirent le premier jourd'octobrederan i i68pourrejoindreleurroi.

i88 CAMPAGNES DU ROI AMAURY I"

Dès la fin de ce même mois, le jeune souverain repartait donc en guerre contre l'Egypte. Était-ce pure impatience de prévenir son puissant allié, était-ce, tout au contraire, pour se conformer aux clauses du traité qu'il venait de conclure avec lui? Nous l'ignorons. Après qu'il eut, ainsi que je l'ai dit, réussi à tromper l'ennemi par une fausse démonstration dans la direction de Homs, il se dirigea soudain avec toutes ses forces droit vers le sud. Il quitta Ascalon après le 20 octobre 1 168. Comme il avait déjà dépassé Gaza et qu'il était arrivé à la forteresse de Daron ou Daroun, qui marque presque la frontière d'Egypte, et dont le village actuel et les jardins de Deir el-Bilah, ou « le couvent de la datte », paraît indiquer l'emplacement( I ), Ibn Abou Taï raconte qu'il fut rejoint par un des émirs de Schawer, nommé Badran, que celui-ci, fort inquiet, lui avait envoyé pour chercher à s'enquérir des motifs de cette brusque invasion. « Le roi Morri, poursuit le

(1) Voy. p. 72.