DE L'OSCILLATION MÉRIDIENNE

Ainsi, roscillation solaire occuperait sa limite nord à 9 heures du soir et 9 heures du matin, et sa limite sud à 3 heures du soir et 3 heures du matin.

L'action lunaire déterminant une oscillation analogue, le mouvement vers Téquateur se produirait depuis 3 heures avant jusqu'à 3 heures après le passage méridien tant supérieur qu'inférieur de l'astre.

Ce mouvement étant descendant augmente la capacité de l'air pour la vapeur ou sa force dissolvante; de là^ cette tradition populaire si répandue et si connue des marins, que la lune mange les nuages.

Cet effet sera d'autant plus marqué que la déclinaison de l'astre sera plus faible, et il sera d'autant plus apparent que la lune sera plus proche de son plein; c'est donc à la pleine lune* équinoxiale, c'est-à-dire au printemps et à l'automne, alors que les actions solaire et lunaire sont les plus fortes et s'ajoutent que l'effet en question sera le plus sensible. Or, si la lune mange les nuages, elle favorise le rayonnement nocturne, surtout au printemps et à l'autonojie; d'un autre côté, elle concourt alors aussi, comme nous l'avons vu, à l'accélération des circulations atmosphériques qui font prévaloir en Europe le vent de Sud- Ouest au printemps; de plus, l'humidité de ce vent rendant l'air plus transparent tant qu'il n'est pas saturé, favorise, avec le rayonnement nocturne, la production de la rosée et de la gelée blanche, qui sont les circonstances redoutées des cultivateurs, car ils ne craignent pas la gelée lorsque l'air est sec, c'est-à-dire par le vent de Nord-Est, quelle que basse que soit la température. La lune ne serait donc pas, comme les physiciens le supposent avec M. Ârago, simple témoin, mais acteur dans le roussissement des jeunes pousses au printemps, et ce rôle actif justifierait complètement la dénomination de lune rousse que le sentiment populaire lui donne dans cette saison.

Le rôle actif de la lune dans la production du vent d'Ouest qui, en Europe, augmente l'humidité et la transparence de l'air.